Pergunta
O que significa o fato de os fariseus devorarem as casas das viúvas (Mateus 23:14)?
Resposta
Em Mateus 23:13-15, Jesus fez uma série de advertências severas contra o farisaísmo, um perigo para os líderes espirituais de hoje, assim como era nos tempos antigos. Jesus condenou os professores religiosos judeus de Sua época, dizendo: "Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas, porque vocês fecham o Reino dos Céus diante das pessoas; pois vocês mesmos não entram, nem deixam entrar os que estão entrando! Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas, porque vocês devoram as casas das viúvas e, para o justificar, fazem longas orações; por isso, vocês sofrerão juízo muito mais severo!" (Mateus 23:13-14).
Os fariseus e os escribas eram religiosos hipócritas que não praticavam o que pregavam. Eram exibicionistas orgulhosos que gostavam mais do elogio e do reconhecimento das pessoas do que de honrar, obedecer e agradar ao Senhor. Em vez de administrar suas responsabilidades espirituais com integridade, eles abusavam, oprimiam e negligenciavam o povo de Deus.
Os escribas e fariseus eram bem versados nas Escrituras do Antigo Testamento e na lei judaica. Eles sabiam que cuidar das viúvas era de extrema importância para Deus e dever de Seu povo, especialmente dos líderes espirituais (Êxodo 22:22-23; Salmo 68:5; 82:3-4; Provérbios 15:25; Isaías 1:17; Jeremias 22:3). O Senhor advertiu em Deuteronômio 27:19: "Maldito aquele que perverter o direito do estrangeiro, do órfão e da viúva".
Os escribas e fariseus deveriam estar protegendo as viúvas e demonstrando compaixão por elas. Em vez disso, eles eram homens que "devoram as casas das viúvas" (Mateus 23:14; Marcos 12:40). Jesus disse a Seus discípulos: "Cuidado com os escribas, que gostam de andar com vestes talares e muito apreciam as saudações nas praças, as primeiras cadeiras nas sinagogas e os primeiros lugares nos banquetes. Eles devoram as casas das viúvas e, para o justificar, fazem longas orações. Estes sofrerão juízo muito mais severo" (Lucas 20:46-47).
A frase "devorar as casas das viúvas" significa "enganar avidamente as viúvas em suas propriedades". Nos tempos antigos, as viúvas tinham pouco ou nenhum poder nos tribunais. Não era incomum que o marido nomeasse em seu testamento um especialista jurídico judeu - um escriba ou fariseu - para ser o executor dos bens da viúva. Essencialmente, isso dava ao executor autoridade para supervisionar as finanças e os bens da viúva. Não seria difícil para um advogado corrupto encontrar maneiras legais de enganar uma viúva para que ela perdesse sua casa e outras propriedades - e era exatamente isso que os líderes religiosos estavam fazendo. Talvez seja por isso que a viúva pobre que Jesus observou em Marcos 12:42 tinha apenas "duas moedas de cobre muito pequenas" para dar.
Jesus denunciou os escribas e fariseus por explorarem os necessitados para que pudessem ficar mais gordos e mais ricos. Esses religiosos hipócritas eram tão insensíveis espiritualmente que, depois de roubarem avidamente dos necessitados, faziam uma demonstração pública de piedade em oração.
Na parábola do mordomo fiel, Jesus disse: "Aquele, porém, que não soube a vontade do seu senhor e fez coisas dignas de reprovação levará poucos açoites. Mas àquele a quem muito foi dado, muito lhe será exigido; e àquele a quem muito se confia, muito mais lhe pedirão" (Lucas 12:48). Muitos dos líderes de Israel - aqueles a quem foi confiado muito - usaram suas posições para obter poder e riqueza pessoal. Fizeram isso oprimindo e tirando vantagem das pessoas que deveriam guardar e proteger.
Os escribas e fariseus que devoravam as casas das viúvas eram como o servo malvado de Mateus 24:48-51, que tinha acesso a toda a casa do patrão e a usava para satisfazer o seu apetite ganancioso e abusar dos outros servos. Jesus disse: "Virá o senhor daquele servo, em dia em que não o espera e em hora que não sabe, e irá aplicar-lhe um castigo severo, condenando-o com os hipócritas. Ali haverá choro e ranger de dentes" (Mateus 24:50-51; ver também Lucas 12:45-48).
Como cristãos, precisamos prestar muita atenção à advertência de Cristo de não devorar as casas das viúvas. Essa acusação se aplica a qualquer pessoa culpada de explorar as pessoas mais vulneráveis da sociedade. Esse tipo de crime não deveria existir entre o povo de Deus, especialmente entre aqueles que ocupam cargos de liderança na igreja.
Deus nos chama para sermos líderes servidores que protegem os outros e até mesmo dão a vida por aqueles que Ele confia aos nossos cuidados (João 10:11). Um verdadeiro líder cristão cuidará das viúvas em suas aflições (Tiago 1:27), honrando e cuidando de "qualquer viúva que não tenha quem cuide dela" (1 Timóteo 5:3).
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O que significa o fato de os fariseus devorarem as casas das viúvas (Mateus 23:14)?
