Pergunta
O que significa que aquele que permanece no amor permanece em Deus (1 João 4:16)?
Resposta
Pode-se argumentar que o ponto principal da primeira epístola do apóstolo João está resumido neste versículo: “E nós conhecemos o amor e cremos neste amor que Deus tem por nós. Deus é amor, e aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus permanece nele” (1 João 4:16, NAA).
Deus é, de fato, amor. Mas como as pessoas chegam a conhecer e ver o Seu amor se Deus é invisível (ver 1 Timóteo 1:17)? A resposta a essa pergunta nos ajuda a entender o que significa permanecer no amor, pois “quem permanece no amor permanece em Deus”. As pessoas chegam a conhecer e ver Deus por meio de atos de amor, que se expressam através da presença de Deus em Seu povo. João escreve: “Nunca ninguém viu Deus. Se amarmos uns aos outros, Deus permanece em nós, e o seu amor é, em nós, aperfeiçoado” (1 João 4:12).
Desde o início, Deus sempre desejou viver conosco, em nós e por meio de nós. A presença de Deus estava com Adão e Eva no Jardim do Éden. Ele caminhava e conversava com eles até que o pecado rompeu essa comunhão (ver Gênesis 3:8). Mais tarde, Deus habitou no meio de Seu povo por meio do tabernáculo e do santuário do templo (Êxodo 25:8; Êxodo 40:33–35; 1 Reis 8:1–11). Finalmente, Deus enviou o Seu Filho na pessoa de Jesus Cristo para viver entre nós em carne (ver João 1:14; 2:18–22).
Esse era o plano de salvação e o propósito de Deus desde o início: que Jesus — “a imagem visível do Deus invisível” (Colossenses 1:15) — viesse à Terra, revelasse Deus a nós e tornasse possível que a presença de Deus vivesse dentro de nós. Jesus veio para que pudéssemos ter um relacionamento com Deus (João 14:6; 1 João 4:9–10). Depois que Jesus morreu, ressuscitou e ascendeu ao céu, Ele enviou o Espírito de Deus para viver conosco para sempre (João 14:16, 26). João atesta: “Aquele que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus permanece nele, e ele permanece em Deus” (1 João 4:15).
Permanecer significa “habitar continuamente; continuar firme”. A palavra aparece cinco vezes em 1 João 4:12–16. Permanecer em Cristo é manter um relacionamento pessoal de comunhão constante com Ele. Envolve conhecer Jesus por meio de uma convivência íntima (ver 1 João 2:5–6), viver tão unido a Ele que recebemos dEle a própria vida e produzimos o mesmo bom fruto que Ele produziu (ver João 15:4–7). Esse estado contínuo de permanência em Cristo é possível pela presença habitante do Espírito Santo (1 João 4:13).
Agora que Jesus voltou para o Pai no céu, as pessoas passam a conhecer e ver Deus por meio da vida de Seus filhos, por meio dos crentes nascidos de novo. Como o amor de Deus e Sua presença divina vivem dentro de nós, as pessoas podem ver Deus por meio de nós. Se permanecermos em Cristo — com o amor de Deus residindo em nós por meio do poder do Espírito Santo — amaremos os outros, e esse amor demonstrado aos outros revelará o amor de Deus a um mundo perdido e moribundo (ver 1 João 4:19–21).
O amor de Deus foi comprovado na cruz por meio do sacrifício de Cristo (João 3:16; 1 João 4:9–10) e se tornou completo na vida dos crentes (1 João 2:5; 4:12, 16–18). Os crentes permanecem no amor porque permanecem em Deus por meio de Jesus Cristo, e Deus, que é o próprio amor, permanece neles. Somos o templo de Deus, e o Seu Espírito habita em nós (1 Coríntios 3:16; 6:19–20; Romanos 8:9–11; 2 Timóteo 1:14). O apóstolo Paulo afirmou: “O amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo” (Romanos 5:5). O próprio Jesus confirmou que “quem permanece no amor permanece em Deus”, pois disse: “Se alguém me ama, guardará a minha palavra; e o meu Pai o amará, e viremos para ele e faremos nele morada” (João 14:23; ver também João 15:9–10).
Os incrédulos não saberão que Deus ama os pecadores a menos que testemunhem o Seu amor operando na vida do povo de Deus. Jesus não se limitou a pregar o amor de Deus; Ele o demonstrou ao dar a Sua vida na cruz. Ele chama os Seus seguidores a fazer o mesmo, a apresentar suas vidas como um sacrifício vivo e santo em amor e serviço aos outros (Mateus 16:24–25; Marcos 8:34–35; João 12:24–26; Romanos 12:1–2). Permanecemos em Cristo e Ele em nós. Permanecemos em Seu amor e o compartilhamos com os outros. O amor de Deus se expressa plenamente em nosso serviço aos outros. E sempre que compartilhamos o Seu amor com os outros, isso testemunha que estamos permanecendo em Cristo como verdadeiros filhos de Deus (ver 1 João 4:7–8).
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O que significa que aquele que permanece no amor permanece em Deus (1 João 4:16)?
