Pergunta
O que significa nascer da água (João 3:5)?
Resposta
Em João 3, Jesus usa a frase "nascer da água" em resposta à pergunta de Nicodemos sobre como entrar no reino dos céus. Ele disse a Nicodemos que ele "precisa nascer de novo" (João 3:3). Nicodemos questionou como isso poderia acontecer quando ele já era um homem adulto. Jesus respondeu: "Em verdade, em verdade lhe digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus" (João 3:5).
Ser "nascido do Espírito" é facilmente interpretado - a salvação envolve uma nova vida que somente o Espírito Santo pode produzir (cf. 2 Coríntios 3:6). Mas há algumas escolas de pensamento diferentes sobre o que Jesus quis dizer quando falou "nascido da água". Uma perspectiva é que "nascido da água" se refere ao nascimento físico. Os bebês que ainda não nasceram flutuam em líquido no saco amniótico por nove meses. Quando chega a hora do nascimento, a bolsa amniótica se rompe e o bebê nasce em um jorro de "água", entrando no mundo como uma nova criatura. Esse nascimento é semelhante ao "nascer do Espírito", pois um novo nascimento semelhante ocorre em nosso coração (2 Coríntios 5:17). Uma pessoa nascida uma vez tem vida física; uma pessoa nascida duas vezes tem vida eterna (João 3:15-18, 36; 17:3; 1 Pedro 1:23). Assim como um bebê não contribui com nenhum esforço para o processo de nascimento - o trabalho é feito pela mãe -, o mesmo acontece com o nascimento espiritual. Somos meramente receptores da graça de Deus, pois Ele nos dá um novo nascimento por meio de Seu Espírito (Efésios 2:8-9). De acordo com esse ponto de vista, Jesus estava usando uma técnica de ensino que Ele empregava com frequência, comparando uma verdade espiritual com uma realidade física. Nicodemos não entendia o nascimento espiritual, mas podia entender o nascimento físico, então foi para lá que Jesus o levou.
A outra perspectiva é que "nascido da água" se refere à purificação espiritual e que Nicodemos teria entendido naturalmente dessa forma. De acordo com essa visão, "nascido da água" e "nascido do Espírito" são maneiras diferentes de dizer a mesma coisa, uma vez metaforicamente e outra literalmente. As palavras de Jesus "nascido da água e do Espírito" descrevem aspectos diferentes do mesmo nascimento espiritual, ou do que significa "nascer de novo". Portanto, quando Jesus disse a Nicodemos que ele deveria "nascer da água", Ele estava se referindo à sua necessidade de purificação espiritual. Em todo o Antigo Testamento, a água é usada figurativamente para a purificação espiritual. Por exemplo, Ezequiel 36:25 diz: "Então aspergirei água pura sobre vocês, e vocês ficarão purificados. Eu os purificarei de todas as suas impurezas e de todos os seus ídolos" (veja também Números 19:17-19; e Salmo 51:2, 7). Nicodemos, um mestre da lei, certamente estava familiarizado com o conceito de água física representando a purificação espiritual.
O Novo Testamento também usa a água como uma figura do novo nascimento. A regeneração é chamada de "lavagem" realizada pelo Espírito Santo por meio da Palavra de Deus no momento da salvação (Tito 3:5; cf. Efésios 5:26; João 13:10). Os cristãos são "lavados... santificados... justificados em nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus" (1 Coríntios 6:11). A "lavagem" de que Paulo fala aqui é espiritual.
Seja qual for a perspectiva correta, uma coisa é certa: Jesus não estava ensinando que uma pessoa deve ser batizada na água para ser salva. O batismo não é mencionado em nenhum lugar no contexto, nem Jesus jamais insinuou que devemos fazer qualquer coisa para herdar a vida eterna, a não ser confiar nEle com fé (João 3:16). A ênfase das palavras de Jesus está no arrependimento e na renovação espiritual - precisamos da "água viva" que Jesus prometeu mais tarde à mulher no poço (João 4:10). O batismo na água é um sinal externo de que entregamos nossa vida a Jesus, mas não um requisito para a salvação (Lucas 23:40-43).
English
O que significa nascer da água (João 3:5)?
