Pergunta
É permitido que um cristão coma alimentos halal?
Resposta
A palavra halal significa "permissível" em árabe. Ela se refere a alimentos, objetos ou ações que são permitidos no Islã. Entre outras coisas, a carne halal deve ser abatida com uma faca afiada e drenada do sangue. Não podem ser usados animais carnívoros, aves de rapina ou carne contaminada com substâncias não permitidas. Isso, por si só, é uma forma saudável de preparar a carne. O problema surge quando o nome de Alá é pronunciado sobre a carne durante o processo de abate. Muitos interpretam isso como se o animal tivesse sido sacrificado a um falso deus, um ídolo.
Há quase dois mil anos, Paulo escreveu para a igreja de Corinto sobre a permissibilidade de comer carne sacrificada a ídolos, porque os coríntios também lutavam com essa questão. Em Corinto, como em muitas cidades romanas, a única carne disponível nos mercados era a que havia sido sacrificada a um ídolo pagão. Paulo disse aos cristãos de Corinto que um falso ídolo não é nada. Ele não tem autoridade. Ele não criou o animal nem forneceu o animal ao proprietário (1 Coríntios 8:4). A questão, portanto, não é o alimento ou o ídolo ao qual ele foi sacrificado, mas a preocupação com as outras pessoas. Os cristãos maduros percebem que o alimento, sacrificado a um ídolo ou não, é uma entidade neutra. Os crentes têm liberdade em Cristo para comer ou não, conforme sua escolha. Mas a liberdade é inútil sem amor. E se comer carne sacrificada a ídolos for prejudicial a outro crente, isso deve ser evitado. Muitos dos mais pobres em Corinto só podiam se dar ao luxo de comer carne no contexto de um ritual pagão - para eles, a carne era equiparada à sua vida anterior. Esses irmãos "mais fracos" ainda não estavam livres da conotação religiosa que a carne carregava. Portanto, um irmão "mais forte" que se entregasse ao consumo de carne poderia induzir o mais fraco a uma ação que ele acreditava ser errada e, portanto, pecado (Romanos 14:23). Para Paulo, a caminhada de outro crente era muito mais importante do que o que ele comia.
Paul continua a discussão, dando detalhes específicos: Se você estiver comprando carne no mercado, não pergunte de onde ela veio. Se você for convidado para uma refeição na casa de um amigo, não pergunte de onde ela veio. Se lhe for dada a informação de que a carne foi sacrificada a um ídolo, não pergunte (1 Coríntios 10:23-33). Mas, diz Paulo, não se abstenha de comer por causa de sua consciência - a sua consciência deve entender que você é livre para desfrutar da provisão de Deus (1 Coríntios 10:30) - mas por causa da consciência de quem a forneceu. Se um irmão fraco estiver ofertando, você poderá levá-lo ao pecado. Se um incrédulo estiver oferecendo, você pode ser visto como endossando tacitamente o deus ao qual foi sacrificado. De qualquer forma, isso não se torna um problema até que a outra pessoa o traga à tona.
Atos 15:23-29 dá uma visão diferente às coisas. Aqui, os anciãos cristãos em Jerusalém enviaram uma carta aos novos crentes em Antioquia, Síria e Cilícia, dando-lhes certas orientações: "...que se abstenham das contaminações dos ídolos, bem como da imoralidade sexual, da carne de animais sufocados e do sangue." Por que a discrepância? Uma possibilidade é a geografia. Antioquia, Síria e Cilícia estão muito mais próximas da Palestina do que Corinto. Os novos crentes gentios teriam tido muito mais contato com cristãos judeus que ainda se identificavam com a lei judaica. Assim como a questão da circuncisão em Atos 15:1-12, as normas alimentares teriam promovido a unidade na igreja. Corinto, por outro lado, fica na Grécia. Teria sido muito difícil encontrar carne que não fosse sacrificada a ídolos.
A comida halal não é diferente. Há um Deus que nos sustenta. Alegar o nome de um falso deus não contribui em nada para o alimento, nem física nem espiritualmente. Mas, assim como os coríntios, devemos sempre agir por amor. Se estivermos com outras pessoas que acreditam que o alimento halal é errado, devemos nos abster por preocupação com a convicção delas. Se alguém nos servir comida que faz questão de dizer que é halal, devemos nos abster como um sinal silencioso de que não aceitamos a autoridade do falso deus ao qual ela foi dedicada. Se estivermos em um restaurante, mercado, escola ou casa que, suspeitamos, esteja servindo comida halal, devemos comer e dar graças ao verdadeiro Deus que a fornece.
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