Pergunta
Qual é o significado e a importância do êxodo do Egito?
Resposta
Deus é onipotente - Ele possui todo o poder. Tudo o que Ele quer acontece e, às vezes, a maneira como Ele faz as coisas nos diz algo sobre Ele. O êxodo do Egito é a história de uma dessas ocasiões. A maneira como Deus interage com o homem para realizar o êxodo dos judeus do Egito nos mostra algo sobre Deus.
A história do êxodo dos israelitas do Egito começa com o nascimento de Moisés e a sua criação incomum no Egito (Êxodo 2) e, mais tarde, com uma ordem de Deus ao Faraó, entregue ao governante egípcio por Moisés e Arão: "Deixe o meu povo ir, para que me celebre uma festa no deserto" (Êxodo 5:1). O Faraó recusou. Israel era valioso para o Faraó porque fornecia mão de obra escrava para o seu reino.
Do ponto de vista humano, faz sentido que o Faraó se recusasse a obedecer a esses dois israelitas. Seria um pouco como se dois pastores de uma cidade pequena entrassem na Casa Branca e dissessem a um presidente pró-escolha que acabasse com o aborto agora porque Deus assim o diz. O presidente os rejeitaria. Ele não vai tomar decisões políticas com base no que considera ser o capricho de um par de idiotas politicamente insignificantes e sem poder.
O Faraó ficou irritado com a exigência de Moisés e Arão e os acusou de tentar impedir o trabalho dos israelitas. Como punição, o Faraó cruelmente dificultou o trabalho dos escravos: "Imponham mais serviço a esses homens, para que se mantenham ocupados e não deem ouvidos a palavras mentirosas" (Êxodo 5:9).
Deus estava justamente insatisfeito com o Faraó e disse a Moisés o que aconteceria em seguida: "Então o Senhor disse a Moisés: — Agora você verá o que vou fazer a Faraó, pois, por mão poderosa, os deixará ir e, por mão poderosa, os expulsará da sua terra" (Êxodo 6:1).
Essencialmente, Deus estava dizendo a Moisés que, quando Ele terminasse com o Faraó, ele não apenas permitiria que os israelitas saíssem, mas também os expulsaria à força da terra do Egito. Deus também deu a Moisés uma mensagem para os israelitas, dizendo-lhes que Ele os libertaria da escravidão e os redimiria com "braço estendido e com grandes manifestações de juízo" (Êxodo 6:6). Mas o povo não deu ouvidos ao que Moisés disse "por causa da angústia de espírito e da dura escravidão" (versículo 9).
Nesse ponto dos eventos que levaram ao êxodo, nem o opressor nem o oprimido estão ouvindo a Deus. Os israelitas não estão ouvindo porque estão quebrados, infelizes e incapazes de acreditar que algo de bom possa acontecer a eles. O faraó não está ouvindo porque confia em seu próprio poder e acha que nada de ruim pode acontecer com ele. Essas duas perspectivas são corrigidas nos próximos capítulos.
O que se segue é uma sucessão de pragas enviadas por Deus sobre os egípcios. No início, o Faraó não acredita que as pragas estejam vindo de Deus. Ele acha que Moisés e Arão estão, de alguma forma, criando o problema, porque seus próprios mágicos podem usar artes obscuras ou truques para fazer coisas semelhantes (Êxodo 10:10-11, 21-22). Mas quando veio a terceira praga (a praga dos mosquitos), os magos pagãos começaram a dizer: "Este é o dedo de Deus", porque não conseguiam reproduzir os mosquitos (Êxodo 8:19).
Nos próximos capítulos de Êxodo, Deus continua a enviar pragas horríveis ao Egito. Apesar do fato de que a sua terra estava sendo sistematicamente destruída, o Faraó ainda não obedecia a Deus e deixava os israelitas partirem. À medida que as pragas pioram, o Faraó suplica a Moisés que diga a Deus que sente muito e que, se as pragas pararem, ele obedecerá. Mas cada vez que Deus afasta a praga, o Faraó endurece novamente o coração e se recusa a deixar os israelitas partirem.
O Faraó não apenas endureceu o coração, mas a Bíblia diz que Deus também endureceu o coração do Faraó (Êxodo 11:10). Pode parecer estranho que Deus tenha culpado o Faraó por suas ações quando Deus estava endurecendo o seu coração para desobedecer. O importante é lembrar que a primeira ação do Faraó foi rejeitar Deus e oprimir cruelmente o povo de Deus, o que ele fez sozinho, sem o envolvimento de Deus. Pode ser que, como resultado da dureza de coração do Faraó, Deus tenha endurecido ainda mais o coração dele, permitindo as últimas pragas e revelando toda a glória de Deus (Êxodo 9:12; 10:20, 27). O endurecimento do coração de Faraó foi um julgamento por sua rejeição inicial à ordem de Deus. Além disso, é prerrogativa de Deus ter misericórdia ou endurecer quem Ele quiser: "Porque a Escritura diz a Faraó: 'Foi para isto mesmo que eu o levantei, para mostrar em você o meu poder e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra.' Logo, Deus tem misericórdia de quem quer e também endurece a quem ele quer" (Romanos 9:17-18).
Por fim, Deus disse a Moisés que haveria mais uma praga, depois da qual o Faraó cederia e expulsaria a nação de Israel de sua terra (Êxodo 11:1). E foi exatamente isso que aconteceu. Moisés profetizou ao Faraó que a próxima praga seria a morte de todos os primogênitos do Egito. Mais uma vez, o Faraó persistiu obstinadamente na desobediência. Então, Deus deu início à Páscoa e disse aos israelitas que marcassem as vergas e as ombreiras de suas portas com sangue de cordeiro. Todas as portas marcadas com o sangue seriam "passadas por cima" quando o Senhor viesse para tomar os primogênitos de todas as casas do Egito (Êxodo 12:23-27).
Tudo aconteceu como Deus disse que aconteceria. Na noite do êxodo, as casas marcadas dos israelitas foram poupadas, mas os primogênitos do Egito morreram em todas as casas egípcias, desde a casa do Faraó até a do egípcio mais humilde e pobre. E dessa vez, exatamente como Deus havia dito, o Faraó cedeu e expulsou os israelitas. De fato, eles foram obrigados a sair tão rapidamente que "o povo pegou a sua massa de pão, antes que levedasse, e as suas amassadeiras atadas em trouxas com as suas roupas, sobre os ombros" (Êxodo 12:34). Esse é um detalhe interessante, porque antes de a última praga cair, Deus havia dito a Moisés que a Páscoa seria sempre celebrada com uma festa de pães sem fermento (versículos 17-18). Além disso, como "os egípcios insistiram com o povo para que saísse da terra o mais depressa possível" (versículo 33), os israelitas "pediram aos egípcios objetos de prata, objetos de ouro e roupas. E o Senhor fez com que o seu povo encontrasse favor da parte dos egípcios, de maneira que estes lhes davam o que pediam. E despojaram os egípcios" (versículos 35-36).
Depois que Moisés levou os israelitas para fora do Egito, o Faraó os perseguiu, selando assim o seu destino. Em um dos maiores milagres, Deus dividiu o Mar Vermelho para permitir que o Seu povo escapasse dos egípcios e chegasse ao outro lado em terra seca (Êxodo 14). Depois, quando o Faraó e seu exército tentaram segui-lo, Deus fechou o mar novamente e os opressores de Israel pereceram. "E Israel viu o grande poder que o Senhor havia usado contra os egípcios; e o povo temeu o Senhor e confiou no Senhor e em Moisés, seu servo" (versículo 31).
O relato do êxodo nos garante que o que Deus diz que vai acontecer, vai acontecer. Às vezes, as pessoas são como o Faraó, tão orgulhosas e teimosas que resistem a Deus até o fim, apesar da evidência de que a Sua vontade sempre se realiza. E, às vezes, as pessoas são como os israelitas, tão quebrantados de espírito e exaustos que simplesmente não conseguem acreditar que Deus os abençoará. Mas em ambos os casos, como ilustra o êxodo do Egito, Deus ainda tem o poder de fazer exatamente o que promete.
O significado e a importância do êxodo do Egito estão resumidos na celebração anual da Páscoa. O fato de Deus ter resgatado o Seu povo da escravidão e revelado o Seu grande poder é um tema recorrente nas Escrituras, e o êxodo é mencionado em muitos lugares (por exemplo, Deuteronômio 5:6; 1 Samuel 12:6; Salmo 77:20; 78:13; 105:26; Isaías 63:11; Miqueias 6:4; Atos 7:36). Por causa do êxodo, os israelitas sempre podiam se ver como redimidos por Deus, resgatados da escravidão e abençoados com o favor de Deus.
A importância do êxodo também é sentida na igreja. O Senhor Jesus, assim como Moisés, libertou o Seu povo. Como Moisés, Jesus confrontou um proprietário de escravos (Satanás) e, por meio do poder manifesto de Deus, forçou-o a ceder. Como Moisés, Jesus conduz o Seu povo pelo deserto deste mundo, intercede por eles e supre as suas necessidades. E, por meio de Moisés e de Jesus, surgiu uma aliança sagrada entre Deus e o Seu povo: a aliança de Moisés era temporária e não podia salvar, mas a aliança de Cristo é eterna e "tanto mais excelente, quanto é também Mediador de superior aliança instituída com base em superiores promessas" (Hebreus 8:6). A Nova Aliança resulta em salvação para todos os que confiam em Cristo (Lucas 22:20; Hebreus 9:15). Jesus é o único "digno de maior honra do que Moisés" (Hebreus 3:3).
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