Pergunta
O que são a atualidade e a potencialidade?
Resposta
Na filosofia, potencial e potencialidade se referem à capacidade, poder, habilidade ou chance de algo acontecer ou ocorrer. Em particular, isso se refere a algum tipo de mudança ou alteração. Uma semente tem o potencial de se tornar uma planta adulta. Uma planta não tem o potencial de se tornar um avião. Um avião tem o potencial de voar. Um avião não tem o potencial de produzir sementes. Uma moeda tem o potencial de dar cara ou coroa ao ser lançada - tem até o potencial de cair na borda. Uma moeda de duas caras não tem o potencial de sair como "coroa". Uma mulher tem o potencial de aceitar ou recusar uma proposta de casamento. A potencialidade existe, mesmo que o resultado final não tenha acontecido.
Na mesma esfera - a filosofia - os termos "real" e "atual" referem-se a um potencial ou potencialidade que foi cumprido, tornado real ou trazido à existência. Uma planta totalmente crescida é a realidade do potencial de crescimento de uma semente. Um avião em voo realizou o potencial de voar. Uma moeda que dá cara quando é lançada ao ar realizou seu potencial para esse resultado e não realizou o resultado de dar coroa. Uma mulher que está noiva é aquela que tornou real o potencial anterior de aceitar uma proposta de casamento.
No sentido relevante para o cristianismo e a apologética cristã, a atualidade refere-se à ideia de verdade: a atualidade é aquilo que é, que é real, que corresponde à realidade. Muitas coisas podem ser possíveis, no sentido de que seu potencial existe, mas somente o que acontece, ocorre ou existe é real. Em algumas abordagens da teologia, isso é usado como uma forma de explicar a ideia de Deus: Ele é um ser de pura realidade, sem potencialidade. Em outras abordagens, os conceitos de atualidade e potencialidade são usados para distinguir entre ideias que são possíveis e aquelas que são plausíveis, prováveis ou reais.
O conceito de Aristóteles de um "motor imóvel" está fundamentado na diferença entre potencialidade e realidade. De acordo com suas definições, os potenciais não podem se autorrealizar. As moedas não se lançam sozinhas, nem se lançam sem absolutamente nenhuma razão. As sementes precisam cair em solo fértil para crescer. Os aviões não voam espontaneamente, nem simplesmente passam de parados a voando por suas próprias ações.
Em outras palavras, a potencialidade só pode se tornar realidade quando o potencial é transformado em realidade por alguma força externa. A influência dessa força, por sua vez, também foi um potencial transformado em realidade, e assim por diante. Isso implica uma cadeia de ações: cada mudança é um potencial transformado em realidade por algum conjunto separado e anterior de circunstâncias. No entanto, essa cadeia não pode continuar para sempre. Sem uma causa não causada, nunca teria havido qualquer "realidade". Deve haver uma coisa que seja pura realidade, sem potencialidade: um motor imóvel. Embora Aristóteles não tenha identificado essa realidade original com o Deus judaico-cristão, especificamente, os conceitos são notavelmente semelhantes.
Do ponto de vista cristão, então, Deus pode ser descrito como um ser de pura atualidade. Como Alguém cuja existência é necessária (Êxodo 3:14), que não muda (Malaquias 3:6) e que está além do tempo (Tito 1:2), Deus atende aos requisitos lógicos de um ser imutável. Como um ser de perfeição absoluta, Deus não pode ser diferente do que Ele é, o que significa que Ele não tem potencialidade. Em vez disso, Ele é a única coisa na existência que é pura, completa e absolutamente real, a origem da qual todas as potencialidades são derivadas em última instância.
Nem todas as potencialidades são exatamente iguais. Podemos distinguir entre potenciais que só podem ser realizados por determinados meios e aqueles que podem ser realizados por muitos meios diferentes. Por exemplo, podemos dizer que uma determinada mulher tem o potencial de se tornar mãe. Em um sentido amplo, o potencial da mulher para se tornar mãe pode se concretizar dando à luz ou adotando uma criança. Entretanto, se usarmos a palavra mãe em um sentido estritamente biológico, haverá apenas um meio de realizar esse potencial, que é conceber uma criança.
Usando essa mesma ideia, podemos examinar conceitos como a aparência do design na natureza. Nem todas as explicações de como essas realidades surgiram são igualmente válidas. O ponto principal do Design Inteligente é que certas realidades são - no mínimo - melhor explicadas por uma intervenção intencional e, provavelmente, só podem ser explicadas dessa forma. Como analogia, um grupo de cinco tartarugas tem o potencial de ser equilibrado em uma pilha no topo de um poste telefônico. Mas a única maneira de isso se tornar real é se algum agente externo às tartarugas agir. Esse é um potencial que as próprias tartarugas não têm como realizar. De longe, a explicação mais plausível para esse arranjo seria que uma pessoa empilhou deliberadamente as tartarugas no topo do poste telefônico; todas as outras explicações são extremamente improváveis, se não impossíveis. As tartarugas não se encontram espontaneamente empilhadas em postes telefônicos, e os processos "naturais" também não as colocam lá.
Em um sentido semelhante, as moléculas têm o potencial de serem formadas em estruturas autorreplicantes; isso é exatamente o que o DNA é. Mas, de acordo com todas as observações existentes, não há como essas moléculas se auto-organizarem a partir do caos. Tampouco há qualquer explicação remotamente plausível para que elas se organizem de outra forma que não seja um projeto inteligente - exatamente como tartarugas empilhadas em um poste telefônico. Pode-se argumentar que uma única tartaruga pode ter ficado presa no poste por causa de um tornado ou em uma pilha de duas tartarugas em um rio. Da mesma forma, acidentes e circunstâncias naturais podem criar algumas moléculas complicadas ou arranjos estranhos. Mas não é razoável sugerir que uma pilha de cinco tartarugas em um poste telefônico - ou algo tão sofisticado como o DNA - seja provavelmente o resultado de uma série de acidentes sem sentido.
O conceito de realidade-potencialidade, portanto, serve para ilustrar por que os argumentos a favor de Deus como Criador fazem muito mais sentido do que as teorias baseadas apenas em matéria e energia irracionais.
Uma visão bíblica da potencialidade e da realidade também esclarece conceitos como o de milagres. Como Deus é a fonte final de todas as mudanças de potencial para real, é razoável dizer que certos potenciais só podem ser realizados por Deus (Mateus 19:26). O fato de que somente Deus pode tornar certas potencialidades reais - que as realidades são "milagrosas" - não as torna logicamente impossíveis. Sugerir o contrário exige que uma pessoa rejeite a razão em favor de uma conclusão preferida. De fato, uma das maneiras pelas quais os verdadeiros milagres se distinguem das incríveis coincidências é que eles representam uma realidade que somente Deus poderia ter realizado.
Conforme usado em discussões sobre filosofia, potencial e real referem-se a "o que poderia ser" e "o que é". Como esses conceitos interagem e os meios pelos quais uma potencialidade se torna uma realidade são tópicos que alimentam amplos debates e conversas profundas. Deus, conforme descrito na Bíblia, faz o maior sentido tanto da lógica quanto das observações a respeito dessas ideias.
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O que são a atualidade e a potencialidade?
