Pergunta
Qual é o significado do Monte Ebal na Bíblia?
Resposta
O Monte Ebal está localizado na Terra Prometida de Israel, perto do centro de Samaria. É um dos dois picos gêmeos, sendo o outro o Monte Gerizim. Ambas as montanhas foram designadas por Deus para a leitura de Suas bênçãos e maldições que Israel receberia por obedecer ou desobedecer à Sua lei. Deuteronômio 11:26-29 registra as palavras do Senhor a Israel: “Eis que hoje eu ponho diante de vocês a bênção e a maldição: a bênção, se cumprirem os mandamentos do Senhor, seu Deus, que hoje eu lhes ordeno; a maldição, se não cumprirem os mandamentos do Senhor, seu Deus, mas se desviarem do caminho que hoje eu lhes ordeno, para seguirem outros deuses que vocês não conheciam. Quando o Senhor, o Deus de vocês, os tiver levado para a terra da qual tomarão posse, vocês pronunciarão a bênção sobre o monte Gerizim e a maldição sobre o monte Ebal.” A Bíblia identifica o monte Ebal como “do outro lado do Jordão, na direção do pôr do sol, na terra dos cananeus, que habitam na Arabá, em frente de Gilgal, junto aos carvalhais de Moré” (versículo 30).
Hoje, o Monte Ebal é conhecido como Sitti Salamiyah, nome dado em homenagem a uma santa islâmica cujo túmulo fica no lado leste da cordilheira, pouco antes do ponto mais alto. A tradição diz que a localização dos picos gêmeos é tal que as pessoas abaixo das montanhas podiam ouvir as palavras sendo lidas em qualquer um deles. Ao longo dos séculos, vários grupos testaram essa afirmação.
Deus instruiu Moisés a construir um altar de pedras brutas, coberto com gesso, no Monte Ebal (Deuteronômio 27:2-3). Os israelitas deveriam escrever as palavras da lei nesse altar. No entanto, Deus proibiu o próprio Moisés de entrar na Terra Prometida por causa de sua rebelião, então foi Josué, seu sucessor, quem realmente construiu o altar em Ebal (Josué 8:30). Deus escolheu as tribos de Rúben, Gade, Aser, Zebulom, Dã e Naftali para ficarem no Monte Ebal enquanto as maldições eram pronunciadas como advertência a todo o Israel (Deuteronômio 27:13). As tribos de Simeão, Levi, Judá, Issacar, José e Benjamim deveriam ficar no Monte Gerizim enquanto as bênçãos sobre o povo eram pronunciadas (Deuteronômio 27:12).
Após as batalhas de Jericó e Ai, Josué conduziu o povo ao Monte Ebal e fez tudo o que Deus havia ordenado a Moisés. Ele reuniu o povo para ler a lei: “Metade deles se postou em frente do monte Gerizim, e a outra metade, em frente do monte Ebal, como Moisés, servo do Senhor, havia ordenado anteriormente, para que o povo de Israel fosse abençoado” (Josué 8:33). Com os filhos de Israel divididos no sopé das duas montanhas, os levitas ficaram no vale entre elas e leram as palavras da lei. A leitura foi completa: “Não houve uma só palavra, de tudo o que Moisés havia ordenado, que Josué não lesse para toda a congregação de Israel, e para as mulheres, as crianças e os estrangeiros que viviam no meio deles” (versículo 35).
A leitura formal da lei na presença do povo e com sua participação representava uma renovação da aliança. As maldições que foram lidas em direção ao monte Ebal como um aviso aos israelitas na Terra Prometida eram um lembrete de que a Aliança Mosaica era condicional. Incorporadas à lei estavam as punições pela desobediência. As maldições em Ebal eram dirigidas contra aqueles que praticavam idolatria, desonravam seus pais, se aproveitavam dos vulneráveis, negavam justiça, cometiam assassinato, aceitavam subornos ou cometiam vários pecados sexuais. Após cada maldição, o povo deveria dizer: “Amém!” (Deuteronômio 27:15–26). Essa resposta mostrava que o povo ouvia, compreendia e concordava.
Não se sabe por que o Senhor escolheu essas montanhas específicas como símbolos de Suas bênçãos e maldições. Talvez fosse porque elas ficavam tão próximas umas das outras que o povo podia ouvir tudo de uma vez. Deus também queria que Seu povo compreendesse que Suas bênçãos e maldições eram separadas. Ele nem mesmo queria que fossem pronunciadas juntas. Os israelitas deveriam ser um povo santo, separado das nações pagãs ao seu redor (Êxodo 19:6; 22:31; Levítico 19:2). O monte Ebal servia como um aviso de que Deus leva o pecado a sério e que consequências severas se seguem à violação de Suas leis.
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