Pergunta
Quando Juízes foi escrito?
Resposta
O livro de Juízes se passa entre a morte de Josué e o período que antecedeu o último juiz, Samuel, antes do surgimento da monarquia em Israel (Josué 24:29-33; 1 Samuel 1:19-28). Durante esse período, vários juízes - que exerciam liderança em várias áreas da sociedade, inclusive em questões legais e militares - protegeram e governaram a nação. Foi uma época sombria na história do povo escolhido de Deus, como o escritor de Juízes transmite com o refrão: "Naqueles dias, não havia rei em Israel; cada um fazia o que achava mais certo" (Juízes 21:25). Há evidências em Juízes de que o escritor - que provavelmente era Samuel - compôs o livro pouco depois da ocorrência dos eventos narrados, entre 1045 e 1000 a.C.
O autor de Juízes não é declarado explicitamente no livro, mas pistas encontradas no livro seguinte do Antigo Testamento, 1 Samuel, sugerem que Samuel provavelmente o escreveu. A conexão de Samuel com Juízes é significativa, pois ele próprio ocupou o cargo de juiz: "E Samuel julgou Israel durante todos os dias de sua vida. De ano em ano, fazia uma volta, passando por Betel, Gilgal e Mispa; e julgava Israel em todos esses lugares" (1 Samuel 7:15-16). Identificar o autor mais provável de Juízes ajuda a restringir o período de tempo da composição do livro, assim como entender a vida e o ministério de Samuel em relação aos eventos descritos em Juízes.
Samuel nasceu por volta de 1120 a.C. Considerando que a composição de Juízes ocorreu entre 1045 e 1000 a.C., Samuel teria cerca de 75 anos quando começou a escrever o livro, refletindo sobre eventos anteriores. Essa linha do tempo se alinha com as descrições comuns encontradas no livro, que são escritas no tempo passado. Por exemplo, os eventos são descritos como tendo acontecido "naqueles dias" (Juízes 17:6; 18:1; 19:1; 21:25) e como tendo ramificações "até o dia de hoje" (Juízes 1:21; veja também 6:24; 10:4; e 15:19). Essa redação sugere que a narrativa foi composta após os eventos que ela registra.
Aqueles que duvidam da autoria de Juízes por Samuel geralmente citam duas razões para seu ceticismo. Primeiro, eles argumentam que é quase impossível determinar a data da composição do livro porque ele é anônimo e não há marcadores cronológicos suficientes no texto. Segundo, eles sugerem que Juízes provavelmente foi escrito centenas de anos após os eventos que descreve. Entretanto, se não há evidências suficientes sobre a autoria e a data de composição no texto, como eles afirmam, então é mera conjectura argumentar que o silêncio do texto sobre o assunto implica que ele foi escrito em uma data posterior.
Embora o período dos Juízes tenha incluído muitos dias sombrios para Israel, havia homens e mulheres fiéis que Deus usou para proteger e promover Seus propósitos (Hebreus 11:32). Os muitos erros de Israel nessa época e seus poucos sucessos foram registrados para que as futuras gerações de israelitas, bem como os seguidores de Jesus Cristo, pudessem aprender com eles. Como escreveu o apóstolo Paulo: "Pois tudo o que no passado foi escrito, para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança" (Romanos 15:4; cf. 1 Coríntios 10:6).
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