Pergunta
O que significa viver "a leste do Éden"?
Resposta
Éden, é claro, é o Jardim do Éden, onde Adão e Eva desfrutaram da criação perfeitamente como Deus a criou. Um local "a leste do Éden" é mencionado em Gênesis 3.
Depois que Adão e Eva pecaram, eles foram expulsos do jardim. "Por isso o Senhor Deus o lançou fora do jardim do Éden, para cultivar a terra da qual havia sido tomado. E, depois de lançar fora o homem, Deus colocou querubins a leste do jardim do Éden e uma espada flamejante que se movia em todas as direções, para guardar o caminho da árvore da vida" (Gênesis 3:23-24). Presumivelmente, a única entrada para o jardim ficava no lado leste, pois esse foi o único lado que Deus escolheu para guardar. Se Adão e Eva saíram do jardim pelo lado leste e continuaram naquela direção, eles estavam vivendo a leste do Éden.
Não nos é dito, mas é razoável supor que Adão e Eva, bem como os seus filhos, sabiam onde ficava o Jardim do Éden e que ele ainda poderia ter existido de alguma forma durante as suas vidas. Se não fosse esse o caso, não teria sido necessário que Deus guardasse a entrada e impedisse o acesso à árvore da vida.
A frase "a leste do Éden" também aparece em Gênesis 4. Depois que Caim recebeu a punição por matar seu irmão Abel, ele "se retirou da presença do Senhor e habitou na terra de Node, a leste do Éden" (Gênesis 4:16). Parece que Node ficava ainda mais longe do Éden do que seus pais haviam se estabelecido. Esse é o resultado da queda intensificada.
Essas são as duas únicas passagens em que um lugar "a leste do Éden" é mencionado. Entretanto, em ambos os casos, o contexto é de acesso negado ao Éden como resultado do pecado. Viver "a leste do Éden" é contrastado com viver "no Éden" e, como tal, é uma metáfora para viver em um mundo caído.
A frase "a leste do Éden" tornou-se popular devido ao romance homônimo de John Steinbeck e ao filme baseado nesse romance. No romance, duas famílias competem e experimentam toda a gama da natureza humana decaída. O filme é baseado na parte final do romance, em que irmãos rivais disputam a afeição do pai. O ambiente de pecado, decepção e desesperança retratado nessas obras é uma representação precisa da condição humana "a leste do Éden".
Quando os novos céus e a nova terra forem a morada de todos os que tiveram seus pecados perdoados pelo sacrifício de Cristo, o mundo inteiro será o Éden. O acesso à árvore da vida será mais uma vez restaurado:
"Então o anjo me mostrou o rio da água da vida, brilhante como cristal, que sai do trono de Deus e do Cordeiro. No meio da praça da cidade, e de um e de outro lado do rio, está a árvore da vida, que produz doze frutos, dando o seu fruto de mês em mês. E as folhas da árvore são para a cura dos povos. Nunca mais haverá qualquer maldição. Nela estará o trono de Deus e do Cordeiro. Os seus servos o adorarão, contemplarão a sua face, e na sua testa terão gravado o nome dele. Então já não haverá noite, e não precisarão de luz de lamparina, nem da luz do sol, porque o Senhor Deus brilhará sobre eles, e reinarão para todo o sempre" (Apocalipse 22:1-5).
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