Pergunta
Qual era a localização da Torre de Babel?
Resposta
A história da Torre de Babel é um momento decisivo nos primeiros capítulos da Bíblia. Gênesis 11:1–9 explica que as pessoas começaram a construir uma cidade e uma "torre que chegasse até os céus" em "uma planície em Sinar". Naquela época, todos os povos do mundo tinham "uma só língua e uma linguagem comum". A história relata que Deus então confundiu a linguagem das pessoas envolvidas nesse empreendimento pecaminoso. Assim, elas não o concluíram. Muitos acreditam que a localização dessa cidade, a planície de Sinar, situa-se na antiga Babilônia, no atual Iraque.
O uso do termo Sinar na Bíblia é o principal indicador para os estudiosos bíblicos que buscam identificar a localização de Babel. É também uma pista fundamental para determinar onde a cidade e a torre estavam situadas. Muitos desses estudiosos afirmam que Shumer, uma palavra acádia, tem o mesmo significado que Sinar em hebraico. Shumer é uma região no sul da Mesopotâmia. Isso também situaria Babel na mesma área da futura terra da Babilônia. A maioria dos estudiosos também acredita que Babel existiu às margens do rio Eufrates, ao sul de onde hoje fica Bagdá, no Iraque.
A intervenção de Deus em Babel demonstra o Seu interesse nas ambições humanas e em saber se elas estão alinhadas com a Sua vontade. A história afirma que Deus "desceu" para examinar a construção deles. O que Deus viu indicava duas atividades principais que contrariavam a Sua vontade. Primeiro, Deus ordenou em Gênesis 9:1 que os humanos deveriam "ser fecundos, multiplicar-se e encher a terra". Ao concentrarem-se apenas em suas ambições em Sinar, os humanos desobedeceram a essa ordem. Os construtores expressaram especificamente o medo de encher a terra. Gênesis 11:4 relata o desejo das pessoas de construir a cidade e a torre "para que não sejamos espalhados por toda a terra."
A segunda atividade relacionada, contrária à vontade de Deus, envolve o fato de os construtores buscarem "tornar célebre o seu nome". A cidade e a torre não existiam para honrar a Deus, mas sim para honrar as pessoas. O monumento imponente servia como um ponto de convergência para unir as pessoas em um reino terreno, em vez de um reino divino. Ao estabelecer diferentes línguas, Deus garantiu que as pessoas se espalhassem, enchessem a terra e não tentassem rivalizar com o Seu reino. Situar Babel no sul da Mesopotâmia, ao longo do rio Eufrates, também coloca essa história em uma região onde Deus intervém de forma dramática em outros momentos da narrativa bíblica. Jeremias 40:1–3 relata como os babilônios enviaram um grande número do povo de Deus — os israelitas — para o exílio na Babilônia. O Salmo 137 detalha ainda como os israelitas cativos se sentavam tristemente "às margens dos rios da Babilônia", enquanto os babilônios exigiam que cantassem canções de Israel. Inicialmente, o cativeiro parecia não ter esperança.
No entanto, Deus continuou a intervir nos assuntos humanos no sul da Mesopotâmia. Deus havia permitido que o governo babilônico, sob o comando do rei Nabucodonosor, capturasse as partes restantes de Israel (Jeremias 32:26–31). Dessa forma, a Babilônia tornou-se um instrumento do juízo divino. Deus havia concedido a Nabucodonosor a vitória sobre Judá. Contudo, ele desconsiderou a Deus ao erigir um ídolo gigantesco e ordenar que todos os seus súditos o adorassem (Daniel 3:1–15). Ele mudou completamente a sua postura quando Deus salvou a vida de três israelitas cativos que se recusaram a adorar a estátua. O rei da Babilônia então ordenou que seus súditos honrassem a Deus (Daniel 3:15–29).
Mais tarde, Nabucodonosor esqueceu-se novamente de Deus e declarou que a cidade da Babilônia existia "para a glória da minha majestade" (Daniel 4:28–30). Deus respondeu fazendo com que as pessoas afastassem Nabucodonosor e infligindo-lhe uma grave doença mental por algum tempo. Por fim, o rei louvou a Deus e reconheceu o Seu poder sobre todas as coisas (Daniel 4:31–37).
Ao observar a localização mais frequentemente atribuída à Torre de Babel, percebe-se uma área onde Deus intervém repetidamente na Bíblia. Sinar parece corresponder à região da Babilônia. A atuação de Deus naquele reino posterior ecoa a Sua interrupção da construção de Babel. Exaltar indivíduos ou grupos acima de Deus resultará em fracasso.
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