Pergunta
O que são os evangelhos apócrifos?
Resposta
A palavra apócrifo vem da palavra grega que significa "obscuro" ou "oculto". Os evangelhos apócrifos têm esse nome porque não eram proeminentes na igreja primitiva.
Mateus, Marcos, Lucas e João são conhecidos como os evangelhos canônicos porque foram reconhecidos pela igreja primitiva como sendo relatos precisos, autorizados e inspirados da vida e dos ensinamentos de Jesus. Entretanto, além dessas quatro obras, havia um grande número de outras obras que pretendiam registrar outras palavras e ações de Jesus. Essas obras não são autorizadas ou inspiradas e, às vezes, nem mesmo são registros precisos da vida e dos ensinamentos de Jesus.
Muitos dos evangelhos apócrifos foram considerados pela igreja primitiva como úteis, mas não inspirados. Nos anos seguintes, surgiram mais obras, como os evangelhos gnósticos, que a igreja primitiva teria considerado heréticas. Atualmente, o termo evangelho apócrifo se aplica a qualquer obra primitiva não canônica que pretenda registrar a vida e os ensinamentos de Jesus. Nem os católicos romanos, nem os ortodoxos orientais, nem os protestantes aceitam qualquer um dos evangelhos apócrifos como autorizados ou inspirados. No entanto, os estudos modernos (como os aplicados no Seminário de Jesus) geralmente aceitam esses "evangelhos" como registros precisos necessários para nos dar uma visão completa da vida e dos ensinamentos de Jesus.
Alguns dos evangelhos apócrifos estão perdidos para nós, mas são mencionados em outros escritos cristãos antigos e teriam sido considerados úteis, embora não inspirados. Essas obras incluem o Evangelho de André, o Evangelho de Bartolomeu, o Evangelho de Barnabé e Memórias dos Apóstolos.
Alguns dos evangelhos apócrifos são obra de grupos heréticos que tentaram cooptar os ensinamentos de Jesus para seus próprios fins. Entre essas obras estão o Evangelho de Marcião, o Evangelho de Tomé, o Evangelho de Judas, o Evangelho de Maria, o Evangelho de Filipe e o Evangelho da Verdade. O Evangelho de Tomé é provavelmente o mais conhecido porque foi popularizado pela professora de religião da Universidade de Princeton, Elaine Pagels, em seu best-seller de 2004, Além de Toda Crença: o Evangelho Desconhecido de Tomé.
Alguns dos evangelhos apócrifos, como o Evangelho de Pedro, são simplesmente bizarros. Nessa obra, encontramos uma cruz que fala de verdade.
O Evangelho Secreto de Marcos só veio à tona recentemente e sugere que Jesus pode ter tido um relacionamento homossexual com Marcos. Uma investigação mais aprofundada sugere que essa descoberta foi uma farsa perpetrada por Morton Smith, o homem que alegou tê-la descoberto. No entanto, os estudiosos críticos modernos o aceitaram acriticamente como genuíno por algum tempo.
Devido à grande variedade de ensinamentos nesses evangelhos apócrifos, alguns estudiosos preferem falar de "cristianismos primitivos", o que implica que nunca houve um ensinamento único, unificado, preciso e autorizado sobre Jesus, mas que cada grupo coletou verdades parciais para atender às suas próprias necessidades. O grupo que hoje chamamos de ortodoxo foi o grupo que acabou ganhando proeminência; assim, os evangelhos que eles preferiam (os evangelhos canônicos) foram aceitos como oficiais, enquanto os outros foram suprimidos. Essa é essencialmente a premissa por trás do romance O Código DaVinci, de Dan Brown. Essas teorias contradizem o fato de que a igreja primitiva recebeu "a fé que uma vez por todas foi entregue aos santos" (Judas 1:3).
Investigando mais a fundo, descobrimos que os evangelhos apócrifos que apresentam algumas das visões mais divergentes sobre quem foi Jesus e o que Ele ensinou foram escritos muito depois dos evangelhos canônicos. Não há evidências dos pontos de vista que eles apresentam em outros escritos da igreja primitiva. Os estudiosos que colocam todos os evangelhos em pé de igualdade tendem a ser hipercríticos em relação aos evangelhos canônicos e excessivamente complacentes com os evangelhos apócrifos.
Os evangelhos apócrifos existentes estão todos prontamente disponíveis on-line para quem quiser lê-los. Para uma análise evangélica acadêmica dos evangelhos apócrifos, recomendamos Fabricating Jesus: How Modern Scholarship Distorts the Gospels (Fabricando Jesus: Como a Acadêmica Moderna Distorce os Evangelhos), de Craig Evans, e para uma explicação de nível mais popular, recomendamos o Capítulo 1 de The Case for the Real Jesus (Em Defesa do Jesus Real), de Lee Strobel.
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O que são os evangelhos apócrifos?
