Pergunta
O que Paulo quis dizer quando afirmou que havia combatido o bom combate?
Resposta
Em 2 Timóteo 4:7, Paulo diz: "Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé." Essa passagem bem conhecida e muito citada é bastante significativa, pois essa epístola foi a última de Paulo antes de seu martírio em 67 d.C. É uma afirmação profundamente comovente de sua fé inabalável e de seu amor inabalável pelo evangelho de Jesus Cristo (Gálatas 1:4; Gálatas 2:20; Filipenses 1:21).
"Combati o bom combate" também é importante para os crentes de hoje, pois serve como um lembrete claro de que a vida cristã é uma luta contra o mal - dentro de nós mesmos e no mundo (João 15:9; Romanos 8:7; Tiago 4:4). Anteriormente, nessa mesma epístola, Paulo lembrou Timóteo de "suportar as dificuldades como bom soldado de Jesus Cristo" (2 Timóteo 2:3).
A palavra grega agonizomai, traduzida como "lutou", significa literalmente "entrar em conflito". A palavra era usada no contexto de competir em jogos atléticos ou de se envolver em conflitos militares. Considerando que Paulo estava acorrentado a um soldado romano quando escreveu essa epístola, teria sido fácil para ele fazer essa analogia. De fato, ele conhecia muitos soldados romanos e, durante sua prisão, havia conquistado vários deles para Cristo, alguns deles membros da Guarda Pretoriana (Filipenses 1:13).
Nossa batalha não é contra a carne e o sangue, "e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes" (Efésios 6:12). A vida cristã é uma luta em que os cristãos enfrentam um combate sem fim contra o mal - não uma campanha militar terrena, mas uma batalha espiritual contra Satanás. É por isso que devemos "tomar toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau" (ver Efésios 6:13-18).
Sem dúvida, o apóstolo Paulo era o guerreiro consumado, nunca desistindo, nunca esmorecendo em seu zelo pelo Senhor (Filipenses 3:14-15). Ele sabia onde estava a fonte de sua força (Filipenses 4:13; 2 Coríntios 12:9). Sua campanha para divulgar o evangelho de Cristo começou na estrada de Damasco (Atos 9:3) e acabou levando-o a atravessar o mundo antigo em quatro viagens missionárias. Ele testemunhou de Cristo perante Félix e Agripa, os legados e oficiais de Roma (Atos 23:26; Atos 26:1). Ele lutou contra falsos mestres e falsos irmãos dentro da igreja (2 Coríntios 11:13; Gálatas 1:7; Gálatas 2:4).
O "bom combate" de Paulo incluiu uma série surpreendente de perigos e indignidades (2 Coríntios 11:23-33). Mesmo nessas situações, ele proclamou sua vitória em Cristo: "Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou" (Romanos 8:37).
A vida e o ministério de Paulo nos fornecem um exemplo poderoso para modelar Cristo hoje. Ele não apenas "combateu o bom combate", mas também "terminou a corrida" e "guardou a fé" (2 Timóteo 4:7). Paulo sabia que sua morte estava próxima (versículo 6), mas não se arrependeu. Depois que Jesus assumiu o controle de sua vida (Atos 9:15-16), Paulo viveu a vida ao máximo, cumprindo tudo o que Jesus o havia incumbido e capacitado a fazer (Efésios 3:6; 2 Timóteo 4:17). Ele tinha um notável senso de realização e contentamento com sua vida (Filipenses 4:11-13; 1 Timóteo 6:6-8).
Como crentes de hoje, não podemos ter maior senso de realização do que saber, como Paulo, que cumprimos plenamente tudo o que o Senhor nos chamou para fazer (Mateus 25:21). Que possamos "combater o bom combate" e "sê sóbrio em todas as coisas, suporta as aflições, faze o trabalho de um evangelista, cumpre cabalmente o teu ministério" (2 Timóteo 4:5).
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O que Paulo quis dizer quando afirmou que havia combatido o bom combate?
