Pergunta
Quem foi J. Vernon McGee?
Resposta
John Vernon McGee (1904—1988) foi um pastor americano e professor de Bíblia no rádio, mais conhecido por seu programa de rádio Thru the Bible (Através da Bíblia). McGee era conhecido por seu sotaque "caipira", seu ensino bíblico prático e sua forma simples de se expressar.
Nascido em Hillsboro, Texas, a família carente de McGee mudou-se várias vezes antes de seu pai alcoólatra falecer em um acidente quando John tinha 13 anos. Sua família mudou-se para Nashville, Tennessee, onde McGee frequentou uma igreja presbiteriana e ali aceitou Cristo como Salvador. Ele desejava frequentar a faculdade, mas, em vez disso, aceitou um emprego como caixa de banco para sustentar sua mãe. Mais tarde, o gerente do banco o ajudou a levantar fundos para a faculdade. McGee frequentou a Southwestern University em Memphis. Lá, ele fez amigos que exerceram uma influência mundana sobre ele. Ele se convenceu disso, se arrependeu e experimentou um zelo renovado para servir ao Senhor.
Após concluir o seu bacharelado durante a Grande Depressão, J. Vernon McGee desejava frequentar o seminário, mas não possuía recursos financeiros para tal. No entanto, o Senhor guiou duas viúvas a apoiá-lo, e ele frequentou o Seminário Teológico Columbia, na Geórgia, onde obteve o diploma de bacharel em teologia. Durante esse período, ele também serviu como pastor estudantil de uma igreja presbiteriana. Após concluir seus estudos, ele serviu como pastor presbiteriano em Nashville. Cerca de três anos depois, ele começou a trabalhar em seu mestrado e, em seguida, em seu doutorado no Seminário Teológico de Dallas. Ao concluir seus estudos, McGee, recém-casado, foi chamado para ser pastor em Pasadena, Califórnia, onde serviu por oito anos. Em 1949, McGee tornou-se pastor da Igreja da Porta Aberta, uma igreja não denominacional no centro de Los Angeles. Ele pastoreou lá por vinte e um anos, até se aposentar em 1970.
J. Vernon McGee começou a ensinar a Bíblia no rádio em 1941 e lançou o programa Thru the Bible (Através da Bíblia) em 1967. Thru the Bible era um programa de rádio diário que conduzia os ouvintes por toda a Bíblia em cinco anos. Quando um ciclo de cinco anos terminava, as mesmas mensagens eram reproduzidas novamente. O Dr. McGee era um contador de histórias simples e caseiro que gostava de relatar a Bíblia e apontar as pessoas para Jesus. Seu programa de rádio era um comentário contínuo sobre as Escrituras, repleto de teologia fácil de entender, aplicação e humor. Seu programa era conhecido informalmente como “The Bible Bus” (O Ônibus da Bíblia) e conquistava novos ouvintes com frequência cada vez maior. Cada transmissão também incluía cartas de ouvintes que foram tocados pelo programa.
Quando o Dr. McGee faleceu em 1988, o seu programa de rádio era transmitido em 35 idiomas diferentes. McGee instruiu o conselho de administração a manter a transmissão enquanto houvesse recursos financeiros e, então, encerrá-la. Hoje, o Thru the Bible é transmitido em 100 idiomas em 160 países, e o Bible Bus não mostra sinais de desaceleração. Além do rádio, as mensagens de McGee são distribuídas por meio de podcasts, YouTube e downloads de MP3. Em locais onde não há eletricidade, o Thru the Bible fornece aparelhos movidos a energia solar. Os produtores e as equipes de acompanhamento correspondem-se com os ouvintes e fornecem materiais para o crescimento espiritual. O conteúdo do programa também está disponível em forma de livro. As pessoas continuam a se converter a Cristo, e os cristãos são encorajados por meio dessas transmissões, mesmo que tenham sido gravadas há décadas. O foco de McGee em explicações simples e na aplicação da Palavra de Deus parece atual e relevante. Cada transmissão inclui novas cartas de ouvintes de todo o mundo.
McGee escreveu em sua série sobre Romanos: “Em minha opinião, o maior pecado na igreja de Jesus Cristo nesta geração é a ignorância da Palavra de Deus. Muitas vezes ouvi um líder da igreja dizer: ‘Bem, eu não sei muito sobre a Bíblia, mas...’ e então ele dá sua opinião, que muitas vezes contradiz a Palavra de Deus! Por que ele não sabe muito sobre a Bíblia? Essas coisas foram escritas anteriormente para o nosso aprendizado. Deus deseja que você conheça a Sua Palavra.”
A seguir, alguns exemplos da sabedoria de J. Vernon McGee:
"Este é o universo de Deus, e Ele age de acordo com a Sua vontade. Você pode ter uma maneira melhor, mas não possui um universo."
"A Bíblia. Conheça-a com sua mente. Guarde-a em seu coração. Demonstre-a em sua vida. Espalhe-a pelo mundo."
"O que está no poço do coração será expressado através do balde da boca."
"Acredito na segurança eterna do crente e na insegurança do que finge ser crente."
"Um especialista é um indivíduo comum de outra cidade."
"A retidão é a inocência que foi mantida diante da tentação."
O Dr. McGee sempre mencionou que o maior elogio que recebeu foi no início de seu ministério, quando era pastor na Geórgia: “Foi de um jovem do campo que usava sapatos amarelos com botões altos. Após um culto matinal, ele veio falar comigo. Ele procurou as palavras certas e então expressou: ‘Eu nunca imaginei que Jesus fosse tão maravilhoso!’ Ele tentou dizer mais, mas se emocionou e saiu rapidamente da igreja. Enquanto o observava atravessar o campo, orei: ‘Ó Deus, ajude-me a sempre pregar de forma que se possa dizer: eu não sabia que Jesus era tão maravilhoso’” (https://ttb.org, acessado em 3/10/22).
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