Pergunta
O que significa o fato de que "a bondade de Deus leva ao arrependimento" (Romanos 2:4)?
Resposta
Em Romanos 2:3-4, o apóstolo Paulo se dirige a um público judeu (veja Romanos 2:17), advertindo-os contra a hipocrisia e o julgamento. Ele ressalta que o fato de condenarem os gentios pelos pecados que eles também cometeram demonstrava desprezo pela paciência, tolerância e bondade de Deus que eles próprios haviam recebido: "E você, que condena os que praticam tais coisas, mas faz o mesmo que eles fazem, pensa que conseguirá se livrar do juízo de Deus? Ou será que você despreza a riqueza da bondade, da tolerância e da paciência de Deus, ignorando que a bondade de Deus é que leva você ao arrependimento?" (NAA).
"A bondade de Deus" refere-se simplesmente à Sua benevolência. No grego original, o termo traduzido como "bondade" significa "a qualidade de ser caloroso, atencioso, humano, gentil e simpático". Paulo sempre falou da extraordinária bondade do Senhor para conosco e de como a bondade de Deus deve nos motivar a sermos bondosos com os outros (Romanos 11:22; Efésios 2:7; Tito 3:4).
O rei Davi observou como o povo de Deus há muito tempo celebra a Sua "abundante bondade" (Salmo 145:7; cf. Êxodo 18:9; Isaías 63:7; Salmo 27:13). Por causa de Sua bondade, Deus fez uma aliança eterna com Israel, dizendo: "Nunca deixarei de fazer o bem a eles" (Jeremias 32:40). Deus abençoou Israel com ricos recursos físicos e espirituais. Ele lhes deu uma "boa terra" que mana leite e mel (Deuteronômio 8:7; veja também Êxodo 3:8, 17; 33:3; Números 13:27; Deuteronômio 26:9), onde prometeu pastorear, proteger e cuidar deles (Salmo 23; 28:9; 121:3-5). Em Sua bondade, Deus estabeleceu a lei para que, por meio da obediência, eles "fossem bem sucedidos e preservados em vida" (Deuteronômio 6:24).
Deus estabeleceu o tabernáculo (e mais tarde o templo) para que o Seu povo tivesse uma lembrança tangível de Sua presença (Êxodo 25:8; 33:9-10; 40:34-35). Ele lhes deu um sistema de adoração e o sacerdócio para fazer expiação por seus pecados (Levítico 9:7). Todas essas bênçãos do Antigo Testamento apontavam para o Filho de Deus, o Messias, que Ele enviaria como Salvador de Israel - a demonstração máxima da bondade e da benevolência de Deus (Atos 10:38; Hebreus 9:11; 2 Coríntios 9:15). Embora Israel tenha rejeitado o Messias e O tenha crucificado, Deus continuou a lhes dar todas as oportunidades de serem salvos, derramando a Sua graça e adiando o eu julgamento (João 1:16-17).
Não é o medo do julgamento ou da punição que leva as pessoas a se arrependerem de seus pecados e serem salvas, mas a bondade de Deus e "a incrível riqueza de sua graça e bondade para conosco, como demonstrado em tudo o que ele fez por nós" (Efésios 2:7). Deus não é um ditador sem coração, mas um Deus misericordioso, perdoador e amoroso (Salmo 25:6; Daniel 9:9; Efésios 2:4; Tiago 5:11; 1 Pedro 1:3). Ele é paciente com os pecadores que merecem julgamento porque "quer que todos sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade" (1 Timóteo 2:4; veja também Isaías 30:18; Ezequiel 18:23, 32; 33:11; 2 Pedro 3:9).
Os filhos de Deus - aqueles que conhecem e experimentaram a bondade de Deus - nunca devem se esquecer de mostrar a Sua bondade e misericórdia aos outros. Jesus disse: "Não julguem, para que vocês não sejam julgados" (Mateus 7:1; veja também Romanos 14:13; 1 Coríntios 4:5; Tiago 5:9). Jesus não estava sugerindo que ignorássemos a imoralidade dos outros (ver Mateus 18:15-18; Hebreus 3:13). Tanto Jesus quanto Paulo estavam falando contra a tendência hipócrita e hipócrita de apontar o dedo para outra pessoa e não perceber que três dedos estão apontando para nós.
Os crentes podem avaliar o caráter e as ações dos outros e reconhecer o pecado. Mas sempre que confrontamos o pecado de outra pessoa, devemos nos lembrar de que a bondade de Deus leva as pessoas ao arrependimento. Ao tentarmos corrigir, curar e restaurar, devemos manter uma atitude de amor, gentileza e humildade, observando cuidadosamente nosso próprio estado espiritual (Salmo 141:5; 1 Coríntios 4:21; Hebreus 12:13; Gálatas 6:1-2; 2 Timóteo 2:25; Tiago 5:19-20).
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O que significa o fato de que "a bondade de Deus leva ao arrependimento" (Romanos 2:4)?
