Pergunta
Por que Jesus se referiu aos fariseus como "filhos do inferno" em Mateus 23:15?
Resposta
"Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas, porque vocês percorrem o mar e a terra para fazer um prosélito; e, uma vez feito, o tornam filho do inferno duas vezes mais do que vocês!" (Mateus 23:15). Esse é um dos "sete ais" pronunciados pelo Senhor contra os fariseus e os mestres da lei. Para entender por que Jesus se referiria a um convertido dos fariseus como um "filho do inferno" (literalmente, "filho da Geena"), temos de analisar o contexto das palavras de Jesus. Jesus está instruindo os Seus seguidores sobre os hipócritas religiosos que são, eles próprios, "filhos do inferno".
Jesus começa a Sua condenação dos líderes religiosos da época em Mateus 22 com uma parábola. A história da festa de casamento (Mateus 22:1-15) condena a presunção dos líderes e sua recusa em aceitar a provisão de Deus para a sua salvação. Como seus corações ainda estavam endurecidos, eles responderam tentando prender Jesus com perguntas sobre impostos (versículos 16-22), a ressurreição (versículos 23-33) e a Lei (versículos 34-40). Jesus evitou as armadilhas e os acusou de não conhecerem as Escrituras nem o poder de Deus (versículo 29). Em seguida, virou o jogo contra eles, fazendo-lhes uma pergunta que não podiam responder sobre o Messias (versículos 41-46). Depois de silenciá-los, Ele aproveitou a ocasião para ensinar a Seus discípulos a verdade sobre os mestres da Lei no capítulo 23.
Ser um filho do inferno é merecer o inferno, ou seja, ser terrivelmente perverso. Em Mateus 23, Jesus explica que os fariseus e saduceus demonstravam a sua maldade de várias maneiras. Eles não praticavam o que pregavam (versículo 3). Eles sobrecarregavam o povo com rituais religiosos e cerimônias de sua própria invenção e não faziam nenhum esforço para ajudá-los a suportá-los (versículo 4). Todos os seus rituais religiosos eram feitos de forma pública para receber o louvor e a glória dos outros (versículos 5-7). Por todos esses pecados e outros mais, Jesus pronuncia "ais" sobre eles por sua culpa e pela punição que certamente os aguardaria.
Os fariseus e seus convertidos eram filhos do inferno principalmente porque rejeitaram a provisão de Deus para a sua salvação, tentando se justificar por meio de suas próprias ações justas. Ao fazer isso, eles "fecham o Reino dos Céus diante das pessoas" (Mateus 23:13). Jesus disse que, quando eles convertiam um gentio, eles o tornavam duas vezes mais filho do inferno do que eles - o ex-pagão se tornava duas vezes mais hipócrita do que eles, duas vezes mais confirmado na maldade. Ao se oporem a Jesus, os líderes tentaram convencer as pessoas de que Ele era um impostor. Muitos estavam prontos para abraçá-Lo como o Messias e estavam prestes a entrar no reino dos céus, mas os hipócritas impediram isso. Jesus disse que eles haviam "tirado a chave do conhecimento" (Lucas 11:52), o que significa que haviam tirado a interpretação correta das antigas profecias a respeito do Messias. Dessa forma, eles impediram que o povo recebesse Jesus como o Redentor prometido.
Assim como os fariseus e os saduceus se tornaram filhos do inferno ao rejeitarem Jesus como o seu único Salvador, milhões de pessoas o fazem hoje. Todos os que permanecem em seus pecados merecem o inferno porque Deus exige justiça, e a iniquidade deve ser paga (Romanos 6:23). Se rejeitarmos o pagamento de Cristo por nossos pecados, nós mesmos teremos de pagar por eles, tornando-nos, assim, filhos do inferno.
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Por que Jesus se referiu aos fariseus como "filhos do inferno" em Mateus 23:15?
