Pergunta
O que significa "cuidado para não cair" (1 Coríntios 10:12)?
Resposta
O apóstolo Paulo entendia o valor de aprender com o passado. Em 1 Coríntios 10, ele destacou eventos da história de Israel para fornecer exemplos de realidades espirituais e advertir contra o pecado. Paulo queria que seus leitores aprendessem, assim como Israel havia descoberto, que o orgulho espiritual é um poderoso enganador e que a autoconfiança é um grande redutor: "Por isso, aquele que pensa estar em pé veja que não caia" (1 Coríntios 10:12, NAA).
"Veja que" é uma expressão que significa "observar atentamente, ser cuidadoso, estar vigilante ou estar atento". A expressão estar em pé no versículo 12 refere-se a "manter-se firme, ser inabalável ou permanecer firme em sua posição". Paulo transmite a ideia de uma pessoa que acha que está firme na fé, mas na realidade está excessivamente confiante e enganada. "Assim, aquele que julga estar firme, cuide-se para que não caia!", diz 1 Coríntios 10:12 na Nova Versão Internacional.
O apóstolo Pedro se vangloriou de sua dedicação a Cristo, que desafiava a morte: "Estou pronto para ir com o Senhor, tanto para a prisão como para a morte", disse ele (Lucas 22:33). A resposta de Jesus foi sóbria: "Eu lhe digo, Pedro, que hoje, antes que o galo cante, você negará três vezes que me conhece" (versículo 34). Em outras palavras, tome cuidado, Pedro, para não cair. Alguns minutos depois, Jesus diz a Pedro, Tiago e João: "Vigiem e orem, para que não caiam em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca" (Mateus 26:41).
"Veja que não caia" é um aviso para aqueles na igreja que estão convencidos de sua própria justiça. Essas pessoas devem ter cuidado, pois podem estar prestes a cair, assim como os israelitas pecaram no deserto. Deus não gostou que povo hebreu tinha um excesso de confiança, da falta de dependência dEle e dos desejos malignos em seus corações. Por isso, "seus corpos ficaram espalhados pelo deserto" (1 Coríntios 10:5-10).
O escritor de Hebreus fez uma admoestação semelhante: "Tenham cuidado, irmãos, para que nenhum de vocês tenha um coração mau e descrente, que se afaste do Deus vivo. Pelo contrário, animem uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama 'hoje', a fim de que nenhum de vocês seja endurecido pelo engano do pecado" (Hebreus 3:12-13, NAA).
Essas Escrituras não devem ser entendidas como textos de prova para a noção de que podemos perder a nossa salvação. Em vez disso, elas falam daqueles que podem pensar que estão salvos, mas, na verdade, podem não estar. O próprio Jesus advertiu: "Nem todo o que me diz: 'Senhor, Senhor!' entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos, naquele dia, vão me dizer: 'Senhor, Senhor, nós não profetizamos em seu nome? E em seu nome não expulsamos demônios? E em seu nome não fizemos muitos milagres?' Então lhes direi claramente: 'Eu nunca conheci vocês. Afastem-se de mim, vocês que praticam o mal'" (Mateus 7:21-23).
Paulo advertiu que, assim como os israelitas enfrentaram provações no deserto, os crentes do Novo Testamento também enfrentariam dificuldades e testes neste mundo: "Não sobreveio a vocês nenhuma tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel e não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar; pelo contrário, juntamente com a tentação proverá livramento, para que vocês a possam suportar" (1 Coríntios 10:13).
Às vezes, achamos que nossas lutas individuais são únicas ou estão além da capacidade de compreensão de qualquer outra pessoa, mas as Escrituras dizem que as provações são "comuns ao homem" (1 Coríntios 10:13). Além disso, "Aquele que o chama é fiel", diz 1 Tessalonicenses 5:24 (veja também 1 Coríntios 1:9, 18). Podemos confiar no Senhor para providenciar um meio de escapar ou a força para suportar o teste. Ele sabe o que podemos e o que não podemos suportar.
Muitas vezes, a "saída" é simplesmente permanecer firme diante da prova enquanto Deus trabalha para fortalecer e amadurecer a nossa fé: "Meus irmãos, tenham por motivo de grande alegria o fato de passarem por várias provações, sabendo que a provação da fé que vocês têm produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que vocês sejam perfeitos e íntegros, sem que lhes falte nada" (Tiago 1:2-4).
Uma diferença entre os verdadeiros e os falsos crentes é que Deus impede que os Seus caiam. Ele os levará com grande alegria à Sua gloriosa presença eterna (Judas 1:24). Jesus Cristo é a videira na qual devemos permanecer (João 15:1-17). Por causa de Sua morte na cruz e ressurreição para a vida, estamos seguros em nossa posição (1 Pedro 1:3-12). Somente em Jesus Cristo, permanecemos firmes (Romanos 4:25; 5:1-2; João 10:28).
Nós, assim como os coríntios, podemos aprender com o passado. A advertência de Paulo de "cuidado para não cair" chama os crentes de todas as gerações a evitarem ficar confiantes demais em nosso próprio mérito espiritual. A única maneira de permanecermos firmes na fé é nascer de novo do Espírito de Deus (João 3:1-8) por meio da fé em Jesus Cristo e depender totalmente de Sua graça salvadora para evitar que caiamos (Romanos 6:23; Efésios 2:8-9).
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O que significa "cuidado para não cair" (1 Coríntios 10:12)?
