Pergunta
O que significa o fato de que uma pessoa que converte um pecador de seu pecado cobre uma multidão de pecados (Tiago 5:20)?
Resposta
O livro de Tiago nos lembra que a fé envolve ação (Tiago 2:14-18). Uma forma de os crentes expressarem a sua fé em ação é trabalhar para reconquistar outros cristãos professos que se perderam: "Meus irmãos, se alguém entre vocês se desviar da verdade, e alguém o converter, saibam que aquele que converte o pecador do seu caminho errado salvará da morte a alma dele e cobrirá uma multidão de pecados" (Tiago 5:19-20).
Tiago está se dirigindo a outros crentes ("meus irmãos") quando faz essa promessa: qualquer pessoa que consiga desviar um pecador de seu pecado cobre uma multidão de pecados. "Cobrir o pecado" refere-se ao perdão do pecado por meio do ato de expiação. Significa tirar o pecado de vista por meio da provisão de um sacrifício suficiente. O Salmo 32:1 diz: "Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada, cujo pecado é coberto."
Quando um pecador errante se converte do erro de seu caminho de volta à verdade, essa pessoa é perdoada de muitos pecados. A palavra "converte" em Tiago 5:20 indica arrependimento do pecado (ver 2 Crônicas 6:24-25; Salmo 51:13; Lucas 1:16). O sacrifício totalmente suficiente de Cristo na cruz cobre os pecados daqueles que se arrependem e recebem o Seu perdão (Lucas 24:46-47).
O que Tiago quer dizer com "uma multidão de pecados"? Quando uma pessoa passa a conhecer Jesus Cristo como Salvador, todo pecado é perdoado, toda a quantidade de pecados, dos quais Deus está plenamente ciente de cada um. O sacrifício do Senhor Jesus Cristo cobre todos eles. Nossa motivação para reconquistar os errantes é o amor por aqueles que estão tropeçando. "Acima de tudo, porém, tenham muito amor uns para com os outros, porque o amor cobre a multidão de pecados", afirma 1 Pedro 4:8. Tiago quer que os cristãos cuidem uns dos outros e incentivem uns aos outros a permanecerem firmes em seu compromisso com Cristo e na obediência a Deus. Se virmos alguém se enredando no pecado, devemos pensar em maneiras de levar essa pessoa a se arrepender e buscar o perdão de Deus.
Tiago não nos diz como fazer para restaurar aquele que se desvia da verdade, mas podemos começar com a oração para que o pecador se arrependa (Efésios 6:18; Tiago 5:13-18). Também podemos pedir a Deus que nos mostre as melhores maneiras de apoiar, incentivar e "estimular uns aos outros no amor e nas boas obras" (Hebreus 10:24-25; veja também João 13:34-35).
Quando um pecador se arrepende, ele é salvo da ruína espiritual. Por essa razão, Tiago 5:20 diz: "Aquele que converte o pecador do seu caminho errado salvará da morte". O pecado é o grande destruidor de vidas. Tiago explica que "o pecado, uma vez consumado, gera a morte" (Tiago 1:15). Quando uma pessoa persiste em um estilo de vida de pecado, ela acabará experimentando a morte eterna e a separação de Deus (Romanos 6:16, 23; 8:13; Gálatas 5:19-21). Colocar nossa fé em ação para recuperar essa pessoa é um esforço que vale a pena.
É essencial entender de quem Tiago está falando como "o pecador" aqui. Tiago está escrevendo sobre pessoas que professam conhecer Cristo. São pessoas que se desviam da verdade para o erro doutrinário e o pecado porque nunca foram verdadeiramente submetidas ao senhorio de Cristo. Elas são como a semente lançada em solo raso ou rochoso que secou sem raiz (Marcos 4:1-9; Lucas 8:4-8). Esses errantes nunca aceitaram a autoridade do reino de Deus sobre suas vidas ao confessar a fé em Jesus Cristo como Senhor e Salvador.
Jesus se referiu a essas pessoas não como verdadeiros discípulos, mas como aqueles que são enganados: "Nem todo o que me diz: 'Senhor, Senhor!' entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos, naquele dia, vão me dizer: 'Senhor, Senhor, nós não profetizamos em seu nome? E em seu nome não expulsamos demônios? E em seu nome não fizemos muitos milagres?' Então lhes direi claramente: 'Eu nunca conheci vocês. Afastem-se de mim, vocês que praticam o mal'" (Mateus 7:21-23). Quando um cristão consegue converter um pecador errante de seu pecado, cobrindo uma infinidade de pecados, esse pecador está fazendo uma conversão genuína à fé em Jesus Cristo.
No entanto, os verdadeiros crentes podem ser seduzidos por Satanás e enredados no pecado (Hebreus 12:1). Deus chama os cristãos maduros para acompanharem os irmãos e irmãs mais fracos que estão lutando contra o pecado (1 Tessalonicenses 5:6-11, 14-22; Filipenses 2:4). Se pudermos ajudá-los a ver o erro de seu caminho e a abandonar o pecado, eles evitarão a devastação e a destruição de uma vida de desobediência.
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O que significa o fato de que uma pessoa que converte um pecador de seu pecado cobre uma multidão de pecados (Tiago 5:20)?
