Pergunta
Quem estava na fornalha com Sadraque, Mesaque e Abede-Nego?
Resposta
Uma das histórias mais emocionalmente cativantes da Bíblia é a de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego e seu encontro com a "fornalha ardente" em Daniel 3.
Quem eram Sadraque, Mesaque e Abede-Nego?
Na primeira vez em que lemos sobre esses jovens, encontramos o rei Nabucodonosor da Babilônia, que sitiou Jerusalém. Ele imediatamente começou a prestar atenção nas pessoas que viviam em seu novo território: "Depois, o rei ordenou a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns dos filhos de Israel, tanto da linhagem real como dos nobres, jovens sem nenhum defeito, de boa aparência, sábios, instruídos, versados no conhecimento e que fossem competentes para servirem no palácio real. E que Aspenaz lhes ensinasse a cultura e a língua dos caldeus" (Daniel 1:3-4). Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, juntamente com Daniel, foram selecionados por atenderem a esse critério. Eles eram a "nata da cultura" em Jerusalém naquela época. O rei colocou esses jovens sob sua proteção, deu-lhes comida e bebida de sua própria mesa e os treinou nos costumes dos babilônios (Daniel 1:4-5). Como símbolo de sua estatura dentro da estrutura de liderança, o rei até mesmo substituiu seus nomes de nascimento israelitas pelos nomes babilônicos pelos quais são mais comumente conhecidos: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Estava claro que esses jovens estavam a caminho do topo.
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego acabaram sendo nomeados "administradores da província da Babilônia, enquanto o próprio Daniel permaneceu na corte real" (Daniel 2:49). Não demorou muito para que esses jovens fossem testados. O rei Nabucodonosor ergueu um ídolo de ouro e ordenou que todos se curvassem a ele (Daniel 3:1-5). As terríveis consequências de não obedecer a essa ordem eram que o infrator seria "imediatamente lançado em uma fornalha de fogo ardente" (Daniel 3:6). Chegou a hora de esses três jovens escolherem a quem iriam obedecer: Ao rei Nabucodonosor ou ao Deus Único e Verdadeiro.
A escolha
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego se recusaram a se curvar diante da imagem de ouro. Quando questionados sobre o motivo de não terem cumprido a ordem do rei, eles responderam: "Ó Nabucodonosor, quanto a isto não precisamos nem responder. Se o nosso Deus, a quem servimos, quiser livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de fogo ardente e das suas mãos, ó rei. E mesmo que ele não nos livre, fique sabendo, ó rei, que não prestaremos culto aos seus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que o senhor levantou" (Daniel 3:16-18). A sorte estava lançada. Um Nabucodonosor furioso ordenou imediatamente que os três jovens fossem jogados na fornalha ardente e, como medida adicional de ira, que ela fosse aquecida "sete vezes mais do que o normal" (Daniel 3:20). O rei queria dar um exemplo público de como a desobediência seria tratada em seu reinado.
O quarto homem
Quando Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foram jogados na fornalha, o rei esperava ver uma morte rápida e dolorosa para esses jovens. Mas ficou surpreso ao vê-los andando na fornalha, ilesos - e outra pessoa estava na fornalha com eles: "Eu, porém, estou vendo quatro homens soltos, andando no meio do fogo! Não sofreram nenhum dano! E o aspecto do quarto é semelhante a um filho dos deuses" (Daniel 3:25). O rei, embora antagônico ao Deus de Israel, reconheceu imediatamente a natureza sobrenatural do milagre diante dele. Nabucodonosor chamou os três hebreus para fora da fornalha, louvou o Deus deles e os honrou, declarando: "Porque não há outro deus que possa livrar como este" (Daniel 3:29).
Então, quem era esse misterioso quarto homem na fornalha? A maioria dos cristãos entende que essa pessoa é o Cristo pré-encarnado, a segunda Pessoa da Divindade. Outra teoria é que essa quarta pessoa é o Anjo do Senhor que apareceu a Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:2). Observe que essa teoria também pode levar à conclusão de que se tratava de Jesus. O quarto homem na fornalha ardente com Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foi, portanto, uma teofania ou uma cristofania.
Quem estava na fornalha? - A conclusão
Deus foi responsável pela proteção sobrenatural de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Essa história desperta esperança no coração do crente, pois sabemos que Deus está conosco mesmo nas provações. As provações podem ser inevitáveis nesta vida, mas temos um Salvador ressuscitado que prometeu estar conosco. Jesus, Aquele que estava com os três homens na fornalha, prometeu: "Certamente estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos" (Mateus 28:20). E 1 Pedro 5:10 nos lembra: "'E o Deus de toda a graça, que em Cristo os chamou à sua eterna glória, depois de vocês terem sofrido por um pouco, ele mesmo irá aperfeiçoar, firmar, fortificar e fundamentar vocês."
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