Pergunta
O que é crítica histórica?
Resposta
A crítica histórica pode se referir a um método de estudo da Bíblia ou a uma visão específica das Escrituras usada para selecionar interpretações. Ao examinar um texto, o termo crítica é uma referência à análise, relacionada à ideia de uma "crítica". Não significa a mesma coisa que uma reclamação ou desaprovação. Ambas as formas de crítica histórica analisam a Bíblia observando a cultura na qual os textos foram escritos e as evidências que levam a determinadas conclusões.
A principal diferença entre as duas formas de crítica histórica é a divisão entre "método" e "metodologia". Um método é uma ferramenta ou técnica. Uma metodologia é uma mentalidade ou uma justificativa para o uso de determinados métodos. Na prática, o termo método histórico-crítico é frequentemente aplicado ao que, na verdade, é um tipo de metodologia. Para saber a diferença, é preciso perguntar se essa é uma referência a "como" o texto é interpretado ou "por que" certas suposições estão sendo usadas. Como método, a crítica histórica é extremamente útil para entender a Bíblia. Como metodologia, a crítica histórica é uma visão excessivamente cética.
Como método, a crítica histórica usa informações históricas para entender melhor o contexto de uma passagem bíblica. Essas informações históricas fornecem uma perspectiva importante ao interpretar o texto. Por exemplo, os comentários de Paulo sobre a submissão ao governo em Romanos, capítulo 13, foram escritos durante o reinado de um imperador particularmente opressor e anticristão. Isso faz diferença quando se procura aplicar esses textos à vida cristã moderna.
A crítica histórica também daria um significado mais profundo às pragas do Êxodo. Cada uma das pragas envolvia um aspecto da natureza que os egípcios associavam a um falso deus: o rio, o sol e o gado, todos tinham um deus associado a eles. Graças às evidências históricas de fora da Bíblia, podemos entender melhor a mensagem dessas pragas: elas foram uma demonstração tanto para os egípcios quanto para os judeus de que havia apenas um Deus verdadeiro, o Deus de Israel.
A crítica histórica pode cair em uma armadilha comum à natureza humana: a afirmação "nada além disso". Geralmente caímos nessa armadilha quando encontramos uma técnica especialmente útil e nos apressamos em presumir que encontramos a explicação definitiva para um determinado conceito. Em seguida, declaramos que o que quer que estejamos estudando é "nada além" de um produto ou função dessa ideia. Por exemplo, alguns ateus afirmam que o universo - e o homem - não é "nada além" de matéria e energia. E há algumas pessoas que ficam tão presas à crítica histórica que veem o texto da Bíblia como "nada além" de uma coleção de escritos antigos, mero produto de uma cultura mais antiga e menos esclarecida.
Como metodologia, a crítica histórica supõe falsamente que a Bíblia é "nada além" de uma coleção de escritos feitos pelo homem. Isso leva a uma rejeição quase total de qualquer atividade sobrenatural, milagrosa ou divina no mundo. A crítica histórica, como mentalidade, pode ser vista como uma forma extrema de eisegesis, que primeiro presume o significado e depois lê o texto a partir dessa suposição.
Como método - como técnica para maior compreensão - a crítica histórica é uma ferramenta poderosa. Isso não significa que uma pessoa precise ser um especialista em história para entender corretamente as Escrituras. A razão pela qual Deus ordenou que os crentes discipulassem outras pessoas (Mateus 28:19-20) e não apenas imprimissem Bíblias é que algumas partes da Palavra escrita precisam ser explicadas por cristãos mais maduros e conhecedores (veja Atos 8:29-31).
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