Pergunta
Por que é melhor um cão vivo do que um leão morto (Eclesiastes 9:4)?
Resposta
Em Eclesiastes 9:1-10, Salomão considera a realidade inevitável da morte para todas as pessoas. Todas as pessoas compartilham esse mesmo destino. Em última análise, nossa vida e o dia marcado para morrermos estão nas mãos de Deus (versículos 1-3, ver também Hebreus 9:27; Jó 14:5); portanto, devemos apreciar a vida e aproveitá-la ao máximo enquanto ainda temos fôlego. Salomão observa: "Para aquele que está entre os vivos há esperança, porque mais vale um cão vivo do que um leão morto" (Eclesiastes 9:4, NAA).
A chave para entender o significado de certos versículos bíblicos é compreender o seu contexto cultural, como no caso de Eclesiastes 9:4. Nos tempos antigos, os cães não eram animais de estimação bonitinhos e fofinhos. Em vez disso, eram vistos com desprezo e considerados impuros, carniceiros revoltantes (Êxodo 22:31; 1 Reis 14:11; 21:19, 23; Jeremias 15:3; Salmo 22:16). Por outro lado, os leões eram estimados como caçadores reais, valentes e poderosos (Gênesis 49:9; 2 Samuel 17:10; Provérbios 28:1; 30:30). Os leões eram o "rei dos animais" que governavam e rugiam no topo da cadeia alimentar, enquanto os cães se agachavam e rastejavam na base.
A ideia básica de que um cão vivo é melhor do que um leão morto é que "enquanto houver vida, há esperança". Salomão usou esses dois animais como símbolos para dois tipos de pessoas - os humildes e os poderosos. Do ponto de vista do mundo antigo, um cão vivo não tinha autoridade ou status, mas pelo menos tinha a vantagem distinta da vida. Um leão morto representava alguém que já havia sido formidável e influente, mas que agora estava desamparado e sem esperança na morte. De acordo com o raciocínio de Salomão, era melhor estar vivo e sem poder (mas ainda com esperança) do que morto, mesmo que já tivesse sido poderoso e respeitado.
Como todos morrem no final, é inútil e tolo passar nossos dias em busca de coisas sem sentido, como poder, fortuna e notoriedade. A morte reduz o leão majestoso a uma posição inferior à do cão vivo, a um estado de nada (Eclesiastes 9:5). É melhor aproveitarmos o tempo que nos resta para avaliar a nossa existência e refletir sobre a nossa própria mortalidade.
A esperança para os vivos começa com a consciência da brevidade da vida. Uma pessoa sábia ponderará sobre o verdadeiro propósito da vida enquanto ainda pode. Anteriormente, em Eclesiastes 7:2, Salomão declarou: "Melhor é ir à casa onde há luto do que ir à casa onde há banquete, pois naquela se vê o fim de todas as pessoas; e que os vivos o tome em consideração." Quando enfrentamos a realidade da morte, uma consequência natural de participar de um funeral, somos forçados a contemplar o nosso destino. Assim, os períodos de tristeza e luto servem a um propósito valioso - eles nos lembram de aproveitar o dia, de tirar o máximo proveito de nossas vidas enquanto ainda temos fôlego e esperança (Salmo 39:4-7). Essa possibilidade não existe para os mortos.
Deus nos dá uma vida - uma oportunidade inestimável de conhecê-lo e receber a Sua dádiva da salvação (Isaías 55:6; 2 Coríntios 6:2). Se nunca pensarmos na morte e em nosso destino eterno, provavelmente perderemos a chance de passar a eternidade com Ele.
Um cão vivo é melhor do que um leão morto porque, para o leão, a esperança está morta. A sua posição outrora majestosa não tem valor com a morte. Mas o cão vivo ainda tem esperança. O ser humano vivo ainda pode vir a conhecer Jesus Cristo como Senhor e Salvador e experimentar a esperança da vida eterna com Deus. Como cristãos, somos "regenerados para uma viva esperança, mediante a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança que não pode ser destruída, que não fica manchada, que não murcha e que está reservada nos céus para vocês, que são guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação preparada para ser revelada no último tempo" (1 Pedro 1:3-5). A esperança do crente é "uma âncora para a alma, firme e segura", que nunca será destruída pela morte (Hebreus 6:13-20).
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Por que é melhor um cão vivo do que um leão morto (Eclesiastes 9:4)?
