Pergunta
Por que não se deve ferver uma cabra no leite de sua mãe?
Resposta
Os rabinos judeus e os estudiosos cristãos há muito se esforçam para entender essa lei do Antigo Testamento, ordenada pelo Senhor por meio de Moisés no Monte Sinai: "Não cozinhem o cabrito no leite da sua própria mãe" (Êxodo 23:19; ver também Êxodo 34:26; Deuteronômio 14:21).
Depois que Deus libertou Israel da escravidão no Egito, Ele chamou o Seu povo para se comprometer com Ele em um relacionamento de aliança. Por meio de um sistema de leis, o Senhor forneceu diretrizes e responsabilidades para que o Seu povo obedecesse, a fim de permanecer fiel a essa aliança. As leis de Deus referentes à moralidade estão delineadas em Êxodo 20, muitas leis civis e sociais estão descritas em Êxodo 21-23, e várias leis religiosas e cerimoniais são encontradas em Êxodo 23:10-24:18.
A proibição de não ferver uma cabra no leite de sua mãe em Êxodo 23:19 faz parte das leis religiosas e cerimoniais. O propósito exato por trás dessa ordem é obscuro, mas a maioria dos estudiosos conclui que ela está ligada ao chamado de Deus para que o Seu povo seja santo e separado das nações pagãs que o cercam (Êxodo 19:6; 20:26).
Um comentário propõe que Deus pode estar introduzindo um princípio "pró-vida": "A fonte da vida nunca deve se tornar a causa da morte. Um cabrito deve ser alimentado pelo leite de sua mãe, não cozido nele. E assim, nas palavras do antigo estudioso judeu Filo, Deus considerou 'grosseiramente impróprio que a substância que alimentava o animal vivo fosse usada para temperar e dar sabor ao mesmo depois de sua morte'" (Ryken, P. e Hughes, R., Estudos bíblicos expositivos em Êxodo (vol. 2) — Salvos para a Glória de Deus, Crossway Books, 2005, p. 762 em inglês).
Embora essa explicação sobre a santidade da vida seja plausível, a maioria dos estudiosos aponta para outro possível motivo pelo qual Deus proibiu ferver um cabrito no leite de sua mãe. Evidências históricas sugerem que a prática fazia parte de um ritual cananeu ofensivo, possivelmente um antigo ritual de fertilidade realizado durante a época da colheita. Como Moisés incluiu a ordem do Senhor de não ferver uma cabra no leite materno com as Suas leis sobre o Festival da Colheita (consulte Êxodo 23:16-19), essa foi provavelmente uma medida de precaução para impedir que o Seu povo cometesse idolatria. As celebrações da colheita de Israel não deveriam se parecer em nada com os ímpios festivais religiosos cananeus.
É interessante notar que a proibição em Êxodo 23:19 levou a uma lei moderna de alimentos kosher. Essa lei, que os judeus observantes de hoje praticam, é uma interpretação mais geral do texto. Como era a tradição rabínica, a lei foi ampliada para evitar possíveis violações da lei. Em vez de ser vista como uma regra religiosa ou cerimonial, "Você não deve ferver um cabrito no leite de sua mãe" foi aplicada como uma lei dietética. As regras kosher proíbem o consumo de produtos lácteos com carne de qualquer tipo na mesma refeição. Por exemplo, comer um cheeseburger não é kosher, pois combina "leite" (queijo) com carne. Entretanto, isso vai muito além do que a lei determina. Deus proibiu apenas o cozimento de um cabrito no leite de sua própria mãe.
Em última análise, a Bíblia não declara expressamente a razão fundamental por trás da proibição de cozinhar uma cabra no leite de sua mãe. Como estudantes da Palavra de Deus, não devemos dar muita ênfase a isso nem sermos excessivamente dogmáticos. Deus pode ter protegido Israel de incorporar rituais pagãos idólatras em sua adoração e estilo de vida. Ou talvez Ele estivesse apenas comunicando ao Seu povo que não deveria matar coisas pelos meios que lhes davam vida. O melhor que podemos fazer é abordar essa questão com curiosidade e humilde especulação.
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