Pergunta
Quem ajudou Jesus a carregar a cruz?
Resposta
Depois de ser impiedosamente torturado pelos romanos, Jesus foi forçado a carregar a Sua cruz até o local onde seria crucificado. No início, Jesus carregou a Sua própria cruz (João 19:17). Mas, por fim, provavelmente devido à extrema tortura que já havia sofrido, Jesus não conseguiu mais carregar a Sua cruz. Como resultado, os soldados romanos forçaram outro homem a ajudar Jesus a carregar a cruz.
Mateus, Marcos e Lucas identificam o homem que ajudou Jesus a carregar a cruz como Simão, um homem de Cirene (Mateus 27:32; Marcos 15:21; Lucas 23:26). Cirene era uma antiga cidade na Líbia, na África. A sua localização levou a muitas representações tradicionais de Simão como um homem negro africano. É possível que Simão fosse negro, mas, como as Escrituras não dizem, não podemos ter certeza. Cirene era uma colônia grega e um importante centro cultural da filosofia e da medicina gregas. A cidade também tinha uma população significativa de judeus e prosélitos judeus (consulte Atos 2:10).
Marcos e Lucas acrescentam que Simão "vinha do campo", e Marcos acrescenta que Simão "era o pai de Alexandre e Rufo". Alexandre e Rufo, portanto, devem ter sido conhecidos dos leitores de Marcos. Além desses três versículos dos Evangelhos Sinóticos, Simão de Cirene não é mencionado em nenhum outro lugar das Escrituras.
Especula-se, com base em alguma tradição da igreja, que Simão de Cirene tenha se tornado cristão mais tarde - algumas teorias afirmam que ele já era um seguidor de Cristo antes da crucificação - e tenha sido um líder na igreja primitiva. Há também a tradição de que o Rufo mencionado em Marcos 15:21 é o mesmo Rufo mencionado em Romanos 16:13. Se esse for o caso, isso daria credibilidade à ideia de que Simão e sua família eram proeminentes na igreja primitiva. Mas, novamente, as Escrituras em nenhum lugar fazem essa conexão explícita entre os dois Rufos.
Simão de Cirene foi o homem que ajudou Jesus a carregar a cruz. Por isso, ele está "imortalizado" nas páginas das Escrituras. Esperamos que, depois de receber uma experiência extrema tão próxima do sofrimento que Jesus suportou em nosso favor, Simão de Cirene também tenha confiado em Jesus como o seu Salvador. Simão pode ter carregado a cruz durante parte do caminho até o Gólgota, mas Jesus carregou o pecado de Simão (1 João 2:2).
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