Pergunta
O que Jesus quis dizer quando afirmou: "Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco" (João 10:16)?
Resposta
João 10:16 declara: "Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco. Preciso trazer também estas. Elas ouvirão a minha voz e, então, haverá um só rebanho e um só pastor" (NAA). Jesus fez essa declaração durante um encontro com líderes religiosos depois de curar um cego (consulte João 9).
No discurso, Jesus se refere a Si mesmo como o Bom Pastor e usa três analogias distintas para transmitir verdades essenciais aos líderes e aos que estavam presentes. A primeira analogia é que as Suas ovelhas reconhecerão a Sua voz e O seguirão (João 10:1-6). Na segunda analogia, Jesus enfatiza a Sua autoridade como a única maneira pela qual alguém pode entrar, em contraste com os líderes que são "ladrões" e "assaltantes" (versículos 7-9). Em seguida, vem a terceira analogia, em que Jesus chama a Si mesmo diretamente de Bom Pastor (versículos 10-14; cf. Salmo 23:1). Embora essas analogias sejam ligeiramente diferentes, todas elas se relacionam a um conceito: Jesus é o caminho, a verdade e a vida (veja João 14:6). Como se essas analogias não fossem suficientemente ofensivas para Seus ouvintes judeus, Jesus tinha mais a dizer. Ele declarou que tinha mais seguidores além daqueles que já estavam com Ele. Havia outros seguidores que ainda não haviam acreditado, inclusive gentios.
O plano de salvação de Deus era progressivo, começando em Gênesis 3:15: "Porei inimizade entre você e a mulher, entre a sua descendência e o descendente dela. Este lhe ferirá a cabeça, e você lhe ferirá o calcanhar." O pronome este se refere a Jesus e, embora Satanás tenha "ferido o calcanhar" no Gólgota, Jesus o esmagou em favor da humanidade (1 João 3:8; Hebreus 2:14-15).
Uma série de eventos ocorreu após a queda, levando à seleção de Israel como o povo escolhido de Deus, por meio do qual Jesus veio à Terra (Deuteronômio 7:6; Romanos 9:5). Os judeus consideravam essa seleção como sua identidade nacional, portanto, a inclusão de gentios impuros como "outras ovelhas" deve ter sido uma surpresa desagradável. Afinal de contas, eles esperavam que o Messias os livrasse dos romanos gentios. No entanto, Jesus estava apenas proclamando o que Deus já havia revelado por meio dos profetas (Joel 2:28; Zacarias 2:11; Isaías 49:6). As Escrituras também sugeriram a salvação dos gentios quando Deus prometeu a Abraão que "em você serão benditas todas as famílias da terra" (Gênesis 12:3; cf. Gálatas 3:8).
Algumas das "outras ovelhas" vieram quando 3.000 judeus foram salvos em Atos 2:41. Samaritanos e um eunuco etíope juntaram-se ao rebanho em Atos 8. Em seguida, o Espírito Santo levou Pedro a Cornélio, abrindo a porta para os gentios entrarem (Atos 10). Depois disso, o Espírito escolheu Paulo e Barnabé para levar as boas novas aos gentios, uma missão que desencadeou a disseminação do cristianismo em todo o mundo.
Já se passaram mais de 2.000 anos desde então, e milhões de "outras ovelhas" entraram para o rebanho. Em diferentes continentes, nações, tribos e idiomas, muitas pessoas depositaram sua confiança em Jesus e receberam a Sua dádiva da salvação. Mesmo em países hostis ao evangelho, os crentes ainda florescem. Entretanto, o trabalho ainda não está concluído. Somos chamados a ser testemunhas do evangelho e, por meio de nosso testemunho, Cristo atrai mais ovelhas para o Seu rebanho.
English
O que Jesus quis dizer quando afirmou: "Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco" (João 10:16)?
