Pergunta
Jesus quis dizer que devemos literalmente arrancar os nossos olhos e cortar as nossas mãos em Mateus 5:29-30 e 18:8-9?
Resposta
No Sermão da Montanha, Jesus diz algo que certamente deve ter chamado a atenção de Seus ouvintes: "Se o seu olho direito leva você a tropeçar, arranque-o e jogue-o fora. Pois é preferível você perder uma parte do seu corpo do que ter o corpo inteiro lançado no inferno. E, se a sua mão direita leva você a tropeçar, corte-a e jogue-a fora. Pois é preferível você perder uma parte do seu corpo do que o corpo inteiro ir para o inferno" (Mateus 5:29-30). Jesus repete a advertência em Mateus 18:8-9, mas acrescenta a necessidade de dispensar um pé, bem como uma mão e um olho.
As imagens gráficas de Mateus 5 e 18 ainda chamam a atenção hoje em dia, e levantam a questão de quão literalmente devemos tomar as ordens de Jesus nessas passagens. Será que Jesus realmente quer dizer que devemos arrancar os nossos olhos ou cortar uma mão se formos propensos a pecar? Pode ser reconfortante saber que as instruções de Jesus nesses versículos específicos não devem ser tomadas literalmente. Não precisamos mutilar os nossos corpos como punição por nossos pecados. Em vez disso, Jesus quer dizer que devemos estar preparados para fazer sacrifícios excepcionais se quisermos segui-lo (veja Mateus 16:24).
Jesus tinha acabado de advertir o Seu público contra o uso dos olhos para fins de luxúria (Mateus 5:28), portanto, o Seu remédio prescrito para a luxúria - arrancar um olho - faz sentido, de uma forma radical. Mas é a natureza radical de Sua declaração que a torna tão memorável.
Quando Jesus nos aconselha a arrancar um olho pecaminoso ou cortar uma mão indisciplinada, Ele está empregando uma figura de linguagem conhecida como hipérbole. A hipérbole é um exagero óbvio ou um exagero intencional. Exemplos de hipérbole no discurso moderno incluem declarações como "Esta sacola de compras pesa uma tonelada", "Estou esperando há muito tempo" e "Todo mundo sabe disso". O apóstolo Paulo usa linguagem hiperbólica em Gálatas 4:15. A hipérbole, como outras figuras de linguagem, não deve ser tomada literalmente.
O propósito de Jesus ao dizer, hiperbolicamente, que os pecadores deveriam arrancar os olhos ou cortar as mãos é ampliar na mente de Seus ouvintes a natureza hedionda do pecado. O pecado é qualquer ação ou pensamento que seja contrário ao caráter de Deus. O resultado do pecado é a morte, da qual Jesus quer nos preservar (veja Hebreus 2:9). Jesus adverte sobre o inferno porque Ele não quer que as pessoas vão para lá (Mateus 5:29-30).
O pecado leva as pessoas para o inferno (veja Apocalipse 21:8), e isso torna o pecado algo que deve ser evitado a todo custo. Jesus diz que, seja o que for que o esteja levando a pecar, tome medidas drásticas para tirar isso de sua vida. "Se a sua mão ou o seu pé leva você a tropeçar, corte-o e jogue fora; pois é melhor você entrar na vida manco ou aleijado do que, tendo duas mãos ou dois pés, ser lançado no fogo eterno. E, se um dos seus olhos leva você a tropeçar, arranque-o e jogue fora; pois é melhor você entrar na vida com um só dos seus olhos do que, tendo os dois, ser lançado no inferno de fogo" (Mateus 18:8-9). Não vale a pena perder o céu por nada. Não há nada pelo qual valha a pena ir para o inferno. Nada.
Deus leva o pecado a sério - a ponto de sacrificar o Seu Filho unigênito para destruí-lo. Devemos levar o pecado a sério também. A falta de arrependimento é um crime punível com a morte eterna. É melhor negar a nossa carne - arrancar um olho ou cortar uma mão, por assim dizer - do que correr o risco de pecar contra Deus. Deus exige santidade (1 Pedro 1:15), mas nós naturalmente tendemos a nos mimar e a desculpar o nosso pecado. É por isso que precisamos da hipérbole chocante e radical de Jesus para nos despertar de nossa complacência espiritual.
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Jesus quis dizer que devemos literalmente arrancar os nossos olhos e cortar as nossas mãos em Mateus 5:29-30 e 18:8-9?
