Pergunta
Por que devemos dar graças em tudo (1 Tessalonicenses 5:18)?
Resposta
Em uma seção muito prática da primeira carta de Paulo aos Tessalonicenses, ele incentiva seus leitores a dar graças em tudo (1 Tessalonicenses 5:18). No contexto imediato, ele os exortou a se alegrarem sempre (versículo 16) e a orarem sem cessar (versículo 17). Essas são características reconhecíveis de uma pessoa que está encorajada e crescendo em sua fé. As duas primeiras são fáceis de entender - ser alegre e orar não são ideias complexas. Mas a instrução de Paulo de que os crentes tessalonicenses deveriam dar graças em tudo apresenta um desafio único.
Vale a pena observar que Paulo não lhes diz para dar graças por tudo. A preposição usada em 1 Tessalonicenses 5:18 é a grega en, que é melhor traduzida pela preposição portuguesa em. Paulo não está dizendo que eles devem ser gratos pelas dificuldades que estavam encontrando; em vez disso, ele os está desafiando a serem gratos em qualquer circunstância. Paulo reconheceu que o segredo do contentamento não se encontra nas circunstâncias. Em vez disso, o contentamento está em reconhecer que é Cristo quem nos fortalece para tudo o que tivermos de enfrentar (Filipenses 4:11-13).
Também é evidente que Deus permite que as coisas em nossa vida nos ajudem a crescer e a nos tornarmos mais parecidos com Cristo - de fato, essa busca (semelhança com Cristo) é o propósito principal que Deus tem para nós na santificação (ser separado ou santo). Se Deus faz com que todas as coisas contribuam para o bem daqueles que O amam (Romanos 8:28) e esse bem é que sejamos mais semelhantes a Cristo (versículo 29), então podemos esperar que Ele até mesmo use as dificuldades em nossa vida para ajudar a nos moldar para sermos mais semelhantes a Ele. Como Ele trabalha para esse propósito em nossa vida, podemos nos encher de gratidão, sabendo que há um propósito mesmo nas dificuldades que não conseguimos entender.
Em Romanos 5:3, Paulo usa uma linguagem ainda mais forte do que em 1 Tessalonicenses 5:18 - ele explica que podemos exultar ou nos alegrar mesmo no sofrimento por causa do que o sofrimento produz em nós. O sofrimento traz perseverança; a perseverança desenvolve um caráter comprovado ou testado; o caráter que foi testado desenvolve a esperança; e o tipo de esperança de Deus nunca decepciona. Se Deus pode usar o sofrimento e as provações dessa forma, para nos ajudar a amadurecer, então essas experiências valem a pena. Como Paulo incentiva os coríntios, as aflições momentâneas que enfrentamos nesta vida estão produzindo o que ele chama de "peso eterno de glória" (2 Coríntios 4:17). Paulo acrescenta que os sofrimentos que enfrentamos hoje não são nada comparados à glória que veremos no futuro (Romanos 8:18). Em outras palavras, tudo vale a pena.
Se tivermos esse tipo de perspectiva geral, poderemos dar graças em tudo porque entendemos como Deus está usando essas coisas em nossa vida para nos fazer crescer agora e no futuro. Jesus ilustra esse princípio para os Seus discípulos em João 16:21: a dor do parto é extremamente forte e, durante o trabalho de parto, pode parecer que não vale a pena. Mas quando uma mãe segura seu recém-nascido, ela não está mais considerando a dor, mas apenas a alegria que foi produzida. Da mesma forma, podemos dar graças em todas as coisas, sabendo que as dificuldades, os sofrimentos e as privações são como as dores do parto, e que o resultado do caráter comprovado e da esperança certa é como segurar o bebê recém-nascido. Há poder na compreensão do que Deus revelou sobre como Ele nos faz crescer. Seus métodos podem ser dolorosos às vezes (veja Hebreus 12:7-11), mas o resultado é o fruto pacífico da retidão. Quando nossa perspectiva é informada pela Sua Palavra, dar graças em tudo faz todo o sentido.
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Por que devemos dar graças em tudo (1 Tessalonicenses 5:18)?
