Pergunta
Quem foi Fanny J. Crosby?
Resposta
Nascida em 24 de março de 1820, em Nova York, Frances (Fanny) Jane Crosby foi professora, poetisa, letrista e compositora de hinos. Ela é mais lembrada hoje como autora de cerca de 9.000 hinos cristãos.
Na infância, Fanny adoeceu e foi atendida por um médico não qualificado, que lhe prescreveu um tratamento inadequado, resultando em sua cegueira permanente. Embora sua cegueira pudesse ter sido motivo de amargura, Fanny recusou a autopiedade e optou por se concentrar no Senhor. Em resposta às expressões de pesar por sua cegueira, Fanny afirmou: “Se ao nascer eu pudesse fazer um pedido, teria sido o de nascer cega. Porque quando eu chegar ao céu, o primeiro rosto que alegrará minha visão será o do meu Salvador” (citado em www.christianitytoday.com/history/people/poets/fanny-crosby.html, acessado em 26/08/20).
Criada principalmente por sua avó cristã, a jovem Fanny Crosby começou a aprender capítulos inteiros da Bíblia. Com o tempo, isso a levou a memorizar livros inteiros das Escrituras, incluindo os evangelhos e os Provérbios. Aos 15 anos, Fanny começou a frequentar a Instituição para Cegos de Nova York. Durante seus estudos e, mais tarde, durante seus anos como professora na faculdade da escola, ela começou a cultivar sua habilidade para escrever poesia, que havia começado desde muito jovem. Ela começou a enviar alguns de seus poemas para jornais, e o New York Herald publicou seu poema em homenagem ao presidente William Henry Harrison. Aos 23 anos, Crosby já discursava no Congresso e se reunia com presidentes. Em 1844, ela publicou seu primeiro livro de poesia, The Blind Girl and Other Poems (A Menina Cega e Outros Poemas), e seis anos depois começou a escrever canções populares. Ela teve uma experiência de conversão aos 31 anos e se juntou à Igreja Metodista da Rua Old John, a primeira igreja metodista da América. Em 1858, ela se casou com Alexander Van Alstyne Jr., outro professor cego da escola onde Crosby lecionava. Aos 44 anos, ela começou a compor hinos.
Os hinos de Crosby tiveram um grande impacto e foram publicados em vários hinários de diferentes denominações. Ela escreveu tantos hinos que, por vezes, utilizava um pseudônimo para que seu nome não fosse o mais proeminente nos hinários. D. L. Moody e o líder musical e compositor Ira Sankey utilizaram os hinos de Crosby durante suas cruzadas evangelísticas e reconheceram o trabalho dela como parte de seu sucesso.
Normalmente, Crosby compunha os hinos em sua mente e solicitava que alguém os escrevesse. Devido à sua forte capacidade de memorização, ela conseguia compor e lembrar de muitos hinos ao mesmo tempo. Seu marido frequentemente auxiliava na transcrição de seus hinos e na composição musical. Crosby desejava que seus hinos levassem as pessoas a um relacionamento com Cristo e estabeleceu uma meta pessoal de alcançar um milhão de pessoas para Cristo por meio das canções que escrevia.
Um aspecto menos conhecido da vida de Fanny Crosby é sua participação em trabalhos de resgate e missões. Ela também ajudou a cuidar das pessoas afetadas pela epidemia de cólera de 1849, mesmo correndo risco de vida. Crosby também era defensora do movimento de temperança e membro da União Cristã Feminina de Temperança, liderada por sua colega cristã Frances Willard.
Alguns dos hinos mais populares de Fanny Crosby são "Blessed Assurance" (Bendita Certeza), "Safe in the Arms of Jesus" (Seguro nos Braços de Jesus), "Rescue the Perishing" (Resgate os Perecidos), "Savior, More Than Life to Me" (Salvador, Mais do que a Vida para Mim), "Pass Me Not, O Gentle Savior" (Não Me Rejeite, Ó Gentil Salvador) e "Jesus, Keep Me Near the Cross" (Jesus, Mantenha-me Perto da Cruz). Crosby faleceu em 11 de fevereiro de 1915, aos 94 anos de idade.
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