Pergunta
Que fatores se deve levar em conta ao procurar uma boa igreja local?
Resposta
Ao procurar uma boa igreja local, é bom lembrar que, assim como as pessoas que a frequentam, nenhuma igreja é perfeita. No entanto, há muitos aspectos importantes que devem ser considerados na hora de escolher uma igreja. Algumas pessoas moram perto de poucas igrejas, e suas opções serão limitadas, mas para outras há muito mais alternativas. Certifique-se de orar pelas igrejas que você está considerando, para ter certeza de que está seguindo a orientação do Senhor em sua busca. Comece sua pesquisa online ou em uma lista telefônica local para ver todas as suas opções. Certifique-se especialmente de ler a declaração doutrinária ou de fé da igreja para descobrir sua posição sobre questões importantes. Se, a partir dessa pesquisa inicial, uma igreja parecer boa e sólida, visite-a (incluindo grupos pequenos ou aulas da escola dominical) por várias semanas, enquanto considera em espírito de oração se deve se tornar membro. Abaixo estão listadas algumas coisas importantes que você deve considerar em sua busca para encontrar uma igreja.
1. O que está sendo pregado e ensinado? A Bíblia é clara ao afirmar que devemos ouvir apenas aqueles que pregam o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo (Gálatas 1:6-9). Se qualquer outra mensagem estiver sendo transmitida em seu lugar, então não se trata de uma igreja que segue a Cristo e você deve procurar outra (Efésios 1:22; 4:15, Colossenses 1:18). A igreja deve proclamar a verdade de Deus, tal como nos foi revelada por meio de Sua Palavra inspirada, a Bíblia (2 Timóteo 3:15-17). A verdade do evangelho é que somos pecadores (Romanos 3:23), que precisamos de um salvador e que Jesus é o único caminho para a salvação (Romanos 6:23; Efésios 2:8-9). O evangelho, assim como todos os outros ensinamentos da Bíblia, deve ser ensinado com precisão e consistência. Além da mensagem da salvação, as igrejas variam quando se trata de suas visões sobre a Trindade, a autoridade da Bíblia, a segurança eterna, o livre-arbítrio, a soberania de Deus, a eleição dos santos, a escatologia (crenças sobre o fim dos tempos) e outras questões teológicas. Todas essas são questões importantes que devemos procurar compreender e, na medida do possível, devemos escolher uma igreja com base nas crenças que temos sobre essas e outras doutrinas da igreja.
Se você não sabe qual é a sua posição sobre essas questões, deve tentar encontrar uma igreja que enfatize e ensine que a Bíblia é a palavra inspirada por Deus e que acredite na soberania de Deus. A soberania de Deus é vista no fato de que Deus está, com amor e poder, no controle de toda a história e agindo em todas as nossas vidas para garantir que o Seu plano seja cumprido em cada detalhe e em Seus caminhos perfeitos (embora muitas vezes não compreendidos por nós). Evite uma igreja onde lhe digam que Deus deseja apenas felicidade, boa saúde, sucesso e riqueza para você; a Bíblia diz que, como cristãos, devemos esperar perseguição e sofrimento pela causa de Cristo (Mateus 5). Deus usa nossa dor para encorajar outros e para nos fazer crescer. Embora Deus deseje que sejamos felizes, Ele está mais preocupado com a nossa santidade do que com a nossa felicidade temporal.
2. A igreja é um lugar de comunhão e comunidade? A igreja primitiva de Atos 2:42-47 diz que “perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. Em cada alma havia temor; e muitos prodígios e sinais eram feitos por meio dos apóstolos. Todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em comum. Vendiam as suas propriedades e bens, distribuindo entre todos, à medida que alguém tinha necessidade. Diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, o Senhor lhes acrescentava, dia a dia, os que iam sendo salvos.” A comunhão deve, de fato, incluir a observância das ordenanças de Deus para a igreja — a comunhão (a Ceia do Senhor) e o batismo dos crentes (Atos 2:38).
Além disso, a igreja que você escolher deve ser acolhedora para com todos. Devemos acolher os pecadores, mas falar-lhes a verdade sobre o seu pecado. Os membros da igreja devem estar comprometidos em encorajar uns aos outros a crescer em Cristo (1 Tessalonicenses 5:11). Às vezes é difícil encontrar uma igreja onde as pessoas não apenas apareçam no domingo, mas, em vez disso, invistam verdadeiramente na vida umas das outras. Parte desse investimento é vista na forma como as aulas da escola dominical, os grupos comunitários, os pequenos grupos, os grupos de jovens e outros grupos de apoio são ativos e importantes dentro da igreja. Se você é pai ou mãe, é especialmente importante que os seus filhos encontrem um grupo agradável e significativo para participar durante os anos formativos de suas vidas. Muitas crianças não têm amigos cristãos em suas escolas e precisam desesperadamente dessa influência dos colegas em suas vidas (Efésios 6:4). Embora os casais sejam geralmente abundantes nas igrejas, pode ser mais difícil para pessoas em outras fases da vida se conectarem em algumas igrejas. Se você é solteiro, divorciado, viúvo ou foi vítima de abuso, procure igrejas que incluam outras pessoas que estejam na mesma fase ou tenham passado pela mesma experiência que você.
3. A igreja está focada em alcançar outras pessoas, fora da igreja, com a mensagem do evangelho e o serviço prático? Cristo nos ordenou que levássemos o evangelho até os confins da terra, a todos os povos não alcançados (Mateus 28:19-20). A igreja deve liderar os seus membros nisso, preparando-os para compartilhar o evangelho com os seus vizinhos e apoiando ou mesmo liderando viagens missionárias locais ou internacionais. Devemos cuidar dos pobres, das viúvas e de todos aqueles a quem podemos ajudar (Tiago 1:22-27, 1 Pedro 4:10). Algumas igrejas não têm recursos para alcançar a comunidade com grupos formais, mas os membros da igreja devem se voluntariar na comunidade e servir os seus vizinhos, por conta própria ou com amigos. Certifique-se também de procurar um lugar para servir dentro da sua igreja.
4. O estilo musical combina com seu gosto ou preferências? Os hinos mais antigos costumam ser ricos em verdades e doutrinas importantes que podem fortalecer a nossa fé, e há também muitas canções e coros mais recentes que são edificantes e encorajadores. O propósito da música em uma igreja deve ser levar as pessoas para mais perto do Senhor em louvor e adoração. Muitos de nós estamos acostumados a um estilo de música em detrimento de outro, apenas por hábito ou por experiências da infância. Embora o estilo musical deva ser levado em consideração, ele não deve ser o fator decisivo na busca por uma boa igreja.
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Que fatores se deve levar em conta ao procurar uma boa igreja local?
