Pergunta
O que é o sermão "Pecadores nas mãos de um Deus irado"?
Resposta
Pecadores nas mãos de um Deus irado é um sermão que foi pregado por Jonathan Edwards em algumas ocasiões (provavelmente três), mas mais notavelmente em 8 de julho de 1741, em Enfield, Connecticut. Naquele dia, Deus utilizou Pecadores nas mãos de um Deus irado para produzir uma forte convicção e arrependimento entre aqueles que o ouviram, com muitas pessoas se convertendo à fé em Cristo. É o sermão mais famoso do primeiro Grande Despertar e um dos sermões mais famosos da história cristã.
Pecadores nas Mãos de um Deus Irado utiliza Deuteronômio 32:35 como ponto de partida, particularmente a frase "seus pés escorregarão no tempo devido". A mensagem do sermão pode ser resumida assim: "É somente a misericórdia de Deus que impede as pessoas de caírem no inferno, e Deus é livre para retirar essa misericórdia a qualquer momento". Em Pecadores nas mãos de um Deus irado, Jonathan Edwards utilizou ilustrações vívidas do inferno e da periculosidade da vida para forçar as pessoas a considerarem a realidade de seu destino eterno e a tomarem a decisão de receber Jesus Cristo como Salvador.
Pecadores nas Mãos de um Deus Irado é definitivamente um sermão sobre o "fogo do inferno e o enxofre". Muitos questionam esse método de evangelismo. A ideia de assustar uma pessoa para que ela confie em Cristo é ofensiva para alguns. No entanto, o inferno é realmente um lugar terrível (Apocalipse 20:10-15). E muitas pessoas não compreendem a urgência de sua necessidade de salvação (2 Coríntios 6:2). Há um tempo e um lugar para um sermão como Pecadores nas Mãos de um Deus Irado. Ele, e sermões semelhantes, desempenharam um papel crucial no primeiro Grande Despertar.
O texto completo de Pecadores nas Mãos de um Deus Irado pode ser encontrado abaixo:
PECADORES NAS MÃOS DE UM DEUS IRADO
"No devido tempo, os pés deles escorregarão" (Deuteronômio 32:35)
Neste versículo, é ameaçada a vingança de Deus sobre os israelitas ímpios e incrédulos, que eram o povo visível de Deus e viviam sob os meios da graça; mas que, apesar de todas as obras maravilhosas de Deus para com eles, permaneceram (como no versículo 28) sem conselho, sem entendimento. Sob todos os cultivos do céu, eles produziram frutos amargos e venenosos; como nos dois versículos anteriores ao texto. A expressão que escolhi para o meu texto, "No devido tempo, os pés deles escorregarão", parece implicar as seguintes ações, relacionadas com o castigo e a destruição a que esses israelitas ímpios foram expostos.
1. Que eles estavam sempre expostos à destruição; assim como alguém que está em pé ou caminha em locais escorregadios está sempre exposto a cair. Isso está implícito na maneira como a destruição se abateu sobre eles, representada pelo deslize de seus pés. O mesmo é expresso em Salmos 73:18: “Certamente os colocaste em lugares escorregadios; tu os lançaste na destruição”.
2. Isso implica que eles estavam sempre expostos a uma destruição repentina e inesperada. Assim como aquele que caminha em lugares escorregadios está sujeito a cair a qualquer momento, ele não pode prever se permanecerá em pé ou cairá no momento seguinte; e quando ele cai, cai de uma vez, sem aviso prévio: O que também é expresso no Salmo 73:18-19: “Certamente os pões em terreno escorregadio e os fazes cair na ruína. Como são destruídos de repente e completamente consumidos pelo terror!”
3. Outra implicação é que eles são propensos a cair por conta própria, sem serem derrubados pela mão de outra pessoa; assim como aquele que está em pé ou caminha em terreno escorregadio não precisa de nada além de seu próprio peso para cair.
4. A razão pela qual eles ainda não caíram, e não caem agora, é apenas porque o tempo determinado por Deus ainda não chegou. Pois está escrito que, quando chegar o tempo devido, ou o tempo determinado, os seus pés escorregarão. Então eles serão deixados cair, inclinados pelo próprio peso. Deus não os sustentará mais nesses lugares escorregadios, mas os deixará ir; e então, naquele exato instante, eles cairão na destruição; assim como aquele que está em um terreno escorregadio e inclinado, à beira de um abismo, não consegue se manter em pé sozinho, quando é solto, ele imediatamente cai e se perde.
A observação que gostaria de enfatizar a partir dessas palavras é a seguinte: “Não há nada que impeça os homens ímpios de irem para o inferno a qualquer momento, a não ser o simples prazer de Deus”. Por mera vontade de Deus, quero dizer a sua vontade soberana, a sua vontade arbitrária, não restringida por nenhuma obrigação, não impedida por nenhuma dificuldade, como se nada mais além da mera vontade de Deus tivesse, no mínimo grau ou em qualquer aspecto, qualquer influência na preservação dos homens ímpios em um único momento. A veracidade dessa observação pode ser comprovada pelas seguintes considerações.
1. Deus tem poder de sobra para lançar os ímpios no inferno a qualquer momento. As mãos dos homens não podem ser fortes quando Deus se levanta. Os mais fortes não têm poder para resistir a Ele, nem ninguém pode livrar de Suas mãos. — Ele não só é capaz de lançar os ímpios no inferno, como também pode fazê-lo com extrema facilidade. Às vezes, um príncipe terreno encontra grande dificuldade para subjugar um rebelde que encontrou meios de se fortificar e se fortaleceu com o número de seus seguidores. Mas não é assim com Deus. Não há fortaleza que seja defesa contra o poder de Deus. Mesmo que mãos se unam e vastas multidões de inimigos de Deus se combinem e se associem, são facilmente despedaçadas. São como grandes montes de palha leve diante do redemoinho; ou grandes quantidades de restolho seco diante das chamas devoradoras. Achamos fácil pisar e esmagar uma minhoca que vemos rastejando na terra; Assim como é fácil para nós cortar ou chamuscar um fio fino que sustenta algo, também é fácil para Deus, quando lhe apraz, lançar seus inimigos no inferno. Quem somos nós, para pensarmos que podemos comparecer perante aquele a quem a terra treme e diante de quem as rochas são derrubadas?
2. Eles merecem ser lançados no inferno; de modo que a justiça divina jamais se opõe, não se opõe ao uso do poder de Deus a qualquer momento para destruí-los. Pelo contrário, a justiça clama por um castigo infinito pelos seus pecados. A justiça divina diz da árvore que produz uvas como as de Sodoma: “Corte-a! Por que deixá‑la ocupar a terra?” (Lucas 13:7). A espada da justiça divina é brandida a cada instante sobre suas cabeças, e nada mais é do que a mão da misericórdia arbitrária e a mera vontade de Deus que a impede.
3. Eles já estão sob uma sentença de condenação ao inferno. Eles não apenas merecem justamente ser lançados lá, mas a sentença da lei de Deus, aquela regra eterna e imutável de justiça que Deus estabeleceu entre ele e a humanidade, foi proferida contra eles e permanece contra eles; de modo que eles já estão destinados ao inferno. João 3:18: “Quem não crê já está condenado”. Portanto, todo homem não convertido pertence ao inferno; esse é o seu lugar; de lá ele é, João 8:23: “Vocês são daqui de baixo”. E para lá ele está destinado; é o lugar que a justiça, a palavra de Deus e a sentença de sua lei imutável lhe atribuem.
4. Eles são agora alvo da mesma ira e indignação de Deus, expressas nos tormentos do inferno. E a razão pela qual não descem ao inferno a cada momento não é porque Deus, em cujo poder se encontram, não esteja então muito irado com eles; como está com muitas criaturas infelizes agora atormentadas no inferno, que ali sentem e suportam a ferocidade da sua ira. Sim, Deus está muito mais irado com um grande número de pessoas que agora estão na Terra; sim, sem dúvida, com muitos que agora estão nesta congregação, que talvez estejam à vontade, do que com muitos daqueles que agora estão nas chamas do inferno.
Portanto, não é porque Deus ignora a maldade deles e não se ressente dela que Ele não estende a mão para destruí-los. Deus não é exatamente como eles, embora possam imaginá-lo assim. A ira de Deus arde contra eles, a sua condenação não dorme; a cova está preparada, o fogo está pronto, a fornalha está quente, pronta para recebê-los; as chamas já rugem e brilham. A espada reluzente está afiada e paira sobre eles, e a cova abriu a sua boca debaixo deles.
5. O diabo está pronto para atacá-los e apoderá-los de si, no momento em que Deus o permitir. Eles lhe pertencem; suas almas estão em sua posse e sob seu domínio. As Escrituras os descrevem como seus bens, Lucas 11:21: "Os demônios os vigiam; estão sempre à sua direita; ficam à espreita, como leões famintos que veem sua presa e esperam abocanhá-la, mas são impedidos por ora." Se Deus retirasse a mão que os mantém presos, eles se lançariam sobre suas pobres almas num instante. A antiga serpente está à espreita; o inferno abre bem a boca para recebê-los; e se Deus o permitisse, seriam rapidamente engolidos e perdidos.
6. Nas almas dos ímpios reinam princípios infernais que, não fosse a restrição de Deus, se inflamariam e se transformariam em fogo infernal. Na própria natureza dos homens carnais, está estabelecido o fundamento para os tormentos do inferno. Nesses princípios corruptos reinam e os dominam plenamente, sendo sementes do fogo infernal. Esses princípios são ativos e poderosos, extremamente violentos em sua natureza, e se não fosse pela mão restritiva de Deus, logo irromperiam, se extinguiriam da mesma maneira que as mesmas corrupções, a mesma inimizade, nos corações das almas condenadas, e gerariam os mesmos tormentos que geram nelas. As almas dos ímpios são comparadas, nas Escrituras, ao mar agitado (Isaías 57:20): "Os ímpios, porém, são como o mar agitado, incapaz de sossegar, cujas águas expelem lama e lodo." Mas se Deus retirasse esse poder restritivo, logo arrastaria tudo consigo. O pecado é a ruína e a miséria da alma; é destrutivo por natureza; e se Deus o deixasse sem restrições, nada mais seria necessário para tornar a alma completamente miserável. A corrupção do coração do homem é imoderada e ilimitada em sua fúria; e enquanto homens ímpios viverem aqui, é como fogo contido pelas restrições de Deus, enquanto que, se fosse libertado, incendiaria o curso da natureza; e assim como o coração é agora um poço de pecado, se o pecado não fosse refreado, transformaria imediatamente a alma em um forno ardente, ou uma fornalha de fogo e enxofre.
7. Não há segurança para os homens perversos, nem que seja por um momento, pelo fato de não haver meios visíveis de morte à mão. Não há segurança para o homem natural pelo fato de estar saudável agora e não ver de que maneira poderia deixar este mundo imediatamente por algum acidente, e pelo fato de não haver perigo visível em nenhum aspecto em suas circunstâncias. A experiência múltipla e contínua do mundo em todas as épocas mostra que isso não é prova de que um homem não esteja à beira da eternidade e que o próximo passo não será para outro mundo. Os meios e maneiras invisíveis e impensáveis pelas quais as pessoas saem repentinamente do mundo são inúmeros e inconcebíveis. Homens não convertidos caminham sobre o abismo do inferno em uma cobertura podre, e há inúmeros lugares nessa cobertura tão fracos que não suportam o seu peso, e esses lugares não são vistos. As flechas da morte voam invisíveis ao meio-dia; nem mesmo a visão mais aguçada pode discerni-las. Deus tem tantas maneiras diferentes e insondáveis de tirar os homens ímpios do mundo e enviá-los para o inferno, que não há nada que faça parecer que Deus precise recorrer a um milagre ou sair do curso normal de sua providência para destruir qualquer homem ímpio, a qualquer momento. Todos os meios que existem para os pecadores saírem do mundo estão tão nas mãos de Deus, e tão universal e absolutamente sujeitos ao seu poder e determinação, que não depende em nada menos da mera vontade de Deus se os pecadores irão para o inferno em qualquer momento, do que se os meios nunca fossem usados, ou sequer considerados no caso.
8. A prudência e o cuidado dos homens naturais para preservar suas próprias vidas, ou o cuidado dos outros para preservá-las, não lhes garantem um momento sequer. A isso, a providência divina e a experiência universal também dão testemunho. Há uma evidência clara de que a sabedoria dos homens não lhes garante segurança contra a morte; que, se fosse diferente, veríamos alguma diferença entre os homens sábios e políticos do mundo e os outros, no que diz respeito à sua vulnerabilidade à morte prematura e inesperada: mas como é na realidade? Eclesiastes 2:16: “Como morre o sábio? Da mesma forma que o tolo”.
9. Todas as dores e artimanhas dos homens ímpios, que eles utilizam para escapar do inferno, enquanto continuam a rejeitar a Cristo e, assim, permanecem ímpios, não os protegem do inferno nem por um momento. Quase todo homem natural que ouve falar do inferno se ilude pensando que irá escapar dele; ele confia em si mesmo para sua própria segurança; ele se ilude com o que fez, com o que está fazendo agora ou com o que pretende fazer. Todos planejam em sua própria mente como evitarão a condenação e iludem-se a si mesmos, acreditando que planejam bem para si mesmos e que seus esquemas não falharão. Eles ouvem dizer que poucos se salvam e que a maioria dos homens que morreram até agora foram para o inferno; mas cada um imagina que está em melhor situação para escapar do que os outros. Ele não pretende chegar àquele lugar de tormento; diz para si mesmo que pretende tomar as devidas precauções e organizar as coisas de modo a não fracassar.
Mas os filhos tolos dos homens se iludem miseravelmente em seus próprios planos e na confiança em sua própria força e sabedoria; não confiam em nada além de uma sombra. A maior parte daqueles que antes viveram sob os mesmos meios de graça e agora estão mortos, sem dúvida foram para o inferno; e não foi porque não eram tão sábios quanto aqueles que agora estão vivos: não foi porque não planejaram as coisas tão bem para garantir a sua própria fuga. Se pudéssemos falar com eles e perguntar-lhes, um por um, se esperavam, em vida e quando ouviam falar do inferno, um dia serem vítimas de tal miséria, sem dúvida ouviríamos um após o outro responder: “Não, eu nunca pretendi vir para cá. Eu tinha outros planos; pensei que conseguiria me sair bem; achei que meu plano era bom. Pretendia tomar todas as precauções necessárias, mas me atingiu de surpresa; eu não esperava por isso naquele momento, nem daquela maneira; veio como um ladrão. A morte me enganou; a ira de Deus foi rápida demais para mim. Oh, minha maldita tolice! Eu me iludia e me agradava com vãos sonhos do que faria depois; e quando eu dizia: ‘Paz e segurança!’, de repente a destruição me atingiu.”
10. Deus não se obrigou, por meio de nenhuma promessa, a impedir que qualquer pessoa natural fosse condenada ao inferno por um instante sequer. Certamente, Deus não fez promessas de vida eterna, nem de livramento ou preservação da morte eterna, exceto aquelas contidas na aliança da graça, as promessas dadas em Cristo, em quem todas as promessas são sim e amém. Mas certamente não têm interesse nas promessas da aliança da graça aqueles que não são filhos da aliança, que não creem em nenhuma das promessas e não têm interesse no Mediador da aliança.
Portanto, independentemente do que alguns tenham imaginado e fingido sobre as promessas feitas aos homens naturais que buscam e batem com fervor, é claro e manifesto que, quaisquer que sejam os esforços que um homem natural faça na religião, quaisquer que sejam as orações que ele faça, até que creia em Cristo, Deus não tem nenhuma obrigação de mantê-lo um momento sequer longe da destruição eterna.
Assim, os homens naturais estão nas mãos de Deus, sobre o abismo do inferno; eles mereceram o abismo de fogo e já foram condenados a ele; e Deus está terrivelmente provocado, sua ira é tão grande para com eles quanto para com aqueles que estão realmente sofrendo as execuções da ferocidade de sua ira no inferno, e eles não fizeram nada para apaziguar ou abater essa ira, nem Deus está minimamente vinculado por qualquer promessa de mantê-los por um momento; o diabo está esperando por eles, o inferno está aberto para eles, as chamas se acumulam e brilham ao redor deles, e gostariam de agarrá-los e engoli-los; o fogo reprimido em seus próprios corações está lutando para explodir: e eles não têm interesse em nenhum Mediador, não há meios ao seu alcance que possam ser uma segurança para eles. Em resumo, eles não têm refúgio, nada a que se agarrar, tudo o que os preserva a cada momento é a mera vontade arbitrária e a tolerância não pactuada e não obrigatória de um Deus irado.
APLICAÇÃO
O uso deste tema terrível pode servir para despertar as pessoas não convertidas nesta congregação. O que vocês ouviram é o caso de cada um de vocês que está fora de Cristo. — Aquele mundo de miséria, aquele lago de enxofre ardente, se estende sob vocês. Lá está o terrível abismo das chamas ardentes da ira de Deus; lá está a boca aberta do inferno; e vocês não têm nada em que se apoiar, nem nada a que se agarrar, não há nada entre vocês e o inferno além do ar; é somente o poder e o mero prazer de Deus que os mantêm em pé.
Provavelmente você não está ciente disso; você percebe que está protegido do inferno, mas não vê a mão de Deus nisso; em vez disso, você se concentra em outras coisas, como o bom estado de sua constituição física, o cuidado com sua própria vida e os meios que utiliza para a sua própria preservação. No entanto, essas coisas não têm valor; se Deus retirasse a sua mão, elas não seriam mais eficazes para impedir a sua queda do que o ar rarefeito para sustentar uma pessoa suspensa nele.
Sua maldade torna-o pesado como chumbo, e o faz tender para baixo com grande peso e pressão em direção ao inferno; e se Deus o deixasse ir, você imediatamente afundaria e rapidamente desceria e mergulharia no abismo sem fundo, e sua constituição saudável, seu próprio cuidado e prudência, sua melhor engenhosidade e toda a sua justiça não teriam mais influência para sustentá-lo e mantê-lo fora do inferno do que uma teia de aranha teria para impedir a queda de uma rocha. Se não fosse pela soberana vontade de Deus, a terra não o suportaria por um momento sequer, pois você é um fardo para ela; a criação geme com você; a criatura está sujeita à escravidão da sua corrupção, não por vontade própria; o sol não brilha voluntariamente sobre você para lhe dar luz para servir ao pecado e a Satanás; a terra não produz voluntariamente seus frutos para satisfazer suas concupiscências; nem é voluntariamente um palco para que a sua maldade seja encenada; o ar não lhe serve voluntariamente para respirar e manter a chama da vida em seus órgãos vitais, enquanto você passa a sua vida a serviço dos inimigos de Deus. As criaturas de Deus são boas e foram feitas para que os homens servissem a Deus, e não servem voluntariamente a qualquer outro propósito, e gemem quando são abusadas para fins tão diretamente contrários à sua natureza e finalidade. E o mundo o vomitaria, se não fosse pela mão soberana daquele que o submeteu na esperança. Há nuvens negras da ira de Deus pairando diretamente sobre as suas cabeças, cheias de uma tempestade terrível e carregadas de trovões; e se não fosse pela mão restritiva de Deus, ela irromperia imediatamente sobre vocês. O prazer soberano de Deus, por enquanto, retém o seu vento forte; caso contrário, ele viria com fúria, e sua destruição viria como um redemoinho, e vocês seriam como a palha da eira no verão.
A ira de Deus é como grandes águas que estão represadas no presente; elas aumentam cada vez mais e sobem cada vez mais, até que uma saída seja dada; e quanto mais tempo o fluxo é interrompido, mais rápido e poderoso é o seu curso, quando uma vez é liberado. É verdade que o julgamento contra as suas más obras ainda não foi executado; as inundações da vingança de Deus foram contidas; mas, entretanto, a sua culpa está aumentando constantemente, e você está acumulando mais ira a cada dia; as águas estão subindo constantemente e se tornando cada vez mais poderosas; e não há nada além do mero prazer de Deus que contenha as águas, que não querem ser detidas e pressionam fortemente para seguir em frente. Se Deus apenas retirasse a mão da comporta, ela se abriria imediatamente, e as águas ardentes da ferocidade e ira de Deus se precipitariam com fúria inconcebível e cairiam sobre você com poder onipotente; e se a sua força fosse dez mil vezes maior do que é, sim, dez mil vezes maior do que a força do demônio mais forte e robusto do inferno, não seria suficiente para resistir ou suportá-la.
O arco da ira de Deus está armado, e a flecha está pronta na corda, e a justiça aponta a flecha para o seu coração, e tensiona o arco, e não é nada além do mero prazer de Deus, e de um Deus irado, sem qualquer promessa ou obrigação, que impede a flecha de se embriagar com o seu sangue. Assim, todos vocês que nunca passaram por uma grande mudança no coração, pelo poderoso poder do Espírito de Deus sobre suas almas; todos vocês que nunca nasceram de novo, e se tornaram novas criaturas, e ressuscitaram da morte em pecado, para um estado novo, e antes totalmente inexperiente de luz e vida, estão nas mãos de um Deus irado. Por mais que tenham reformado sua vida em muitas coisas, e possam ter tido afetos religiosos, e possam manter uma forma de religião em suas famílias e em seus lares, e na casa de Deus, nada mais é do que o mero prazer dele que os impede de serem neste momento engolidos pela destruição eterna. Por mais que não estejam convencidos agora da verdade do que ouvem, em breve estarão plenamente convencidos disso. Aqueles que já não se encontram na mesma situação que vocês, veem que foi assim com eles; pois a destruição veio repentinamente sobre a maioria deles, quando menos esperavam e enquanto diziam: Paz e segurança. Agora eles veem que as coisas nas quais confiavam para ter paz e segurança não passavam de ar e sombras vazias.
O Deus que te segura sobre o abismo do inferno, assim como alguém segura uma aranha ou algum inseto repugnante sobre o fogo, te abomina e está terrivelmente irado: sua ira contra ti arde como fogo; ele te considera digno apenas de ser lançado no fogo; seus olhos são tão puros que ele não suporta te ver; tu és dez mil vezes mais abominável aos seus olhos do que a serpente venenosa mais odiosa aos nossos. Tu o ofendeste infinitamente mais do que um rebelde obstinado jamais ofendeu seu príncipe; e, no entanto, é somente a sua mão que te impede de cair no fogo a cada instante. Não se deve a outra coisa o fato de não teres ido para o inferno na noite passada; de teres sido permitido despertar novamente neste mundo, depois de fechares os olhos para dormir. E não há outra razão para não teres caído no inferno desde que acordaste pela manhã, senão a mão de Deus que te sustentou. Não há outra razão para você não ter ido para o inferno, visto que você se sentou aqui na casa de Deus, provocando os Seus olhos puros com a sua maneira pecaminosa e perversa de participar de Seu culto solene. Sim, não há outra razão que justifique você não cair neste exato momento no inferno.
Ó pecador! Considere o terrível perigo em que você se encontra: é uma grande fornalha de ira, um poço amplo e sem fundo, cheio do fogo da ira, sobre o qual você está nas mãos daquele Deus, cuja ira é provocada e inflamada tanto contra você quanto contra muitos dos condenados no inferno. Você está pendurado por um fio tênue, com as chamas da ira divina faiscando ao seu redor, prontas a cada instante para chamuscá-lo e queimá-lo em pedaços; e você não tem nenhum interesse em qualquer Mediador, e nada a que se agarrar para se salvar, nada para afastar as chamas da ira, nada que seja seu, nada que você tenha feito, nada que você possa fazer, para induzir Deus a lhe poupar um instante sequer. E considere aqui com mais atenção.
1. De quem é a ira: é a ira do Deus infinito. Se fosse apenas a ira do homem, mesmo que fosse do príncipe mais poderoso, seria relativamente insignificante. A ira dos reis é muito temida, especialmente a dos monarcas absolutos, que têm os bens e as vidas de seus súditos totalmente em seu poder, para dispor deles conforme sua vontade. Provérbios 20:2: “O medo que o rei provoca é como o do rugido de um leão; quem o irrita põe em risco a própria vida.” O súdito que enfurece muito um príncipe arbitrário está sujeito a sofrer os tormentos mais extremos que a arte humana pode inventar ou o poder humano pode infligir. Mas os maiores potentados terrenos, em sua maior majestade e força, e quando revestidos de seus maiores terrores, não passam de vermes fracos e desprezíveis do pó, em comparação com o grande e todo-poderoso Criador e Rei do céu e da terra. É muito pouco o que eles podem fazer, quando mais enfurecidos, e quando exercem o máximo de sua fúria. Todos os reis da terra, diante de Deus, são como gafanhotos; eles não são nada, e menos que nada: tanto o seu amor como o seu ódio são desprezíveis. A ira do grande Rei dos reis é tanto mais terrível do que a deles, quanto maior é a sua majestade. Lucas 12:4-5: “Eu digo a vocês, meus amigos, que não tenham medo dos que matam o corpo e nada mais podem fazer depois. Eu, porém, mostrarei a quem vocês devem temer: temam aquele que, depois de matar o corpo, tem autoridade para lançar vocês no inferno. Sim, digo a vocês, a este vocês devem temer.”
2. É à intensidade da sua ira que você está exposto. Frequentemente lemos sobre a ira de Deus; como em Isaías 59:18: “Conforme o que fizeram, assim lhes retribuirá: aos seus inimigos, ira; aos seus adversários, o que merecem; às ilhas, a devida retribuição.” Assim também em Isaías 66:15. “Vejam! O Senhor vem em um fogo, e os seus carros de guerra são como um turbilhão! Transformará em fúria a sua ira, e a sua repreensão, em labaredas de fogo.” E em muitos outros lugares. Assim, em Apocalipse 19:15, lemos sobre “o lagar do furor e da ira do Deus Todo-Poderoso”. As palavras são extremamente terríveis. Se tivesse sido dito apenas “a ira de Deus”, as palavras teriam implicado algo infinitamente terrível: mas é “o furor e a ira de Deus”. A fúria de Deus! A ira de Jeová! Oh, quão terrível deve ser isso! Quem pode expressar ou conceber o que tais expressões carregam em si! Mas é também “a ira e o furor do Deus Todo-Poderoso”. Como se houvesse uma grande manifestação de seu poder todo-poderoso no que a ira de sua ira infligisse, como se a onipotência estivesse enfurecida e exercida, assim como os homens costumam exercer a sua força na ira de sua ira. Oh! Então, qual será a consequência! O que será dos pobres vermes que sofrerão isso! De quem serão as mãos fortes? E de quem será o coração capaz de suportar? A que profundidade terrível, inexprimível e inconcebível de miséria será mergulhada a pobre criatura que será sujeita a isso!
Considerem isto, vocês que aqui estão presentes, que ainda permanecem em estado de não regeneração. Que Deus execute a ferocidade de sua ira implica que ele infligirá fúria sem qualquer piedade. Quando Deus contemplar a inefável extremidade de sua situação, e vir o seu tormento tão vastamente desproporcional à sua força, e vir como a sua pobre alma está esmagada e afunda, por assim dizer, em uma escuridão infinita, ele não terá compaixão de vocês, não se absterá de executar a sua ira, nem aliviará minimamente a sua mão; não haverá moderação nem misericórdia, nem Deus deterá o seu vento impetuoso; ele não terá consideração pelo seu bem-estar, nem se preocupará em evitar que vocês sofram demais em qualquer outro sentido, a não ser para que não sofram além do que a estrita justiça exige. Nada lhes será retido, porque é muito difícil para vocês suportarem. Ezequiel 8:18: “Por isso, eu os tratarei com ira; não olharei com piedade para eles nem os pouparei. Mesmo que gritem aos meus ouvidos, não os ouvirei.” Agora Deus está pronto para ter piedade de você; este é um dia de misericórdia; você pode clamar agora com alguma esperança de alcançar misericórdia. Mas, quando o dia da misericórdia passar, seus clamores e gritos mais lamentáveis e dolorosos serão em vão; você estará completamente perdido e rejeitado por Deus, no que diz respeito ao seu bem-estar. Deus não terá outro propósito para você senão o sofrimento; você não será mantido em existência para nenhum outro fim; pois você será um vaso de ira preparado para a destruição; e não haverá outro uso para este vaso senão o de se encher de ira. Deus estará tão longe de ter piedade de você quando você clamar a Ele, que se diz que Ele apenas “rirá e zombará”, Provérbios 1:25-26.
Quão terríveis são essas palavras, Isaías 63:3, que são as palavras do grande Deus. “Sozinho pisei uvas no lagar; ninguém das nações esteve comigo. Eu as pisoteei na minha ira e as pisei na minha indignação; o sangue delas respingou na minha roupa, e eu manchei toda a minha veste.” É talvez impossível conceber palavras que carreguem em si maiores manifestações destas três coisas, a saber, desprezo, ódio e ferocidade de indignação. Se você clamar a Deus por piedade, ele estará tão longe de ter piedade de você em sua triste situação, ou de lhe mostrar o mínimo de consideração ou favor, que, em vez disso, apenas o pisoteará. E embora ele saiba que você não pode suportar o peso da onipotência sobre você, ainda assim não levará isso em consideração, mas o esmagará sob seus pés sem misericórdia; ele fará seu sangue jorrar e será aspergido em suas vestes, manchando toda a sua roupa. Ele não apenas o odiará, mas o desprezará profundamente: nenhum lugar será considerado apropriado para você, a não ser sob seus pés, para ser pisoteado como a lama das ruas.
3. O sofrimento a que você está exposto é aquele que Deus infligirá com o objetivo de mostrar o que é a ira de Jeová. Deus desejou mostrar aos anjos e aos homens tanto a excelência do seu amor quanto a terrível natureza da sua ira. Às vezes, os reis terrenos desejam demonstrar a terrível natureza da sua ira por meio de punições extremas que aplicam àqueles que os provocam. Nabucodonosor, aquele monarca poderoso e altivo do império caldeu, estava disposto a mostrar a sua ira quando enfurecido com Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; e, consequentemente, deu ordens para que a fornalha ardente fosse aquecida sete vezes mais do que antes; sem dúvida, ela foi elevada ao grau máximo de intensidade que a arte humana poderia alcançar. Mas o grande Deus também está disposto a mostrar a sua ira e magnificar a sua majestade terrível e o seu poder poderoso nos sofrimentos extremos de seus inimigos. Romanos 9:22: “E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tornar conhecido o seu poder, suportou com grande paciência os vasos da sua ira, preparados para destruição?” E, vendo que este é o seu desígnio e o que ele determinou, mesmo para mostrar quão terrível é a ira desenfreada, a fúria e a ferocidade de Jeová, ele o fará para que se cumpra. Haverá algo realizado e concretizado que será terrível com uma testemunha. Quando o grande e irado Deus se levantar e executar a sua terrível vingança sobre o pobre pecador, e o infeliz estiver realmente a sofrer o peso e o poder infinitos da sua indignação, então Deus chamará todo o universo para contemplar a terrível majestade e o poderoso poder que nisso se verão. Isaías 33:12-14: “Os povos serão queimados como se faz com a cal; como espinheiros cortados, serão postos no fogo. Vocês, que estão longe, atentem para o que eu fiz! Vocês, que estão perto, reconheçam o meu poder! Em Sião, os pecadores estão aterrorizados; o tremor se apodera dos ímpios: 'Quem de nós pode conviver com o fogo consumidor?' 'Quem de nós pode conviver com a chama eterna?'"
Assim será com vocês que se encontram em um estado não convertido, se continuarem nele; o poder infinito, a majestade e a terrível majestade do Deus onipotente serão magnificados sobre vocês, na força inefável de seus tormentos. Vocês serão atormentados na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro; e quando estiverem nesse estado de sofrimento, os gloriosos habitantes do céu sairão e contemplarão o terrível espetáculo, para que possam ver o que é a ira e a ferocidade do Todo-Poderoso; e quando tiverem visto isso, cairão e adorarão esse grande poder e majestade. Isaías 66:23-24: “De uma Festa da Lua Nova à outra e de um sábado a outro, toda a humanidade virá e se inclinará diante de mim — diz o Senhor. — Sairão e verão os cadáveres dos que se rebelaram contra mim; o verme destes não morrerá, o seu fogo não se apagará e causarão repugnância a toda a humanidade.”
4. É uma ira eterna. Seria terrível sofrer essa fúria e ira do Deus Todo-Poderoso por um momento; mas você terá que sofrê-la por toda a eternidade. Não haverá fim para essa miséria terrível e insuportável. Ao olhar para frente, você verá uma eternidade longa, uma duração ilimitada diante de você, que consumirá seus pensamentos e surpreenderá a sua alma; e você ficará absolutamente desesperado por nunca ter qualquer libertação, qualquer fim, qualquer mitigação, qualquer descanso. Você saberá com certeza que terá de passar longas eras, milhões e milhões de eras, lutando e conflitando com essa vingança todo-poderosa e impiedosa; e então, quando tiver feito isso, quando tantas eras tiverem realmente sido gastas por você dessa maneira, você saberá que tudo isso não é nada comparado ao que ainda resta. De modo que a sua punição será realmente infinita. Oh, quem pode expressar qual é o estado de uma alma em tais circunstâncias! Tudo o que podemos dizer sobre isso dá apenas uma representação muito fraca e vaga; é inexprimível e inconcebível: Pois “quem conhece o poder da ira de Deus?”
Quão terrível é a situação daqueles que estão diariamente e a cada hora em perigo dessa grande ira e miséria infinita! Mas esse é o caso lamentável de todas as almas nesta congregação que não nasceram de novo, por mais morais e rigorosas, sóbrias e religiosas que possam ser. Oh, que vocês considerem isso, sejam jovens ou idosos! Há motivos para pensar que há muitos nesta congregação, ouvindo agora este discurso, que serão realmente vítimas dessa mesma miséria por toda a eternidade. Não sabemos quem são, em que lugares estão sentados, nem quais são seus pensamentos neste momento. Talvez estejam tranquilos, ouvindo tudo isso sem grande perturbação, e agora se iludindo de que não são essas pessoas, prometendo a si mesmos que escaparão. Se soubéssemos que havia uma pessoa, e apenas uma, em toda a congregação, que seria vítima dessa miséria, que coisa terrível seria pensar nisso! Se soubéssemos quem era, que visão terrível seria ver tal pessoa! Como todo o resto da congregação levantaria um clamor lamentável e amargo por ela! Mas, infelizmente, em vez de uma, quantas pessoas provavelmente se lembrarão deste discurso no inferno? E seria uma surpresa se alguns dos que estão aqui presentes não estivessem no inferno em muito pouco tempo, ainda antes do fim deste ano. E não seria surpresa se algumas pessoas, que agora estão sentadas aqui, em alguns assentos desta casa de reunião, com saúde, tranquilidade e segurança, estivessem lá antes da manhã de amanhã. Aqueles de vocês que finalmente continuarem em uma condição natural, que ficarão fora do inferno por mais tempo, estarão lá em pouco tempo! A sua condenação não dorme; ela virá rapidamente e, muito provavelmente, de forma muito repentina para muitos de vocês. Vocês têm motivos para se surpreender por ainda não estarem no inferno. É sem dúvida o caso de alguns que vocês viram e conheceram, que nunca mereceram o inferno mais do que vocês e que, até agora, pareciam ter tantas chances de estar vivos quanto vocês. O caso deles está além de qualquer esperança; eles estão chorando em extrema miséria e desespero total; mas aqui estão vocês, na terra dos vivos e na casa de Deus, e têm a oportunidade de obter a salvação. O que essas pobres almas condenadas e sem esperança não dariam por uma oportunidade de um dia como a que vocês têm agora!
E agora você tem uma oportunidade extraordinária, um dia em que Cristo abriu amplamente as portas da misericórdia e está chamando e clamando em alta voz aos pobres pecadores; um dia em que muitos estão se reunindo a ele e entrando no reino de Deus. Muitos vêm diariamente do leste, oeste, norte e sul; muitos que até recentemente estavam na mesma condição miserável em que você se encontra, agora estão em um estado feliz, com seus corações cheios de amor por aquele que os amou e os lavou de seus pecados com seu próprio sangue, e se regozijam na esperança da glória de Deus. Quão terrível é ser deixado para trás em um dia como este! Ver tantos outros festejando, enquanto você está definhando e perecendo! Ver tantos se regozijando e cantando de alegria no coração, enquanto você tem motivos para lamentar a tristeza do coração e gritar pela irritação do espírito. Como você pode descansar um momento em tal condição? Suas almas não são tão preciosas quanto as almas das pessoas em Suffield (uma cidade na região), onde elas estão se reunindo dia após dia para Cristo?
Não há muitos aqui que viveram por muito tempo no mundo e ainda não nasceram de novo? E assim são estrangeiros da comunidade de Israel e não fizeram nada desde que viveram, a não ser acumular ira para o dia da ira? Oh, senhores, o seu caso, de maneira especial, é extremamente perigoso. A sua culpa e dureza de coração são extremamente grandes. Não percebem como, em geral, pessoas da sua idade são ignoradas e deixadas de lado, na presente dispensação notável e maravilhosa da misericórdia de Deus? Vocês precisam refletir sobre si mesmos e despertar completamente do sono. Vocês não podem suportar a ferocidade e a ira do Deus infinito. E vocês, jovens, homens e mulheres, irão negligenciar esta época preciosa que agora desfrutam, quando tantos outros da sua idade estão renunciando a todas as vaidades juvenis e se reunindo em torno de Cristo? Vocês, especialmente, têm agora uma oportunidade extraordinária; mas, se a negligenciarem, logo estarão na mesma situação daquelas pessoas que passaram todos os dias preciosos da juventude no pecado e agora chegaram a um ponto tão terrível de cegueira e dureza. E vocês, crianças, que não são convertidos, não sabem que estão indo para o inferno, para suportar a terrível ira daquele Deus, que agora está irado com vocês todos os dias e todas as noites? Vocês se contentarão em ser filhos do diabo, quando tantas outras crianças na terra são convertidas e se tornam filhos santos e felizes do Rei dos reis?
E que todos os que ainda estão fora de Cristo, à beira do abismo, sejam idosos, de meia-idade, jovens ou crianças, ouçam agora os fortes chamados da palavra e da providência de Deus. Este ano aceitável do Senhor, um dia de grandes graças para alguns, será sem dúvida um dia de vingança igualmente notável para outros. Os corações dos homens endurecem e sua culpa aumenta rapidamente em um dia como este, se negligenciarem suas almas; e nunca houve perigo tão grande de tais pessoas serem entregues à dureza de coração e à cegueira da mente. Deus parece estar reunindo apressadamente seus eleitos em todas as partes da terra; e provavelmente a maior parte dos adultos que serão salvos será trazida agora, em pouco tempo, e será como foi no grande derramamento do Espírito sobre os judeus nos dias dos apóstolos: os eleitos prevalecerão e os demais serão cegados. Se assim for com você, você amaldiçoará eternamente este dia, e amaldiçoará o dia em que nasceu, por presenciar tal manifestação do Espírito de Deus, e desejará ter morrido e ido para o inferno antes de tê-la visto. Ora, sem dúvida, como nos dias de João Batista, o machado é posto de maneira extraordinária à raiz das árvores, para que toda árvore que não produza bons frutos seja cortada e lançada ao fogo.
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O que é o sermão "Pecadores nas mãos de um Deus irado"?
