Pergunta
Quais são a história e a importância da igreja em Colossos?
Resposta
A igreja de Colossos aparece com destaque no Novo Testamento como destinatária de duas epístolas paulinas, embora sua história e importância após o primeiro século não sejam claras. A igreja provavelmente foi fundada na cidade de Colossos em meados do primeiro século d.C., enquanto Paulo estava em Éfeso (Atos 19:10). É discutível se o próprio Paulo foi a Colossos antes de escrever para a igreja de lá, embora as evidências pareçam indicar que ele não foi (Colossenses 1:7; 1:9; 2:1). Presume-se que a igreja tenha sido estabelecida por meio da pregação de Epafras, um dos amigos e colegas de trabalho de Paulo (Colossenses 1:7; 4:12-13).
Paulo escreveu a sua carta aos colossenses provavelmente por volta de 60 d.C. Ele se sentiu encorajado pelos relatos da fé e do amor deles e queria que continuassem a se dedicar a Deus e uns aos outros. Ele os advertiu contra falsas doutrinas e reiterou verdades fundamentais sobre Cristo e a igreja. Como cidade, Colossos era conhecida por sua ampla aceitação de diversas crenças e pela prevalência do sincretismo, tornando altamente relevante a advertência de Paulo contra os falsos ensinamentos e as práticas religiosas prejudiciais.
A carta de Filemom também é endereçada a uma igreja em Colossos e pode ter sido entregue ao mesmo tempo que Colossenses. Paulo pede a seu amigo Filemom, aparentemente um membro proeminente da comunidade cristã em Colossos, que perdoe o seu escravo fugitivo Onésimo e "receba-o como você me receberia" (Filemom 1:17). As Constituições Apostólicas pseudepígrafas, escritas séculos depois da morte dos apóstolos, afirmam que Filemom mais tarde se tornou o bispo de Colossos. Essa afirmação é impossível de ser verificada ou refutada com os dados históricos disponíveis atualmente.
A igreja de Colossos continuou por vários séculos de uma forma ou de outra. Por quanto tempo ela continuou e que importância manteve, é um tópico de debate. Teodoreto, um teólogo cristão do século V, afirmou que a casa de Filemom permaneceu em Colossos e ainda podia ser vista (Colossae in Space and Time: Linking to an Ancient City, Cadwallader, A., and Trainor, M., ed., Vandenhoeck & Ruprecht, 2011, p. 303). Epifânio, o bispo de Colossos, foi registrado como presente no Concílio de Calcedônia, enquanto Kosmas, um bispo posterior, aparentemente participou do Concílio de Quinisexto.
A cidade de Colossos foi um importante centro econômico durante grande parte de sua história, famosa por sua produção têxtil. Localizava-se na região da Frígia, que hoje é uma seção da atual Turquia. Os estudiosos ao longo da história geralmente concordam que a cidade havia sofrido um declínio acentuado na época de Paulo, mantendo apenas uma sombra de sua antiga glória. Ela foi devastada por um terremoto por volta do ano 60 d.C. e acabou perdendo a proeminência, com a maior parte de sua população se deslocando lentamente para locais mais favoráveis nas proximidades. Essa visão foi recentemente contestada por vários estudiosos que afirmam que Colossos manteve uma importância maior do que a tradicionalmente reconhecida, mesmo na era bizantina. Devido à falta de escavações arqueológicas no local de Colossos, esse continua sendo um debate em andamento. Algumas fontes tratam a cidade de Chonai como uma continuação de Colossos, enquanto outras as consideram separadamente.
Embora algumas questões históricas permaneçam, a realidade e a vitalidade da igreja primitiva em Colossos são certas. A fé e o amor dos crentes estavam fundamentados na "esperança armazenada nos céus" e na "verdadeira mensagem do evangelho" (Colossenses 1:5). Pela graça de Deus, temos essa mesma esperança hoje e, como os fiéis colossenses há milênios, ela deve nos motivar a amá-lo e a amar os outros mais a cada dia.
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Quais são a história e a importância da igreja em Colossos?
