Pergunta
O que Paulo quis dizer quando afirmou que havia guardado a fé?
Resposta
"Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé" (2 Timóteo 4:7). Essa é uma das passagens mais conhecidas e citadas do apóstolo Paulo. Essas palavras, escritas pouco antes da morte de Paulo, são uma afirmação poderosa de seu amor inabalável e de sua fé eterna em Jesus e na mensagem do evangelho (Gálatas 1:4; 2:20; Filipenses 1:21).
A palavra traduzida como "guardei" significa "manter guardando, vigiar". A palavra grega para "fé" é pistis, que tem a ver com uma convicção baseada no ouvir (cf. Romanos 10:17). A confiança de Paulo em Jesus nunca vacilou. A sua fé era tão sólida no dia de sua morte quanto havia sido no momento em que ele acreditou pela primeira vez na estrada de Damasco (Atos 9:3). Ele permaneceu firme em sua fé em meio à violência da multidão (Atos 16:22; 2 Coríntios 11:25; 1 Tessalonicenses 2:2). Manteve-se intransigente diante dos dignitários Félix (Atos 22:10, 22), Festo (Atos 25:9) e Agripa (Atos 25:26). Ele corajosamente confrontou Pedro quando o apóstolo mostrou sinais de comprometer os ensinamentos de Cristo (Gálatas 2:11-16).
A expressão "guardei a fé" tem dois significados possíveis. Um deles é que Paulo havia declarado fielmente o evangelho e guardado a sua verdade, mantendo a sua mensagem não adulterada. Em outro lugar, Paulo chamou isso de "padrão das palavras sãs" e incentivou Timóteo a "guardá-lo" também (2 Timóteo 1:13; cf. 1 Timóteo 6:20).
O outro significado possível de "guardei a fé" é que Paulo havia cumprido a sua designação divina neste mundo, ou seja, que ele seria o mensageiro de Jesus para os gentios (Atos 9:15; 22:21). Quando Jesus comissionou Paulo, Ele deixou claro que a nomeação significaria muito sofrimento (Atos 9:16). Mas Paulo aceitou de bom grado a convocação e nunca vacilou em seu compromisso, confiando que logo experimentaria "uma glória eterna" (2 Coríntios 4:17).
Manter a fé nunca é fácil. Sem dúvida, Satanás tentou atrapalhar o trabalho de Paulo, opondo-se a ele em toda parte. Havia legalistas gálatas, gnósticos colossenses e judaizantes em cada esquina. Havia cartas forjadas (2 Tessalonicenses 2:2). Houve ataques caluniosos contra a sua integridade, a sua aparência pessoal e o seu discurso pouco polido (2 Coríntios 10:10; 2 Coríntios 1:6). Sem mencionar as surras físicas que ele levou (2 Coríntios 11:23-27). Ele foi realmente "pressionado por todos os lados" (2 Coríntios 4:8). A fé de Paulo foi a vitória: "... sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar aquilo que me foi confiado até aquele Dia" (2 Timóteo 1:12). O que Deus havia confiado a Paulo, Paulo confiou de volta a Deus. E, em meio a tudo isso, Paulo aguardava ansiosamente o momento em que ouviria o Senhor dizer: "Muito bem, servo bom e fiel! (Mateus 25:21).
Como crentes em Cristo, nós também devemos "guardar a fé". O que Deus o chamou para fazer? Faça-o com todas as suas forças (Colossenses 3:23). Assim como Paulo "ansiava pelo seu aparecimento" e esperava receber a "coroa da justiça" (2 Timóteo 4:8), também devemos servir ao Senhor e cumprir fielmente o Seu plano para a nossa vida.
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