Pergunta
O que significa ter deixado o seu primeiro amor (Apocalipse 2:4)?
Resposta
Apocalipse 2:1-7 contém a mensagem de Jesus à igreja de Éfeso, a primeira de sete exortações a várias igrejas do Império Romano. Éfeso tinha alguns desafios únicos para um seguidor de Cristo, pois era o lar do culto do imperador e da adoração da deusa grega Ártemis (Atos 19:23-40). Por causa dessas influências, os crentes de Éfeso desenvolveram grande discernimento quando se tratava de falsos mestres e heresias. Cristo os elogiou por esse discernimento, mas os censurou por terem perdido o seu "primeiro amor".
O primeiro amor que caracterizou os efésios foi o zelo e o ardor com que abraçaram a salvação ao perceberem que amavam a Cristo porque Ele os amou primeiro (1 João 4:19) e que, de fato, foi o amor dEle por eles que os tornou "vivos juntamente com Cristo". Eles ficaram tão impressionados com a alegria que veio da compreensão de seu estado anterior - mortos em delitos e pecados - e de sua nova vida em Cristo, que exibiram o fruto dessa alegria (Efésios 2:1-5). Devido ao grande amor de Deus pelos efésios, eles foram "vivificados em Cristo" e essa nova vida foi demonstrada na paixão da gratidão. Essa paixão pelo Salvador transbordou uns para os outros e para as pessoas da cultura em que viviam, por mais corrupta que fosse.
Jesus elogia os efésios por suas muitas boas obras e trabalho árduo. Eles testavam os professores para ver se suas profissões eram verdadeiras; suportavam as dificuldades e perseveravam sem se cansar. Mas eles haviam perdido o entusiasmo e o zelo por Cristo e, quando isso aconteceu, começaram a "fazer as boas obras", motivados não pelo amor de e por Cristo, mas pelas próprias obras. O que antes era um relacionamento de amor se transformou em mera religião. Sua paixão por Ele se tornou pouco mais do que uma ortodoxia fria.
Cercada pelo paganismo e por falsos mestres, a igreja de Éfeso teria tido ampla oportunidade de corrigir falsas doutrinas e confrontar mestres heréticos. No entanto, se o fizessem por qualquer outro motivo que não fosse o amor a Cristo e a paixão por Sua verdade, teriam se perdido. Em vez de buscar Cristo com a devoção que antes demonstravam, como uma noiva que segue o noivo "pelo deserto" (Jeremias 2:2), os efésios corriam o risco de se afastar completamente de Cristo. É por isso que Ele adverte aqueles que têm "ouvidos para ouvir" a provar a realidade de sua salvação retornando a Ele e reacendendo o amor que havia começado a esfriar. Sem dúvida, havia entre os efésios aqueles cuja profissão era falsa e cujo ouvido havia se embotado. Ele adverte os demais a não segui-los, mas a se arrependerem e retornarem a Ele com a paixão que um dia tiveram por Ele.
Enfrentamos os mesmos desafios no século XXI. Há poucas igrejas que não estejam sujeitas a, e em perigo de, uma certa quantidade de ensinamentos falsos. Mas Jesus nos chama a falar a verdade em amor (Efésios 4:15) e a não deixar que a frustração dos falsos ensinamentos sobrepuje o amor de Cristo em nós (Efésios 4:31-32). Nosso primeiro amor é o amor que Cristo nos dá por Deus e uns pelos outros. Devemos ser zelosos pela verdade, mas esse zelo deve ser moderado para que estejamos sempre "falando a verdade em amor, cresceremos em tudo naquele que é a Cabeça, isto é, Cristo" (Efésios 4:15).
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O que significa ter deixado o seu primeiro amor (Apocalipse 2:4)?
