Pergunta
Um culto online é uma forma válida de praticar a fé?
Resposta
Desde o surgimento da internet no final do século XX, os cristãos têm procurado utilizá-la para divulgar o evangelho de Jesus Cristo. Assim como os seguidores de Jesus utilizaram tecnologias inovadoras em épocas anteriores, como a imprensa e o rádio, para ensinar a Bíblia, os ministérios hoje usam sites, canais do YouTube e aplicativos para smartphones com o mesmo objetivo. Nos últimos anos, mais igrejas do que nunca estão aproveitando a acessibilidade e o alcance da internet para transmitir seus cultos de domingo de manhã. Essa tendência levanta questões importantes para os cristãos.
Não há nada de intrinsecamente errado em cristãos usarem a internet para ensinar, orar e adorar, e isso inclui a transmissão de seus cultos dominicais. As próprias Escrituras ilustram o uso sábio da tecnologia e da mídia para o ministério. Por exemplo, o apóstolo Paulo usava cartas para se comunicar com as pessoas. Embora usasse pergaminho e tinta — e não computadores e Wi-Fi —, ele fazia uso da mídia disponível a ele. Paulo ensinava, orava e adorava em suas cartas. Dessa forma, ele buscava se conectar com pessoas que não estavam fisicamente presentes.
Um exemplo disso hoje são as igrejas que transmitem seus cultos ao vivo. Elas fazem isso porque isso permite que as pessoas os assistam em tempo real. Uma igreja que disponibiliza todo o seu culto online, e não apenas o sermão, permite que os espectadores assistam e participem até certo ponto. Alguém assistindo ao vivo em casa pode cantar com a congregação, orar com ela e ouvir o sermão junto com todos os outros. Esse grau de envolvimento, mesmo que limitado, ajuda os espectadores a se conectarem com uma igreja mesmo quando não podem comparecer pessoalmente.
Embora os cultos online não sejam pecaminosos, eles têm desvantagens. Uma limitação importante é a falta de comunhão presencial (Hebreus 10:25). O Novo Testamento contém vários exemplos de Paulo ansiando por ver as pessoas cara a cara. Em 2 Timóteo 1:4, ele escreve: “Lembro das suas lágrimas e estou ansioso por ver você, para que eu transborde de alegria.” Da mesma forma, em 1 Tessalonicenses 3:10, ele escreve: “Oramos noite e dia, com máximo empenho, para que possamos ir vê-los pessoalmente e suprir o que ainda falta à fé que vocês têm.” Paulo usava cartas para apoiar o seu ministério, mas ainda assim ansiava por ver as pessoas pessoalmente.
Outra desvantagem dos cultos online é a perda do contato físico. Fazer comentários em vídeos não é o mesmo que apertar a mão de alguém, abraçá-lo ou impor as mãos sobre ele durante a oração (Atos 6:6; Romanos 16:16). Além disso, as igrejas não podem batizar adequadamente os espectadores online nem servir-lhes a Ceia do Senhor. Há também o desafio de os espectadores online não usarem seus dons espirituais para edificar o corpo de Cristo (Efésios 4:11–16; 1 Coríntios 12:12–27). Igrejas criativas podem encontrar maneiras de lidar com alguns desses desafios, mas as limitações permanecem.
O estilo em detrimento da substância é outra desvantagem potencial. Alguns espectadores podem optar por assistir ao culto online de um pastor famoso, mesmo que sua igreja esteja em outro lugar do país ou do mundo. Embora não seja errado assistir a tal culto, é importante que os crentes apoiem a igreja local (Mateus 18:20; Hebreus 13:17; Apocalipse 2–3). Por um lado, a internet tem abençoado os cristãos ao tornar excelentes professores da Bíblia amplamente acessíveis a qualquer pessoa com conexão à internet. Por outro lado, apoiar um ministério local ajuda a espalhar o evangelho dentro da comunidade do espectador.
Outra preocupação que os espectadores devem ter em mente é que algumas igrejas podem ter orçamentos elevados para reforçar sua presença online, ou podem se destacar em marketing digital e promoção. No entanto, essas capacidades não significam necessariamente que ensinem doutrina sólida. Uma igreja pode ter uma excelente produção de vídeo com edição, som e gráficos de primeira linha, mas se o seu ensino bíblico for fraco e sua adoração for superficial, a sua sofisticação tecnológica acaba não fazendo diferença.
Há também vantagens nos cultos online. Por exemplo, assistir ao culto da manhã de domingo é útil para pessoas que não podem comparecer pessoalmente, mas ainda assim querem ver e ouvir a sua família na igreja. Exemplos disso incluem os doentes, os idosos, aqueles que estão viajando, estudantes que estão na faculdade e homens e mulheres nas Forças Armadas.
Outro benefício dos cultos transmitidos online é a possibilidade de acessar as gravações posteriormente, o que pode beneficiar tanto indivíduos quanto pequenos grupos e estudos bíblicos. A criação de um arquivo de cultos pode até mesmo se tornar um recurso útil de discipulado para uma igreja.
O evangelho não perde poder porque uma igreja usa a mídia para proclamá-lo. Embora Paulo esperasse ver os romanos pessoalmente (Romanos 15:22–24), ele ainda assim explicou o evangelho a eles de forma poderosa em uma carta (Romanos 1:16–17). O reformador alemão Martinho Lutero usou a imprensa para divulgar o evangelho. Evangelistas como Billy Graham usaram o rádio e a televisão para pregar a mensagem da salvação (Marcos 1:15). O evangelho de Jesus Cristo é uma boa notícia para os pecadores, e Deus chama as igrejas a administrar com sabedoria a tecnologia e a mídia para compartilhá-lo.
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