Pergunta
O que significa o fato de os crentes não continuarem a pecar (1 João 3:6; 5:18)?
Resposta
Em sua primeira epístola, o apóstolo João trata da certeza de nossa salvação: "Estas coisas escrevi a vocês que creem no nome do Filho de Deus para que saibam que têm a vida eterna" (1 João 5:13). Como ele quer que seus leitores "saibam" que têm a vida eterna, João fornece um teste de fé que podemos usar para examinar se somos realmente salvos ou não.
Em 1 João, há várias descrições do crente genuíno. Se uma pessoa conhece Cristo e está crescendo na graça, ela geralmente será marcada pelas seguintes características:
1. O crente desfruta da comunhão com Cristo e Seu povo redimido (1 João 1:3).
2. O crente anda na luz, não nas trevas (1 João 1:6-7).
3. O crente admite e confessa o seu pecado (1 João 1:8).
4. O crente obedece à Palavra de Deus (1 João 2:3-5).
5. O crente ama a Deus em vez de amar o mundo (1 João 2:15).
6. A vida do crente é caracterizada por "fazer o que é certo" (1 João 2:29).
7. O crente procura manter uma vida pura (1 João 3:3).
8. O crente vê um padrão decrescente de pecado em sua vida (1 João 3:5-6; 5:18).
9. O crente demonstra amor por outros cristãos (1 João 3:14).
10. O crente "caminha", em vez de apenas "falar" (1 João 3:18-19).
11. O crente mantém uma consciência limpa (1 João 3:21).
12. O crente experimenta a vitória em sua caminhada cristã (1 João 5:4).
O número 8 da lista acima é que o crente demonstrará um padrão decrescente de pecado em sua vida. Aqui está o que João diz:
"Todo aquele que permanece nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não o viu, nem o conheceu" (1 João 3:6)
e
"Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não vive em pecado, porque quem é nascido de Deus guarda a si mesmo, e o Maligno não pode tocar nele" (1 João 5:18)
Alguns interpretam erroneamente esses versículos como se os cristãos pudessem alcançar a perfeição sem pecado. Afinal, João diz que "ninguém que vive nele peca" (1 João 3:6) e que "ninguém que é nascido de Deus peca" (5:18). Com base nesses versículos, eles argumentam que o pecado deve ser coisa do passado. Se você cometer um pecado, essa é a prova de que você não é salvo, porque os cristãos não têm pecado. Mas não é isso que João está ensinando.
Sabemos que, quando João escreve que os crentes não continuam a pecar, ele não está se referindo à perfeição sem pecado por causa do que ele escreve em outra parte da mesma epístola. Para os crentes, João diz: "Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos enganamos, e a verdade não está em nós" (1 João 1:8). Portanto, todos nós somos pecadores e continuamos a lutar contra o pecado mesmo depois de sermos salvos. Nunca conheceremos a ausência total de pecado até estarmos com o Senhor em glória: "Quando Cristo se manifestar, seremos semelhantes a ele" (1 João 3:2).
Se João não está se referindo à perfeição sem pecado, o que ele quer dizer com o fato de os crentes não continuarem a pecar? Muito simplesmente, ele quer dizer que os crentes não continuarão praticando o pecado como um modo de vida. Haverá uma diferença entre a antiga vida sem Cristo e a nova vida em Cristo. O ladrão que se caracterizava por seu roubo não é mais um ladrão; ele tem um modo de vida diferente. O adúltero que se caracterizava por sua imoralidade não é mais um adúltero; os seus padrões de comportamento mudaram. O filho de Deus que era um ex-ladrão pode ainda lutar contra a cobiça, mas não vive mais de acordo com o padrão de roubo. O filho de Deus que era adúltero pode ainda lutar contra a luxúria, mas ele se libertou da antiga vida de imoralidade. "E todo o que tem essa esperança nele purifica a si mesmo, assim como ele é puro" (1 João 3:3).
A Bíblia O Livro mostra claramente o significado de João:
"Assim, se permanecermos em Cristo, não pecaremos; os que continuam pecando demonstram que não o conheceram, nem lhe pertencem" (1 João 3:6).
e
"Nós sabemos que aquele que é nascido de Deus não permanece no pecado, mas o Filho de Deus o guarda; e o Maligno não lhe toca" (1 João 5:18)
A palavra habitualmente é fundamental. Um crente lutará contra o pecado e, às vezes, cederá, mas ceder ao pecado não é mais a norma. À medida que crescemos na graça e no conhecimento do Senhor (veja 2 Pedro 3:18), estamos sendo santificados. À medida que formos guiados pelo Espírito, andaremos cada vez mais em obediência à Palavra de Deus.
Se uma pessoa afirma ser cristã, mas vive em desacordo com a Palavra de Deus, ela está mostrando ao mundo que não é salva. Ninguém que continua a viver em pecado intencional conhece Deus. Como o pecado contínuo é incompatível com a nova vida em Cristo, viver em homossexualidade, idolatria ou falsidade sem se arrepender é prova de que nenhuma obra regeneradora do Espírito ainda ocorreu no coração, independentemente das alegações de qualquer pessoa em contrário.
João nos dá a razão pela qual os crentes não continuam a pecar: "Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado, porque nele permanece a semente divina; esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus" (1 João 3:9). Um cristão genuíno não pecará "deliberada, consciente e habitualmente". Isso simplesmente não está em seu "DNA espiritual".
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O que significa o fato de os crentes não continuarem a pecar (1 João 3:6; 5:18)?
