Pergunta
Por que os não israelitas podiam participar do sistema de sacrifícios?
Resposta
Os não israelitas não podiam participar de muitas áreas do sistema de sacrifício judaico. Entretanto, uma maneira pela qual um estrangeiro podia participar era no holocausto (Levítico 17:8-9). O estrangeiro deveria levar o seu holocausto ao tabernáculo, assim como qualquer israelita natural. Quando um holocausto era feito no tabernáculo, ficava claro que o sacrifício era feito ao Senhor Todo-Poderoso e não a outro deus.
Além disso, Números 15:14-16 diz: "Se também morar com vocês algum estrangeiro ou quem quer que estiver entre vocês ou os seus descendentes e trouxer uma oferta queimada de aroma agradável ao Senhor, deverá fazer o mesmo que vocês fazem. Quanto à congregação, haja apenas um estatuto, tanto para vocês como para os estrangeiros que morarem entre vocês, por estatuto perpétuo nas suas gerações; vocês e os estrangeiros serão iguais diante do Senhor. A mesma lei e o mesmo rito se aplicam a vocês e aos estrangeiros que moram com vocês." Muitas tradições eram restritas apenas aos judeus, mas as que não eram podiam ser observadas pelos estrangeiros gentios que viviam entre o povo de Israel.
A Festa das Semanas e a Festa das Cabanas/Tabernáculos também foram mencionadas como festivais dos quais um "estrangeiro" poderia participar (Deuteronômio 16). Os estrangeiros deveriam ser bem tratados, pois os israelitas também haviam sido estrangeiros no Egito (Êxodo 23:9).
Embora muitas distinções tenham sido feitas no Antigo Testamento entre práticas judaicas e não judaicas, o Antigo Testamento deixa claro que o amor de Deus se estende a todos que confiam nEle. Um exemplo impressionante é encontrado no livro de Jonas. Jonas, um profeta, foge de Deus depois de ser chamado para pregar contra a maldade da cidade gentia de Nínive. Depois que Deus coloca o Seu profeta de volta no caminho certo, Jonas prega para o povo de Nínive. Eles jejuam em arrependimento, e Deus tem misericórdia deles e poupa a sua cidade. Em meio a tudo isso, Jonas aprende o que Pedro aprendeu séculos depois: "Reconheço por verdade que Deus não trata as pessoas com parcialidade; pelo contrário, em qualquer nação, aquele que o teme e faz o que é justo lhe é aceitável" (Atos 10:34-35).
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