Pergunta
Que o amor de vocês seja cada vez mais abundante — o que Paulo quer dizer ao fazer essa oração (Filipenses 1:9)?
Resposta
O apóstolo Paulo inicia sua carta aos filipenses com uma oração profundamente pessoal e terna pela igreja que fundou em sua segunda viagem missionária (Filipenses 1:3–11). Paulo está cheio de gratidão e anseia que os crentes se tornem mais ricos e fortes em discernimento espiritual e maturidade, para que possam viver irrepreensivelmente até a volta de Jesus Cristo. Ele escreve: “E também faço esta oração: que o amor de vocês aumente mais e mais em conhecimento e toda a percepção, para que vocês aprovem as coisas excelentes e sejam sinceros e inculpáveis para o Dia de Cristo” (Filipenses 1:9–10).
Quando Paulo ora “para que o amor de vocês aumente mais e mais”, ele está expressando o desejo de que o amor dos crentes cresça continuamente e transborde. Aqui, Paulo usa o termo grego agapē, que é um amor deliberado, altruísta e incondicional — a principal qualidade de ser semelhante a Cristo (1 João 4:8, 16; João 15:9). Paulo não está se referindo meramente a um sentimento emocional, mas a um amor ativo, intencional, altruísta e perspicaz que influencia a maneira como vivemos e nos relacionamos com os outros.
Paulo ora para que o amor deles abunde, o que significa “transbordar” ou “ser em excesso”. Ele acrescenta as palavras “cada vez mais”, expressando o desejo de que o amor deles continue aumentando em graus e extensão cada vez maiores. Com o amor de Deus se expandindo dentro de nós, podemos crescer “em conhecimento e profundidade de discernimento”. Conhecimento refere-se à sabedoria espiritual contida na Palavra de Deus. Paulo tem em mente não apenas o conhecimento intelectual, mas o experiencial, desenvolvido por meio de atos de amor. Toda a percepção diz respeito ao discernimento e compreensão espirituais e envolve a aplicação da sabedoria bíblica à vida cotidiana. O termo grego usado por Paulo, traduzido como “percepção”, é aisthēsei. Ele transmite a capacidade de tomar decisões em benefício dos outros.
Esses termos sugerem que o amor cristão deve estar fundamentado na sabedoria da Palavra de Deus, se quisermos crescer em nosso amor por Deus e pelos outros. Somente assim poderemos discernir o que é melhor e fazer escolhas sábias, vivendo de maneira a honrar a Deus e beneficiar aqueles ao nosso redor (Salmo 119:105; Hebreus 4:12; 2 Timóteo 3:16–17).
Orar para que o amor dos crentes abunde cada vez mais é a maneira de Paulo encorajar a igreja a não enfraquecer ou estagnar no amor. Ele imagina os filipenses em uma busca proposital e cada vez mais madura pelo amor, que valoriza profundamente o cuidado com os outros e a busca ativa do bem deles (1 Coríntios 10:23–24; Romanos 15:1–2; Gálatas 5:13–14; 1 Pedro 4:8). Mais adiante, Paulo explica: "Não façam nada por interesse pessoal ou vaidade, mas por humildade, cada um considerando os outros superiores a si mesmo, não tendo em vista somente os seus próprios interesses, mas também os dos outros" (Filipenses 2:3–4).
Uma das descrições mais eloquentes e frequentemente citadas de Paulo sobre o amor cristão — o tipo de amor que se multiplica cada vez mais — encontra-se em 1 Coríntios 13:4–8: “O amor é paciente e bondoso. O amor não arde em ciúmes, não se envaidece, não é orgulhoso, não se conduz de forma inconveniente, não busca os seus interesses, não se irrita, não se ressente do mal. O amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. O amor jamais acaba. Havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará.”
A maturidade espiritual começa com o amor. Se amarmos como Cristo amou, então tudo o mais em nossa caminhada cristã seguirá (Romanos 13:8–10; 1 João 4:7–21). Jesus disse aos Seus discípulos: “Eu lhes dou um novo mandamento: que vocês amem uns aos outros. Assim como eu os amei, que também vocês amem uns aos outros” (João 13:34; veja também João 15:12–13). Paulo ensinou: “Acima de tudo isto, porém, esteja o amor, que é o vínculo da perfeição” (Colossenses 3:14). O desejo sincero de Paulo para os filipenses e todos os crentes é que possamos progredir continuamente em maturidade espiritual, que o nosso amor possa abundar cada vez mais e que o caráter de Cristo possa crescer constantemente em nós e transbordar para o benefício dos outros.
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Que o amor de vocês seja cada vez mais abundante — o que Paulo quer dizer ao fazer essa oração (Filipenses 1:9)?
