Pergunta
Quem foi Dallas Willard?
Resposta
Dallas Willard (1935—2013) foi um autor best-seller e tem sido descrito como filósofo cristão, reformador e estudioso cristão icônico. Outros, talvez mais críticos, descrevem-no como um místico. Ele obteve seu doutorado em filosofia pela Universidade de Wisconsin (Madison) e lecionou filosofia por quase 50 anos na Universidade do Sul da Califórnia.
De acordo com o Dallas Willard Ministries: “Dallas Willard dedicou a sua vida a tornar a vida eterna algo concreto para os seus amigos. Ele nos incentivou a usar as nossas próprias vidas para demonstrar a mensagem de Jesus. Devemos ser pessoas transformadas, vivendo uma vida que reflita o próprio Jesus, uma vida de amor, humildade e gentileza” (http://dwillard.org/, acessado em 15/08/22).
Willard é provavelmente mais conhecido por seu trabalho em formações espirituais e disciplinas espirituais e por seu livro best-seller The Spirit of the Disciplines: Understanding How God Changes Lives (O Espírito das Disciplinas: Compreendendo como Deus transforma vidas). A perspectiva única de Willard é que as disciplinas espirituais são, na verdade, disciplinas físicas, pois exigem ação corporal e disciplina. As disciplinas que ele promoveu foram solidão e silêncio, oração, vida simples e sacrificial, meditação sobre a Palavra e os caminhos de Deus e serviço aos outros. O seu trabalho é controverso porque, aos olhos de alguns críticos, ele enfatiza essas disciplinas de maneiras que o Novo Testamento não faz. Willard também parece minimizar a doutrina, enfatizando aspectos mais subjetivos da fé. Willard respondeu aos críticos dizendo que, como os primeiros cristãos estavam regularmente envolvidos nessas disciplinas, não havia necessidade de os apóstolos darem instruções a respeito delas.
Cada uma das disciplinas é abordada diretamente nas Escrituras (oração, meditação na Palavra de Deus, serviço aos outros, vida sacrificial) ou modelada (solidão e silêncio, meditação nos caminhos de Deus, vida simples). No entanto, as disciplinas nunca são apresentadas como a chave para o discipulado. Willard é solidamente evangélico quando afirma aquilo em que acredita, mas, por vezes, parece que ele considerava a participação nas disciplinas espirituais mais importante do que aquilo em que se acredita. As suas obras têm sido bem recebidas tanto em círculos evangélicos como não evangélicos como chaves para uma vida melhor, mais generosa e menos complicada.
A maioria dos livros de Willard se enquadraria na categoria de "misticismo cristão". Quando equilibrado com outras verdades bíblicas, algum tipo de misticismo pode ser atraente e até mesmo útil para alguns cristãos. Quando desequilibrado, pode levar a uma forma subjetiva de cristianismo, distanciada da Palavra de Deus.
Muito do que Dallas Willard escreveu pode ser benéfico, mas deve ser lido com cautela. Tanto o conteúdo quanto a ênfase devem ser continuamente avaliados à luz da Palavra de Deus.
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