Pergunta
O que significa "o Anticristo está chegando" em 1 João 2:18?
Resposta
O termo anticristo aparece exclusivamente nas epístolas de 1 e 2 João (1 João 2:18-22; 4:3; 2 João 1:7). A palavra aparece tanto no singular ("o anticristo") quanto no plural ("muitos anticristos"). Primeira João 2:18 declara: "Filhinhos, esta é a última hora. E, como vocês ouviram que o anticristo vem, também agora muitos anticristos têm surgido; por isso sabemos que é a última hora." Muitos anticristos apareceram, no sentido amplo, como representantes de um falso sistema religioso. O termo anticristo pode ser aplicado tanto a um indivíduo quanto ao sistema religioso que essa pessoa representa.
Desde a primeira profecia do Messias, o espírito do Anticristo tem estado no mundo para se opor à obra de Cristo Jesus. João escreveu suas epístolas sabendo que o conflito espiritual entre Cristo e o Anticristo já havia começado. As profecias bíblicas preveem a vinda do Anticristo no fim dos tempos, que é, de modo geral, o período entre a primeira e a segunda vinda de Cristo. Desde o início da era da igreja, a grande maioria dos crentes tem certeza de que surgirá um último governante mundial que será a própria personificação de Satanás. Em Apocalipse 13:1, o Anticristo é a "besta que saiu do mar" e tem "dez chifres e sete cabeças, e, sobre os chifres, dez diademas, e, sobre as cabeças, nomes de blasfêmia". Ao longo da história da igreja, o termo Anticristo tem sido usado como sinônimo do título besta.
Até que o imperador romano Constantino concedesse liberdade religiosa à igreja, muitos césares eram considerados candidatos ao Anticristo. Durante toda a Idade Média, as profecias bíblicas referentes ao Anticristo eram normalmente interpretadas simbolicamente, em vez de literalmente. Mesmo quando a interpretação simbólica era predominante, muitos papas católicos romanos foram rotulados como o Anticristo. Durante a época da Reforma Protestante, foi o papado católico romano, em sua forma coletiva, que foi considerado o Anticristo.
O pré-milenarismo, a doutrina de que Cristo retornará no final dos tempos para estabelecer um reino terrestre, ensina que o Anticristo vindouro é o último governante mundial a se opor a Deus e ao Seu Ungido ("o Cristo"). Além disso, o Anticristo perseguirá incessantemente os eleitos de Deus, especialmente o povo judeu. O Anticristo governará durante a tribulação (conhecida como a septuagésima semana de Daniel - veja Daniel 9:24-27) e terá autoridade inquestionável por três anos e meio. Anticristo é um título apropriado para esse futuro governante porque descreve com precisão a essência de seu caráter e sua oposição a Deus.
O Anticristo é conhecido por muitos nomes nas Escrituras, como "chifre pequeno" (Daniel 7:8); "rei cruel" e "mestre de intrigas" (Daniel 8:23); "o príncipe que há de vir" (Daniel 9:26); "homem desprezível" (Daniel 11:21); "o rei [que] fará tudo o que quiser" (Daniel 11:36); "o pastor inútil" (Zacarias 11:17); a "besta" (Apocalipse 13:1); "o homem da iniquidade" e "o filho da destruição" (2 Tessalonicenses 2:3); e "a abominação que causa desolação" (Mateus 24:15). Ele alcançará uma falsa paz que terminará em destruição repentina (1 Tessalonicenses 5:3).
O Anticristo vindouro é diabolicamente perverso em seus atos e natureza. Ele será contra Cristo, contra o povo de Deus e contra a Sua lei. O Anticristo é o grande impostor que tenta tomar o lugar do Senhor Jesus Cristo. Diz-se que o Anticristo se exaltará como Deus e erigirá uma imagem de si mesmo para ser adorada (Daniel 11:36; 2 Tessalonicenses 2:3; Apocalipse 13:8). Por meio de "poder, sinais e prodígios de mentira" e "engano injusto", ele enganará um mundo mau e impenitente (2 Tessalonicenses 2:9-10).
Muitos reis, de Nabucodonosor a Antíoco e Nero, exaltaram-se como deuses. Mas nenhum deles foi o Anticristo para cumprir todas as profecias bíblicas. O Anticristo final está chegando, e as uvas da ira de Deus estão amadurecendo (Apocalipse 14:14-20).
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O que significa "o Anticristo está chegando" em 1 João 2:18?
