Pergunta
O que foi o Iluminismo e que impacto ele teve sobre o cristianismo?
Resposta
O Iluminismo é frequentemente chamado de "Idade da Razão" e se desenvolveu no início e na metade do século XVII a partir de três centros geográficos principais: França, Alemanha e Grã-Bretanha (incluindo a Escócia). O Iluminismo foi marcado por mudanças no pensamento que contrastaram fortemente com as filosofias das eras anteriores. Os pensadores do Iluminismo abandonaram grande parte dos ideais religiosos, filosóficos e políticos das gerações anteriores e abriram novos caminhos.
Em geral, considera-se que o Iluminismo começou com as ideias de Descartes e culminou com a Revolução Francesa no final do século XVIII. O movimento intelectual abrange a maior parte de 150 anos e teve um impacto profundo na cultura ocidental. Em particular, os campos da filosofia, ciência e política foram alterados para sempre.
Principais aspectos do Iluminismo: Filosofia
Um dos principais desenvolvimentos filosóficos do Iluminismo foi o racionalismo. René Descartes introduziu o racionalismo no pensamento filosófico, começando com seu sistema de dúvida metódica. O trabalho de Descartes incentivou outros pensadores a questionar suposições culturais de longa data, bem como seus próprios pressupostos. O tema predominante do racionalismo é que os conceitos e o conhecimento podem ser obtidos independentemente da experiência sensorial - podemos pensar para chegar à verdade. Ao enfatizar o poder da mente sobre os sentidos, o racionalismo forneceu uma estrutura para que os filósofos ampliassem os limites do que pode ser conhecido apenas pela razão humana. Baruch Spinoza, um notável racionalista, postulou o que equivale a um tipo de panteísmo científico. Na visão de Spinoza, existe apenas um tipo de substância, e Deus e a natureza são, portanto, idênticos. O pensamento de Spinoza deu licença para desenvolvimentos posteriores que se concentraram na mecanização do mundo natural. Outros pensadores racionalistas notáveis foram Christian Wolff e G. W. Leibniz, que causaram impactos profundos e duradouros na filosofia (Leibniz também no cálculo).
Em parte em resposta ao racionalismo e em parte por conta própria, o empirismo também se desenvolveu durante o Iluminismo. Em contraste com o racionalismo, o empirismo sustenta que o conhecimento começa com os sentidos. Francis Bacon plantou a semente do pensamento empirista que se concretizou na física de Isaac Newton. Como a ciência natural começa com a observação por meio dos sentidos, a revolução científica não poderia ter ocorrido sem uma base filosófica empirista. As noções de observação e indução são parte integrante do empirismo. John Locke desenvolveu sua famosa analogia da tabula rasa ("tábula rasa") para descrever a mente quando as ideias chegam a ela por meio dos sentidos.
O ceticismo também se desenvolveu durante o Iluminismo. David Hume ficou famoso por disseminar a dúvida sobre se o conhecimento pode ser obtido de fato - pelos sentidos ou pela razão. As conclusões de Hume levaram a um caminho que resulta, na melhor das hipóteses, apenas em raciocínio probabilístico para possíveis conclusões. Hume também apresentou um desafio significativo à ciência com suas críticas à causalidade e ao raciocínio indutivo. Esses argumentos céticos e noções causais repercutem na filosofia e na ciência até os dias de hoje.
Uma observação importante sobre o pensamento filosófico do Iluminismo é a notável mudança da metafísica para a epistemologia. A metafísica, o estudo do que é, em última análise, real e/ou suprassensível, foi suplantada por um foco no processo de conhecimento, ou seja, o que se sabe foi substituído por como se sabe (se é que se pode saber alguma coisa). A revolução científica, com seu foco implícito na compreensão do mundo natural, tornou mais fácil para os pensadores do Iluminismo se afastarem da metafísica (como era tradicionalmente entendida) ou submetê-la a um motivo racionalista. Deve-se observar também que a filosofia de Immanuel Kant foi desenvolvida, em grande parte, como uma resposta aos problemas levantados pela filosofia do Iluminismo.
Principais aspectos do Iluminismo: Ciência
A maior conquista científica do Iluminismo foi a obra seminal de Isaac Newton, Principia Mathematica (1687). Nessa obra, Newton dá o tom para uma compreensão mecanicista do mundo natural, explicando uma ampla gama de fenômenos por meio de fórmulas matemáticas. Como as coisas que antes eram consideradas não quantificáveis ou imprevisíveis na natureza podiam, de acordo com o sistema de Newton, ser compreendidas em termos de uma entidade semelhante a uma máquina. A natureza, portanto, tornou-se uma coisa que o homem poderia investigar, aproveitar e usar para melhorar sua vida. E Newton, portanto, é conhecido hoje como o pai da ciência moderna.
Os maiores benefícios científicos da mecânica newtoniana não seriam sentidos até depois do Iluminismo, mas a noção cada vez mais predominante da natureza como descritível e previsível impactou outros campos durante o século 18. Avanços importantes foram feitos na biologia, na química e na medicina. Carl Linnaeus desenvolveu um sistema formalizado de taxonomia biológica que foi importante para a biologia e a paleontologia à medida que esses estudos especializados surgiam.
Os enciclopedistas franceses, como Diderot e d'Alembert, desempenharam um papel importante no proselitismo em nome da ciência. Ao enfatizar o trabalho de Bacon e Newton em suas publicações, os enciclopedistas promoveram uma agenda de pensamento secular e mente aberta. Por meio da Encyclopédie, o pensamento iluminista foi apresentado de forma sistemática, o que facilitou sua compreensão e utilização.
Principais aspectos do Iluminismo: Política
O impacto político duradouro do Iluminismo não pode ser subestimado. Pelo menos três grandes revoluções políticas ocorreram durante esse período na Grã-Bretanha, América e França. Essas revoluções manifestaram ideias centradas no governo por consentimento dos governados, no contrato social, na liberdade e na igualdade. Em meados do século XVII, o filósofo Thomas Hobbes apresentou a noção do poder absoluto do governo sobre os governados para evitar a barbárie. Hobbes também apresentou ideias sobre o contrato social e a relação do indivíduo com o Estado que Locke e Rousseau adotaram posteriormente.
Locke foi um filósofo político extremamente importante durante o Iluminismo. Muitas de suas ideias e princípios foram estudados e adotados pelos fundadores dos Estados Unidos e estão evidentes em documentos como a Declaração de Independência e a Constituição. Locke enfatizou a liberdade natural dos seres humanos, a igualdade de todos perante Deus, a lei natural e o governo por consentimento dos governados; e justificou a derrubada do governo quando ele falha. Jean-Jacques Rousseau foi outro importante pensador da era do Iluminismo. Rousseau discordava de Locke quanto ao papel do indivíduo em relação ao Estado, enfatizando a importância do envolvimento dos governados na política.
O impacto do Iluminismo na religião
A religião foi um tema muito discutido no Iluminismo. É importante considerar esse período à luz da Reforma Protestante que o precedeu. A natureza monolítica da igreja havia chegado ao fim, e os pensadores do Iluminismo já haviam sido liberados, em grande parte, pelo diálogo e pelos escritos que surgiram com a Reforma. Deve-se observar que muitos pensadores proeminentes do Iluminismo eram cristãos, embora alguns não fossem ortodoxos em suas crenças. Os principais temas do pensamento iluminista sobre religião estão centrados nas noções de antisupernaturalismo, deísmo e, no que se refere ao cristianismo, na crítica bíblica.
Antissupernaturalismo
Devido à ênfase no racionalismo (buscar aquilo que pode ser conhecido a priori - antes da experiência - somente pela mente) e no empirismo (buscar aquilo que pode ser conhecido e verificado pelos sentidos e/ou instrumentos), grande parte do pensamento iluminista era cético em relação ao sobrenatural. Isso incluiria especialmente o registro de milagres da Bíblia. A ciência física da época, com a nova revelação do mundo como um mecanismo que obedece a leis, lançou sérias dúvidas sobre as alegações de que qualquer coisa na natureza poderia ocorrer de forma contrária à sua operação regular. Spinoza criticou de forma famosa a noção de que a natureza pode agir contra si mesma. Hume enfatizou a ideia de que os milagres são violações das leis da natureza. Como o homem podia, pelo poder da razão, livrar-se dos grilhões das instituições patrísticas e pensar por si mesmo para chegar a conclusões lógicas, parecia a muitos no Iluminismo que milagres ou coisas imateriais (como anjos ou demônios) eram simplesmente relíquias da superstição do passado. Esse pensamento antissupernatural forneceu a base para que o ateísmo se tornasse mais popular. Se Deus é um ser sobrenatural/supersensível, então era possível que a crença nEle fosse simplesmente uma tradição irracional.
Deísmo
Em contraste com o teísmo (crença em um único criador pessoal e sustentador de tudo o que existe), o deísmo ensina que qualquer inteligência suprema que tenha criado e/ou organizado o cosmos não intervém na criação. A analogia de um relojoeiro é frequentemente usada para descrever o pensamento deísta. De acordo com o deísmo, Deus simplesmente deu corda no relógio do universo, deu um passo atrás e deixou-o funcionar. Coisas como oração, revelação especial e um relacionamento pessoal com Deus não fazem sentido. A lei natural, derivada do estudo da natureza pelo homem por meio das ciências, é o que governa a moralidade e a conduta humana. Textos religiosos como a Bíblia cristã talvez sejam guias morais úteis, mas não uma revelação genuína de Deus.
Crítica bíblica
A crítica bíblica, o estudo dos textos bíblicos como literatura histórica comum, não chegou à vanguarda do trabalho acadêmico até o século XIX. Entretanto, sem a base antissupernatural e o pensamento cético do Iluminismo, é improvável que a crítica bíblica tivesse tido um impacto cultural tão duradouro. A avaliação de qualquer texto histórico é uma busca valiosa, mas, ironicamente, a crítica bíblica começou com as pressuposições do Iluminismo; ela começou assumindo certas noções científicas, mecanicistas e naturalistas e olhou para a Bíblia sob essa luz.
Começando com Hobbes e Spinoza, a crítica bíblica assumiu muitas facetas, incluindo a crítica textual, da fonte, da redação, do cânone e da forma. Mas todo o estudo assume um contexto diferente sob o paradigma do Iluminismo. A Bíblia é um livro repleto de relatos de milagres, portanto, uma vez que os eventos sobrenaturais são descartados como impossíveis, toda a leitura muda. Se o teísmo for excluído a priori, então a credibilidade do que está registrado na Bíblia é prejudicada desde o início. A especulação se torna muito mais fácil a partir dessa plataforma, e muitas teorias, como a que nega a realidade literal de Jesus de Nazaré, tomaram forma. Ao longo dos anos, as críticas à Bíblia apresentadas pela filosofia do Iluminismo foram fortemente refutadas por estudos cuidadosos.
Conclusão
O Iluminismo merece ser estudado por vários motivos, entre os quais o de entender melhor como os pensamentos daquele período moldaram os anos seguintes. Como qualquer outra época considerada pelas lentes da história, há muito de louvável e muito de lamentável no Iluminismo. Deve-se ter o cuidado de pegar as noções úteis e deixar para trás os vestígios genuínos. Assim como devemos pôr à prova todas as profecias e nos apegar ao que é bom (1 Tessalonicenses 5:21), devemos pôr à prova as filosofias iluministas e descartar as falsas.
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O que foi o Iluminismo e que impacto ele teve sobre o cristianismo?
