Pergunta
Por que é pecaminoso uma igreja encobrir abusos?
Resposta
Esconder, disfarçar ou manter em segredo um erro ou pecado, em vez de corrigi-lo, é conhecido como “encobrimento”. A igreja não deve se envolver em encobrimentos. Qualquer pessoa com conhecimento de abuso ou que suspeite de abuso tem a obrigação moral de agir com base nessas informações. Em muitos casos, há também a obrigação legal de denunciar o abuso às autoridades competentes. As leis estaduais definem claramente o que é abuso e especificam quando, como e a quem denunciá-lo. As igrejas e os ministérios cristãos são obrigados a seguir as leis estaduais nessa questão (Romanos 13:1–7).
Além da exigência legal, existe a exigência moral de lidar com incidentes de abuso. Quando há suspeita de abuso em uma igreja ou ministério cristão, a organização deve investigar o assunto com cuidado e rigor. O objetivo deve ser descobrir a verdade e buscar justiça — não priorizar a reputação. O encobrimento busca evitar consequências enquanto ignora o dano causado por um incidente. Encobrir o abuso é pecaminoso porque perpetua o mal, exalta o que Deus odeia e ignora a lei estadual. A longo prazo, encobrir o abuso terá consequências muito piores do que lidar com a verdade imediatamente.
Qualquer indivíduo ou organização que se professe cristã e participe de um encobrimento de abuso, conforme definido legalmente, é culpado de pecado. Identificar-se com o Senhor enquanto se permite o pecado viola o mandamento de não tomar o Seu nome em vão. Negar justiça às vítimas por meio de desculpas astutas é uma rejeição da vontade do Senhor (Isaías 10:1–2; Marcos 7:9–13). Tais ações levam as pessoas a blasfemar contra o Senhor (Romanos 2:23–24). O povo de Deus é chamado a proteger os fracos e vulneráveis, não a explorá-los (ver Êxodo 22:22). Deus odeia qualquer tentativa de usar coisas boas como encobrimento para o pecado e o mal (Provérbios 21:27; 1 Pedro 2:16).
Aqueles que participam de um encobrimento frequentemente alegam boas intenções. Uma desculpa comum para criar essas cortinas de fumaça é proteger a reputação do grupo religioso. Ao encobrir o pecado de uma pessoa, a organização argumenta que pode continuar proclamando o evangelho ou realizando outras boas obras. Esse pensamento é equivocado. Os cristãos são chamados a proteger os fracos e os feridos (Provérbios 22:22; 31:8–9) e devem estar comprometidos com a verdade.
Outra racionalização para os encobrimentos é a ideia de que a graça e o perdão devem prevalecer sobre a correção. Mas o verdadeiro arrependimento nunca dispensa a justiça. As ordens bíblicas para repreender, corrigir ou excomungar certas pessoas fornecem os meios pelos quais o pecado hediondo deve ser resolvido (1 Coríntios 5:9–13; 1 Timóteo 5:20). Evitar as consequências do abuso é feito às custas daqueles que foram prejudicados (Provérbios 19:5).
Enfrentar o abuso pode ser doloroso. Mas poucas coisas interferem mais no evangelismo do que cristãos professos usando esquemas enganosos e cínicos para proteger a sua reputação (2 Coríntios 4:2; 1 Pedro 3:17). A maioria das tentativas de encobrimento será descoberta nesta vida. E aqueles que pensam que Deus vai fazer vista grossa estão redondamente enganados (Salmo 10:11–15). Deus está ciente e não pode ser enganado (Mateus 12:36; Hebreus 4:13). Jesus advertiu claramente os líderes religiosos hipócritas de que as suas ações secretas seriam descobertas (Lucas 12:2–3).
Os pecados secretos acabarão sendo expostos (Números 32:23; Provérbios 26:26; Eclesiastes 12:14). Uma vez descobertos, os encobrimentos sempre farão com que a igreja ou o grupo pareça pior. É melhor ser criticado enquanto se arrepende do pecado do que proteger a própria reputação mentindo (Provérbios 16:8; 28:6). Nunca devemos permitir que o pecado continue e que as vítimas sofram.
Os encobrimentos corroem a confiança em tudo o que uma organização diz. O abuso envolve uma violação da confiança; um encobrimento apenas amplia essa violação e agrava o escândalo. Depois que um encobrimento de abuso é descoberto, quaisquer declarações morais que a pessoa, a igreja ou a organização façam são corretamente vistas como hipócritas, mesmo que sejam biblicamente corretas. Seria tolice supor que líderes que permitiram ou esconderam abusos em uma igreja devam ser confiados para, de repente, “fazer a coisa certa” depois de terem sido pegos.
Uma boa maneira de prevenir encobrimentos é estabelecer um senso claro de responsabilidade. Isso se aplica tanto a indivíduos quanto a organizações. Transparência e integridade são padrões importantes a serem mantidos para impedir que o abuso aconteça em primeiro lugar (2 Coríntios 8:20–22). Nada possibilita mais o abuso dentro da igreja do que líderes que sentem que não são verdadeiramente responsáveis. A Bíblia exige padrões elevados dos líderes (1 Timóteo 3:1–13; Tiago 3:1), e eles devem ser chamados à responsabilidade se falharem (ver Gálatas 2:11–13; Provérbios 27:5). Os crentes devem comparar cuidadosamente todas as coisas — incluindo as palavras e ações dos líderes — com a verdade de Deus, independentemente de quem sejam esses líderes (Provérbios 18:17; Atos 17:11; 1 João 4:1; Efésios 5:10; 1 Tessalonicenses 2:4; 5:21).
Se o abuso acontecer, o único caminho aceitável é uma postura de humildade verdadeira. O cuidado com a vítima deve ser prioridade absoluta — muito mais importante do que preservar a reputação do agressor. Idealmente, as vítimas de abuso devem se sentir encorajadas e seguras para denunciar. Isso precisa fazer parte da cultura fundamental da igreja. Os culpados de abuso, sejam quem forem, devem ser confrontados. No contexto da igreja, devem passar pelo devido processo de disciplina eclesiástica (Mateus 18:15–20); em todos os casos, também devem ser encaminhados às autoridades legais competentes (Romanos 13:1–5). O cuidado e a reparação às vítimas devem ser partes essenciais desse processo.
O abuso é uma clara violação da vontade de Deus. Tanto o abuso quanto o encobrimento são opostos distorcidos do mandamento de Deus para que os cristãos sejam conhecidos por seu amor para com os outros (João 13:35). Não há nada de amoroso em disfarçar o pecado ou deixar de lidar com ele com integridade.
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