Pergunta
O que significa ser perseguido, mas não abandonado (2 Coríntios 4:9)?
Resposta
Paulo defende seu apostolado em favor dos coríntios para que eles possam ser encorajados e edificados na certeza do evangelho (2 Coríntios 12:19). Em sua carta, Paulo relata algumas das dificuldades e perseguições que ele e outros apóstolos estavam enfrentando. Nesse contexto, ele observa que eles eram "perseguidos, mas não abandonados" (2 Coríntios 4:9).
Paulo estava grato por estar proclamando uma mensagem de graça e liberdade em vez de lei e escravidão (2 Coríntios 3) e, por causa da importância desse ministério, ele e os outros apóstolos não desanimariam. Pelo contrário, eles seriam ousados em sua proclamação da verdade (2 Coríntios 4:1-2). Eles tinham a consciência tranquila ao cumprirem o ministério de proclamar a verdade a todos, mesmo que muitos estivessem cegos e não aceitassem a mensagem (2 Coríntios 4:3-4). Eles não estavam proclamando essa mensagem em seu próprio poder ou por sua própria sabedoria; eles estavam proclamando Jesus Cristo (2 Coríntios 4:5-6). Eles reconheceram prontamente sua própria fraqueza e limitação - eram meros vasos de barro para uma mensagem celestial de graça (2 Coríntios 4:7) - e o poder da mensagem não vinha deles mesmos. Consequentemente, os coríntios podiam ter confiança na mensagem dos apóstolos porque ela era verdadeira e originada de Deus.
Os apóstolos não eram a fonte do poder; eles eram simplesmente ministros dele. Paulo ressalta as suas próprias limitações e fraquezas quando explica que eles foram afligidos de todas as formas, mas não esmagados (2 Coríntios 4:8a) - eles passaram por dificuldades, mas essas dificuldades não puderam derrotá-los porque eles estavam na verdade. Eles estavam perplexos, mas não desesperados. Eles lutavam, talvez até com um certo grau de ansiedade, mas não caíam em depressão por causa da certeza de sua esperança (2 Coríntios 4:8b). Eles eram perseguidos, mas não abandonados (2 Coríntios 4:9a) - embora muitos tivessem rejeitado a mensagem deles e, às vezes, até mesmo o fizessem de forma violenta, Paulo sabia que eles não estavam sozinhos. Deus não os havia abandonado, por mais severa que fosse a rejeição de alguns. Eles até foram literalmente derrubados, mas não foram destruídos (2 Coríntios 4:9b). Não importava a dificuldade que enfrentassem, os apóstolos reconheciam que não era nada tão grave quanto a que Cristo havia encontrado, e eles estavam simplesmente cumprindo o que Ele os havia incumbido de fazer (2 Coríntios 4:10-11). Mesmo em sua fraqueza e nas dificuldades que enfrentavam, eles tinham em mente a razão de seu ministério: que as pessoas pudessem receber Cristo pela fé e ter vida (2 Coríntios 4:12).
Tudo o que Paulo e os outros apóstolos enfrentaram, eles o fizeram por causa daqueles que receberiam a sua mensagem (2 Coríntios 4:15). Portanto, mesmo em situações difíceis e dolorosas, eles não desanimavam (2 Coríntios 4:16). Eles não se concentravam nas dificuldades temporais; em vez disso, tinham em mente o valor eterno do ministério que Deus lhes havia dado (2 Coríntios 4:16-18).
De certa forma, também podemos enfrentar perseguições e dificuldades, mas, se estivermos sofrendo por aquilo que tem valor eterno, não estaremos abandonados. Deus nunca desampara ou abandona aqueles que são Seus (João 10:27-31; Hebreus 13:5). Podemos nos concentrar nEle - como fizeram os apóstolos - e não desanimar (ver Hebreus 12:1-3).
English
O que significa ser perseguido, mas não abandonado (2 Coríntios 4:9)?
