Pergunta
Quem foi John Davenant?
Resposta
John Davenant foi um teólogo e líder eclesiástico inglês do século XVII. Nascido em 1572, Davenant serviu como bispo, participou do Sínodo de Dort e escreveu obras teológicas. Ele dedicou sua vida a tentar unir a Igreja da Inglaterra em torno de doutrinas cristãs controversas. Faleceu em 1641, às vésperas da Guerra Civil Inglesa, conflito que frustrou seus esforços pela unidade da Igreja da Inglaterra.
Davenant estudou no Queens’ College, na Universidade de Cambridge. Após formar-se, atuou como professor de teologia. Durante sua permanência em Cambridge, familiarizou-se com os debates teológicos de sua época. A Reforma Protestante havia começado cinquenta e cinco anos antes de seu nascimento, e a Igreja da Inglaterra oscilou diversas vezes entre o protestantismo e o catolicismo romano nas décadas seguintes.
Os monarcas ingleses lideraram a igreja do país durante a vida de Davenant. A rainha Elizabeth I, que reinou de 1558 a 1603, apoiava a ala moderada da Igreja da Inglaterra. Embora se opusesse ao catolicismo, ela manteve muitas tradições e práticas católicas romanas, incluindo a autoridade de um grupo de bispos para liderar a igreja. O primo de Elizabeth, Jaime I, sucedeu-a no trono inglês em 1603. Jaime I apoiou a atuação de John Davenant como professor em Cambridge e seus esforços para unir a Igreja da Inglaterra.
Na época de Davenant, a Igreja da Inglaterra abrigava duas facções principais. Um dos grupos era o dos puritanos, que desejavam expurgar da igreja inglesa todos os vestígios da Igreja Católica. Isso incluía as vestes sacerdotais, a existência de bispos e os cultos cerimoniais. Eles defendiam cultos simples, centrados na pregação de textos bíblicos em inglês. O outro grupo, composto por bispos e sacerdotes, adotava uma postura mais cautelosa, desejando preservar as tradições e os estilos de adoração católicos na Igreja da Inglaterra.
O calvinismo era outra questão que gerava divisões na Igreja da Inglaterra. Os puritanos eram calvinistas convictos e acreditavam que a morte de Jesus Cristo na cruz proporcionava salvação apenas àqueles que Deus havia escolhido salvar. Já os opositores dos puritanos ingleses argumentavam que a morte e a ressurreição de Jesus ofereciam um caminho de salvação para todas as pessoas. Protestantes de toda a Europa estavam envolvidos nesse debate sobre o significado da morte e da ressurreição de Jesus. Em 1618, a igreja holandesa convocou o Sínodo de Dort para discutir os ensinamentos dos teólogos João Calvino e Jacó Armínio. Os holandeses convidaram protestantes de toda a Europa para participar. O rei Jaime I escolheu John Davenant como um dos representantes da Inglaterra.
No Sínodo de Dort, John Davenant tentou unir as igrejas protestantes. Ele defendeu uma posição intermediária sobre a questão. A morte e a ressurreição de Jesus eram suficientes para salvar todas as pessoas na terra, mas eficazes apenas para aqueles que se arrependiam de seus pecados e criam em Jesus. Davenant e seus aliados influenciaram as discussões no Sínodo de Dort e apoiaram os Cânones de Dort. Eles argumentavam que a morte de Cristo era suficiente para todas as pessoas, mas eficaz apenas para aqueles a quem Deus conduzia à fé em Cristo.
Davenant ajudou a promover uma unidade frágil entre os países protestantes — como os Países Baixos, a Inglaterra, a Escócia e partes da Alemanha — à medida que aceitavam os Cânones. O rei Jaime I recompensou Davenant nomeando-o Bispo de Salisbury após seu retorno à Inglaterra.
Após o Sínodo, Davenant escreveu *Sobre a Morte de Cristo* (*On the Death of Christ*). Nesta obra, ele aprofundou sua visão sobre a obra expiatória de Cristo na cruz. Davenant citou teólogos da igreja primitiva e da Idade Média para ilustrar a continuidade de sua visão em relação a figuras-chave da história da igreja. Ele sustentava que a morte de Jesus era suficiente para salvar toda a humanidade de seus pecados. O Espírito Santo, no entanto, precisava revelar a cada pessoa na terra a sua necessidade de um Salvador. Visto que Ele não fez isso para todas as pessoas, a morte de Jesus na cruz foi eficaz apenas para aqueles a quem Deus escolheu salvar. Na visão de Davenant, qualquer pessoa que Deus não escolheu salvar sofria uma punição justa devido à escolha individual de pecar contra Deus. Ao fazer a distinção entre a suficiência e a eficácia da morte e ressurreição de Jesus, Davenant acreditava estar apoiando a compreensão tradicional da igreja sobre o ensino bíblico.
Davenant faleceu em 1641, em meio à crescente tensão entre o filho do rei Jaime, Carlos I, e os puritanos no Parlamento. Os puritanos acreditavam que Carlos e seus bispos estavam estabelecendo controle sobre a igreja da Inglaterra e conduzindo-a em direção ao catolicismo romano. Ambos os lados esqueceram a posição conciliadora e a influência serena de John Davenant enquanto travavam uma guerra civil.
English
Quem foi John Davenant?
