Pergunta
Quem foi A.W. Tozer?
Resposta
Aiden Wilson Tozer (1897—1963) foi um pastor americano da Aliança Cristã e Missionária e um autor que enfatizou a necessidade de um conhecimento mais profundo de Deus e do desenvolvimento da "vida interior". Por essa razão, ele foi descrito como um "místico evangélico". A.W. Tozer foi extremamente influente no cristianismo evangélico de sua geração e era frequentemente chamado de "profeta do século XX".
Tozer, como preferia ser chamado, nasceu em 21 de abril de 1897, no oeste da Pensilvânia, e viveu em condições de pobreza durante a sua juventude. Quando tinha cerca de 15 anos, a sua família mudou-se para Akron, Ohio. Antes dos 17 anos, ele ouviu um pregador de rua que desafiou seus ouvintes a invocarem a Deus, dizendo: "Sê misericordioso para comigo, pecador". Isso ficou gravado na mente de Tozer, que voltou para casa e fez exatamente isso, aceitando a Cristo pela fé. Ele começou a estudar a Bíblia e a ler bons livros, e a sua fé cresceu. Ele não teve educação formal (nem ensino médio nem faculdade), mas aprendeu sozinho e acabou recebendo dois doutorados honorários. Ao longo de sua vida, Tozer leu sobre uma grande variedade de assuntos, incluindo religião, filosofia, literatura e poesia.
Em 1919, A.W. Tozer tornou-se pastor de uma pequena igreja na Virgínia Ocidental e, posteriormente, de igrejas em Indiana e Ohio. Em 1928, assumiu o cargo de pastor da Southside Alliance Church em Chicago, com uma congregação de aproximadamente 80 pessoas. Tozer era de estatura pequena, não muito elegante e não era um orador carismático. No entanto, o conteúdo espiritual de suas mensagens, juntamente com a sua escolha de palavras e apresentação clara de ideias, cativavam a sua congregação. A congregação cresceu constantemente e, onze anos depois, um novo prédio foi construído para acomodar 800 pessoas. Em 1950, Tozer tornou-se editor da Alliance Weekly (agora Alliance Life), a revista oficial da Aliança Cristã e Missionária. Seus editoriais e artigos lhe deram uma plataforma nacional e o tornaram um porta-voz popular do cristianismo evangélico. Em 1951, ele iniciou uma transmissão semanal de rádio, o que ampliou a sua influência. Após 31 anos como pastor da Southside Alliance Church, Tozer aceitou um convite para a Avenue Road Alliance Church, em Toronto, onde serviu até a sua morte, em 12 de maio de 1963.
Em seu funeral, sua filha expressou: “Não consigo sentir tristeza. Sei que o meu pai está feliz. Ele viveu para isso toda a sua vida.” O ministério de Tozer foi marcado por uma ênfase no conhecimento de Deus. Ele tinha a capacidade de chegar ao cerne do que era realmente importante, deixando de lado o superficial e o irrelevante. Tozer acreditava que precisava desafiar tanto o intelecto quanto a alma, tanto a mente quanto o coração, e fazia isso de forma consistente e eloquente.
O ministério de A.W. Tozer continua até hoje. Gravações em áudio de seus sermões estão disponíveis online. No entanto, ele é mais conhecido por seus livros, dois dos quais são considerados clássicos espirituais: The Knowledge of the Holy (O Conhecimento do Santo) e The Pursuit of God (A Busca de Deus).
Algumas citações de A.W. Tozer ajudarão a ilustrar a paixão de sua vida:
“Retornem às origens. Abram os seus corações e examinem as Escrituras. Carreguem a sua cruz, sigam o Senhor e não deem atenção às tendências religiosas passageiras. As massas estão frequentemente equivocadas. Em cada geração, o número de justos é reduzido. Certifiquem-se de estar entre eles.”
“O que nos vem à mente quando pensamos em Deus é o aspecto mais significativo sobre nós. . . . O aspecto mais revelador sobre a Igreja é sempre a sua concepção de Deus, assim como a sua mensagem mais significativa é o que ela diz sobre Ele ou deixa de dizer, pois o seu silêncio é frequentemente mais eloquente do que as suas palavras.”
"A razão pela qual muitos ainda enfrentam dificuldades, continuam buscando e avançam pouco é porque ainda não chegaram ao fim de si mesmos. Ainda estamos tentando dar ordens e interferindo na obra de Deus dentro de nós."
"Com base em tudo o que é revelado na Palavra de Deus, posso afirmar com segurança que qualquer homem ou mulher nesta terra que se sinta entediado ou desmotivado pela adoração não está preparado para o céu."
"Somos salvos para adorar a Deus. Tudo o que Cristo realizou conduz a esse único objetivo."
"Não podemos compreender o verdadeiro significado da santidade divina pensando em alguém ou algo muito puro e elevando esse conceito ao grau máximo de que somos capazes. A santidade de Deus não é simplesmente o melhor que conhecemos, infinitamente aprimorado. Não conhecemos nada semelhante à santidade divina. Ela se destaca, é única, inacessível, incompreensível e inatingível. O homem natural é cego para ela. Ele pode temer o poder de Deus e admirar a Sua sabedoria, mas a Sua santidade ele sequer consegue imaginar.”
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Quem foi A.W. Tozer?
