Pergunta
Havia camelos no Oriente Médio na época bíblica?
Resposta
Os livros do Antigo Testamento associam os camelos a figuras como Abraão (Gênesis 12:16), Jacó (Gênesis 31:17) e Jó (Jó 1:3). Os críticos às vezes afirmam que essas referências provam que esses textos foram escritos muito tempo depois dos supostos eventos. Os céticos afirmam que os camelos só foram domesticados muito depois da época dos patriarcas. Presume-se que isso signifique que quem inventou essas passagens não sabia disso e registrou algo historicamente falso. Essas conclusões não apenas interpretam mal a Bíblia, mas também deturpam o que pesquisadores e arqueólogos descobriram. Analisado de forma completa e lógica, nada na Bíblia entra em conflito com a história estabelecida.
Como a localização e a época exatas de Jó são desconhecidas, a maior parte das críticas sobre os camelos concentra-se em Abraão. Uma formulação comum desse ataque sugere que a Bíblia fala de camelos amplamente conhecidos e utilizados durante a época de Abraão, por volta de 2000 a.C., embora os camelos só tenham sido domesticados após 1000 a.C. Portanto, dizem os críticos, essas referências bíblicas foram inventadas por um escritor posterior que não conhecia os detalhes corretos. Embora essas alegações possam corresponder a suposições populares, elas não são o que a Bíblia diz.
Comum a todas as variações dessa crítica é supor informações que não estão lá. Ou extrapolar informações para chegar a conclusões irracionais. Um estudo de 2014 da Universidade de Tel Aviv, em Israel, é o mais frequentemente mencionado nesse argumento. Esse estudo envolveu a datação radiométrica de ossos de camelo encontrados perto de um antigo local de fundição de cobre. Os ossos mais antigos do local datam de cerca de 900 a.C. Isso, segundo a hipótese, significava que os camelos não eram usados naquela região antes dessa época. Os céticos então alegam que a Bíblia indica o uso generalizado e comum de camelos séculos antes. Nenhuma das conclusões faz sentido.
A história secular indica que os camelos foram domesticados já em 3000 a.C. Eles são registrados na arte e nos textos mesopotâmicos anteriores a 2000 a.C. Isso incluía o uso de camelos para leite, carne, couro, transporte e comércio. Céticos descuidados falam de Abraão e de suas experiências no Oriente Próximo, esquecendo que Abraão era originário da Mesopotâmia (Gênesis 11:26–28). Ele se mudou para Canaã, mas não nasceu nem foi criado lá (Gênesis 12:1–4).
As Escrituras também não afirmam que os camelos estavam por toda parte em Canaã durante a vida de homens como Abraão, Isaque e Jacó. Esses patriarcas possuíam camelos; isso não significa que todos os possuíssem. Como Abraão veio de fora de Canaã, o uso de camelos por sua família teria sido visto como um sinal de riqueza — e é assim que a maioria das referências em Gênesis é enquadrada.
Afirmar que os ossos mais antigos encontrados em um sítio industrial estabelecem uma data definitiva para o início da domesticação do camelo é ilógico. Em vez disso, a descoberta sugeriria um uso bem desenvolvido de camelos não depois dessa data. A ausência de ossos de camelo em algumas cidades antigas também não é sinal de sua inexistência. Animais grandes e caros raramente são deixados a apodrecer onde quer que caiam. Fazendas leiteiras e de corte criaram e venderam centenas de milhares de bovinos década após década, mas os terrenos dessas fazendas praticamente não têm ossos de gado.
Em resumo, os animais não precisam ser comuns a uma região para que alguém possa possuí-los ou escrever sobre eles. As Escrituras não afirmam que os camelos eram amplamente utilizados e estabelecidos em Canaã. Quando Abraão nasceu na Mesopotâmia, a domesticação de camelos já tinha séculos de existência. Não há razão para pensar que ele não pudesse ter trazido camelos quando se mudou para Canaã. Evidências arqueológicas apoiam a ideia de que os camelos eram utilizados na região mais ampla muito antes da vida de Abraão, embora não tenham sido adotados tão rapidamente ou plenamente em Canaã quanto em outros lugares.
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