Pergunta
O que significa o fato de Jesus ser a imagem do Deus invisível (Colossenses 1:15)?
Resposta
A afirmação de Paulo de que Jesus é "a imagem do Deus invisível" é feita em Colossenses 1:15. Paulo começa a carta dirigindo-se à igreja (Colossenses 1:1-2), agradecendo a fé e o amor dos crentes colossenses (Colossenses 1:3-8) e informando-os de seu tempo regular de oração por eles (Colossenses 1:9-12). Paulo agradece ao Senhor nessa oração pelos colossenses por causa da transferência de Deus do crente do "domínio das trevas" para o "reino de Seu Filho amado [Jesus]" (versículo 13).
Em Colossenses 1:15-20, Paulo dá uma explicação magnífica de várias características de Jesus Cristo, incluindo Cristo como a imagem do Deus invisível. Esse conceito de "imagem" aparece várias vezes nas Escrituras. Quando Deus criou a humanidade, Ele a fez à Sua imagem (Gênesis 1:27; cf. Gênesis 9:6). A palavra hebraica traduzida como "imagem" em Gênesis 1:27 e 9:6 também pode ser traduzida como "estátua, coluna inscrita ou ídolo". Nas culturas antigas, como a da Grécia, as divindades individuais tinham um templo e uma estátua representando aquele deus. Deus criou a humanidade como representante dEle, colocando a humanidade como particularmente única entre o restante da criação.
Outro exemplo de uma imagem está nos relatos do evangelho (Mateus 22:15-22; Marcos 12:13-17; Lucas 20:20-26) em que os líderes religiosos da época estão tentando prender Jesus em Suas palavras. Os líderes religiosos perguntam a Jesus se o povo de Deus deveria prestar tributo a César pagando o imposto anual. O poll-tax era um imposto imperial romano que ia diretamente para César, o líder do Império Romano. Se Jesus respondesse afirmativamente, poderia parecer que Ele estava sendo desleal a Deus. Se Jesus afirmasse que eles não deveriam pagar o imposto, estaria se opondo diretamente à nação governante. Sabiamente, Jesus respondeu pedindo uma moeda romana, a moeda da época. Quando os líderes religiosos lhe deram uma, ele perguntou: "De quem é esta imagem? E de quem é a inscrição?" (Mateus 22:20). A imagem na moeda era uma impressão de César - uma representação do próprio César. Jesus então conclui que o povo de Israel deveria dar a César o que é dele (o imposto), mas dar a Deus o que é dele (eles mesmos). Assim como a moeda foi carimbada com a imagem de seu dono, a humanidade também foi carimbada com a imagem de seu dono - Deus.
A humanidade foi certamente criada à imagem de Deus (Gênesis 1:27), mas com a queda do homem em Gênesis 3, o pecado manchou essa imagem. A imagem certamente foi mantida (Gênesis 9:6), mas foi manchada pela adição do pecado.
Em Colossenses 1:15, Paulo afirma que Jesus é a imagem do Deus invisível, mostrando como Jesus é representante do próprio Deus. Em contraste com o resto da humanidade, Jesus não tem uma imagem manchada de Deus; em vez disso, Ele é "uma representação exata do seu ser" (Hebreus 1:3). Aqueles que viram Jesus viram o Pai (João 14:9).
Jesus não é apenas a imagem ou representação perfeita de Deus, mas Ele também é Deus (Colossenses 1:19; João 1:1-2; 14-18). Jesus é tanto o perfeito portador da imagem (representante) quanto o próprio Deus (real). O Filho, sendo "a imagem do Deus invisível", torna visível Aquele que é invisível por natureza. O poder, a sabedoria e a bondade do Filho nos revelam de forma completa e precisa o caráter e as perfeições de Deus.
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O que significa o fato de Jesus ser a imagem do Deus invisível (Colossenses 1:15)?
