Pergunta
Como alguém que não provê para a sua família é pior do que um incrédulo (1 Timóteo 5:8)?
Resposta
Em 1 Timóteo 5:1-16, o apóstolo Paulo dá instruções pastorais a Timóteo sobre como nutrir e apoiar diferentes grupos de pessoas na igreja. Como regra geral, os cristãos devem tratar os membros do corpo de Cristo como tratariam os membros de sua própria família (versículos 1-3). Mas as viúvas devem receber consideração especial. Como parte das instruções de Paulo com relação às viúvas, ele diz a Timóteo: "Se alguém não tem cuidado dos seus e, especialmente, dos da própria casa, esse negou a fé e é pior do que o descrente" (1 Timóteo 5:8).
Deus chama os crentes para serem irrepreensíveis (Efésios 1:4), para "que sejam irrepreensíveis e puros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual vocês brilham como luzeiros no mundo" (Filipenses 2:15). Uma maneira de fazer isso é cuidar dos membros de nossa família, especialmente daqueles que são mais necessitados e vulneráveis. Paulo instruiu Timóteo e a igreja a cuidarem das viúvas indefesas: "Honre as viúvas que não têm ninguém para cuidar delas" (1 Timóteo 5:3). O apóstolo enfatizou a responsabilidade dos crentes de cuidar dos seus: "Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé" (Gálatas 6:10).
Se uma viúva tivesse parentes que fossem seguidores de Jesus Cristo e membros da igreja, então a responsabilidade por seus cuidados passava da igreja para a família. Paulo esperava que Timóteo, como líder da igreja, instruísse as famílias a apoiar e cuidar de seus pais idosos. A pessoa que negligencia uma obrigação tão importante, que "não provê para sua família", é "pior do que um incrédulo", porque provou sua falta de amor e insinceridade de fé. Ele é como aqueles na igreja que "afirmam que conhecem a Deus, mas o negam por meio do que fazem; é por isso que são abomináveis, desobedientes e reprovados para qualquer boa obra" (Tito 1:16). A afirmação de Paulo em 1 Timóteo 5 implica que mesmo os incrédulos - aqueles que não têm fé em Jesus Cristo e vivem sem o Espírito de Deus - têm bom senso e compaixão suficientes para cuidar e sustentar a sua própria casa.
Em toda a Palavra de Deus, o Senhor honra e defende as viúvas e os órfãos. Ele é "pai dos órfãos, defensor das viúvas" (Salmo 68:5; ver também Salmo 146:9; Provérbios 15:25). Desde os tempos antigos, as Escrituras exigem justiça, amor e apoio às viúvas e aos órfãos (Deuteronômio 10:18; 27:19; Salmo 140:12). Deus espera que o Seu povo ofereça ajuda e proteção aos necessitados (Êxodo 22:22; Deuteronômio 24:17). Por meio do profeta, o Senhor clamou: "Aprendam a fazer o bem; busquem a justiça, repreendam o opressor; garantam o direito dos órfãos, defendam a causa das viúvas" (Isaías 1:17).
O próprio Jesus demonstrou compaixão e profunda preocupação com as viúvas (Lucas 7:11-12; 18:1-8; Marcos 12:38-40, 41-44). Mesmo quando estava pendurado na cruz, o nosso Senhor confiou a Sua mãe viúva aos cuidados de João (João 19:26-27). Os primeiros crentes deram continuidade ao ensinamento das Escrituras e ao exemplo de Cristo, nomeando sete líderes "cheios de fé" para supervisionar o cuidado das viúvas na igreja de Jerusalém (Atos 6:1-7). Tiago definiu com eloquência que a "religião pura e sem mácula para com o nosso Deus e Pai é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e guardar-se incontaminado pelo mundo" (Tiago 1:27).
Na sociedade judaica, os pais e filhos tinham a obrigação moral e legal de sustentar as filhas ou mães viúvas com o seu dote. De acordo com as leis do dote, a viúva deveria ser cuidada pela pessoa responsável por seu dote. Portanto, uma viúva com uma família não deveria precisar depender da igreja para receber apoio. Por esse motivo, Paulo disse a Timóteo: "Honre as viúvas que não têm ninguém para cuidar delas" (1 Timóteo 5:3; veja também 1 Timóteo 5:5).
Em 1 Timóteo 5:4, Paulo sugere dois incentivos sólidos para que os cristãos cuidem de seus familiares viúvos. Primeiro, é assim que retribuímos aos nossos pais e avós por terem cuidado de nós quando éramos jovens. E, segundo, "isto é aceitável diante de Deus". Na avaliação de Paulo, um cristão que negligencia essa expressão familiar básica de compaixão e amor desce ao nível dos ímpios, tornando-se "pior do que um incrédulo".
Nos tempos atuais, não é incomum que os idosos e as viúvas sejam deixados sozinhos em instituições de cuidados, negligenciados por suas famílias. No entanto, em termos inequívocos, Paulo expressou o dever cristão fundamental de honrarmos nossos pais (Efésios 6:1-3) e cuidarmos de nossos parentes idosos: "Se alguém não tem cuidado dos seus e, especialmente, dos da própria casa, esse negou a fé e é pior do que o descrente" (1 Timóteo 5:8).
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Como alguém que não provê para a sua família é pior do que um incrédulo (1 Timóteo 5:8)?
