Pergunta
O que a Bíblia diz sobre o papel do pastor associado/assistente?
Resposta
De modo geral, um pastor associado/assistente é um pastor que desempenha um papel de apoio ao pastor sênior de uma igreja. Às vezes, essa função é semelhante a um estágio, preparando o pastor para, mais tarde, servir como pastor sênior. Outras vezes, um pastor associado/assistente desempenha responsabilidades administrativas para liberar o pastor sênior, permitindo que ele se concentre mais no ensino, na pregação e no discipulado. Embora as palavras específicas “pastor associado” ou “pastor assistente” não sejam encontradas na Bíblia, as Escrituras se referem aos anciãos, e pode-se dizer que os pastores associados e assistentes são anciãos, líderes na igreja que servem ao lado do pastor, tendo Jesus como o Cabeça da igreja. Essa é a chave para toda pessoa em posição de liderança: reconhecer que a igreja pertence a Cristo, reconhecer que Ele é a Cabeça da igreja (Efésios 4:15) e reconhecer que um líder é, na verdade, um servo que não veio para ser servido, mas para servir aos outros.
Pastores associados e pastores assistentes devem seguir os mesmos padrões que os pastores sênior e outros anciãos. A liderança da igreja é descrita em 1 Timóteo 3:1-13, mas há outros versículos que se referem aos deveres dos anciãos e ao que se espera deles. Por exemplo, os anciãos trazem ordem à igreja: “Foi por esta causa que deixei você em Creta: para que pusesse em ordem as coisas restantes, bem como, em cada cidade, constituísse presbíteros, conforme prescrevi a você” (Tito 1:5). Além disso, os anciãos, especialmente aqueles que ensinam, devem ser sustentados pelo ministério, se possível: “Devem ser considerados merecedores de pagamento em dobro os presbíteros que presidem bem, especialmente os que se esforçam na pregação da palavra e no ensino” (1 Timóteo 5:17).
Além disso, os anciãos devem ser exemplos para os crentes, alimentando-os com a boa doutrina da Palavra de Deus enquanto servem. E eles são recompensados por seu serviço. “Aos presbíteros que há entre vocês, eu, presbítero como eles, testemunha dos sofrimentos de Cristo e, ainda, coparticipante da glória que há de ser revelada, peço que pastoreiem o rebanho de Deus que há entre vocês, não por obrigação, mas espontaneamente, como Deus quer; não por ganância, mas de boa vontade; não como dominadores dos que lhes foram confiados, mas sendo exemplos para o rebanho. E, quando o Supremo Pastor se manifestar, vocês receberão a coroa da glória, que nunca perde o seu brilho” (1 Pedro 5:1-4).
Os anciãos também têm um ministério de oração, e a oração é, naturalmente, importante em qualquer ministério. Um exemplo do tipo de oração que os pastores devem oferecer em nome de suas congregações é a oração sacerdotal de Jesus em João 17:15-26, onde Ele ora para que todos os Seus discípulos sejam protegidos do maligno, santificados pela Palavra e aperfeiçoados nEle. Embora não seja mencionado especificamente nas Escrituras, os pastores associados/assistentes devem ser como os outros anciãos: firmes na Palavra de Deus, servos dedicados e homens de oração.
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