Pergunta
O que significa "a edificação do corpo de Cristo" (Efésios 4:12)?
Resposta
Efésios 4:12 articula o propósito de Deus para os dons espirituais e a liderança da igreja, afirmando que ambos foram dados "para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo" (NAA). Esse versículo está situado em uma passagem sobre a unidade no corpo de Cristo, destacando o crescimento coletivo de todos os crentes.
No contexto de Efésios 4:1–16, a palavra edificar significa “construir” ou “edificar espiritualmente”. Nas Epístolas Paulinas, a palavra grega traduzida como "edificação" é usada para descrever o processo de crescimento espiritual e maturidade dentro da igreja. Por exemplo, em 1 Coríntios 14:12, Paulo escreve: "Visto que vocês são zelosos pelos dons espirituais, que seja para a edificação da igreja que vocês procuram se destacar" (1 Coríntios 14:12).
O "corpo de Cristo" em Efésios 4:12 é a igreja, uma entidade coletiva de judeus e gentios sob a liderança de Cristo (Efésios 1:22-23). Edificar a igreja é edificá-la comunitariamente, ajudando os membros individualmente em seu crescimento espiritual e desenvolvimento à semelhança de Cristo. Os crentes devem "animar uns aos outros no amor e na prática de boas obras. Não deixemos de nos congregar, como é costume de alguns. Pelo contrário, façamos admoestações, ainda mais agora que vocês veem que o Dia se aproxima" (Hebreus 10:24-25). Expressar amor, boas obras, companheirismo e incentivo é como edificamos o corpo de Cristo.
A ênfase de Paulo na edificação comunitária é importante por vários motivos. Primeiro, ela muda o foco do crescimento pessoal para o crescimento comunitário. Assim como estamos ansiosos para ler as Escrituras ou desfrutar de orações solitárias a Deus, devemos estar "fazendo tudo para preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz" (Efésios 4:3). A visão de Paulo para a igreja é que cada membro contribua para a edificação uns dos outros, refletindo perfeitamente o propósito de Deus.
O conceito de edificação do corpo de Cristo está relacionado à distribuição de dons espirituais pelo Espírito Santo, que Paulo discute detalhadamente em 1 Coríntios 12. O propósito dos dons espirituais, diz Paulo, é "para o bem comum" (1 Coríntios 12:7). Como esses dons são para o benefício de outras pessoas, não devemos acumulá-los como se fossem apenas para o nosso próprio bem. Pelo contrário, devemos usar nossos dons para servir uns aos outros: "Porque vocês, irmãos, foram chamados à liberdade. Mas não usem a liberdade para dar ocasião à carne; pelo contrário, sejam servos uns dos outros, pelo amor" (Gálatas 5:13).
Além disso, o foco de Paulo na edificação do corpo de Cristo tem um objetivo claro: "até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo" (Efésios 4:13). Aqui, a palavra conhecimento significa mais do que conhecimento doutrinário. Ela se refere principalmente ao conhecimento experimental. Adquirimos conhecimento experimental de Deus passando tempo com Ele, meditando em Sua Palavra, adorando-O e tendo comunhão com outros crentes. Sobre esse último ponto, Paulo relaciona a comunhão à proteção contra o engano e a manipulação (Efésios 4:14).
Em conclusão, a edificação do corpo de Cristo é um elemento essencial da eclesiologia de Paulo. Edificar uns aos outros é parte integrante da identidade e da missão da igreja. Quando edificamos ou edificamos uns aos outros em amor e verdade, a igreja se torna o que Deus pretendia que ela fosse - "um templo santo no Senhor" (Efésios 2:21).
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O que significa "a edificação do corpo de Cristo" (Efésios 4:12)?
