Pergunta
Qual é o significado de Jesus dizer: "Antes que Abraão existisse, eu sou!" em João 8:58?
Resposta
Em João 8, Jesus faz algumas de Suas declarações "Em verdade, em verdade". Em uma delas, Ele diz a um grupo de pessoas: "Antes que Abraão existisse, eu sou" (João 8:58). Pouco antes disso, aqueles que ouviram Jesus parecem ter uma resposta favorável ao que Ele disse. No entanto, a sua resposta não é genuína e duradoura. Eles têm muito orgulho do fato de serem judeus - descendentes de Abraão.
Jesus desafia a confiança deles na carne. Eles podem ser fisicamente descendentes de Abraão, mas não têm o caráter de Abraão. Não são seus descendentes espirituais: "Então lhe disseram: — Nosso pai é Abraão. Mas Jesus respondeu: — Se vocês fossem filhos de Abraão, fariam as obras que ele fez. Mas agora vocês estão querendo me matar, a mim que lhes falei a verdade que ouvi de Deus; Abraão não fez isso" (João 8:39-40).
Em seguida, eles dizem que não são filhos ilegítimos, mas reivindicam Deus como seu pai (João 8:41). Talvez isso seja um insulto indireto a Jesus - um insulto que se torna mais direto no versículo 48.
A multidão fica mais ofendida à medida que a discussão avança. Jesus diz a eles que o diabo é o pai deles, conforme evidenciado por suas obras, e eles afirmam que Jesus está possuído por demônios (João 8:42-48). Jesus continua dizendo que quem obedecer a Ele nunca verá a morte (versículo 51), e a conversa esquenta:
"Disseram-lhe os judeus: Agora, estamos certos de que tens demônio. Abraão morreu, e também os profetas, e tu dizes: Se alguém guardar a minha palavra, não provará a morte, eternamente. És maior do que Abraão, o nosso pai, que morreu? Também os profetas morreram. Quem, pois, te fazes ser? Respondeu Jesus: Se eu me glorifico a mim mesmo, a minha glória nada é; quem me glorifica é meu Pai, o qual vós dizeis que é vosso Deus. Entretanto, vós não o tendes conhecido; eu, porém, o conheço. Se eu disser que não o conheço, serei como vós: mentiroso; mas eu o conheço e guardo a sua palavra. Abraão, vosso pai, alegrou-se por ver o meu dia, viu-o e regozijou-se. Perguntaram-lhe, pois, os judeus: Ainda não tens cinquenta anos e viste Abraão?" (João 8:52-57).
Todo o argumento está chegando ao clímax. Como Abraão pode ter pensado em Jesus quando Jesus nasceu cerca de 2.000 anos depois de Abraão?
Jesus faz a declaração final que encerra a discussão: "Em verdade vos digo: ... antes que Abraão existisse, eu sou! (João 8:58).
Aqui, Jesus não está simplesmente dizendo que Ele é mais velho do que Abraão. Não se trata apenas de uma reivindicação de preexistência antes do nascimento. Ele não diz: "Antes que Abraão existisse, eu existia" ou "Eu estava lá antes de Abraão". Jesus usa uma formulação específica que é o nome de Deus no Antigo Testamento, conforme revelado a Moisés na sarça ardente. Moisés perguntou a Deus Seu nome para o caso de os israelitas perguntarem quem o havia enviado. Deus respondeu: "Eu Sou o Que Sou. Disse mais: Assim dirás aos filhos de Israel: Eu Sou me enviou a vós outros" (Êxodo 3:14).
O significado e a audácia percebida da proclamação de Jesus podem ser encontrados na resposta das pessoas que O ouviram dizer isso: "Então, pegaram em pedras para atirarem nele; mas Jesus se ocultou e saiu do templo" (João 8:59). Pela resposta deles, podemos ver que consideraram a declaração de Jesus uma blasfêmia.
Em todas as outras coisas que Jesus havia dito a eles, nada os levou a pegar pedras para apedrejá-lo. Foi somente quando ele afirmou ser o "EU SOU", o Deus do Antigo Testamento, que eles tentaram apedrejá-Lo. Para um mero mortal ou até mesmo algum tipo de ser celestial, afirmar ser o EU SOU era blasfêmia, pois esse nome só pode ser usado para Deus. Jesus está afirmando não apenas existir antes de Abraão, mas ser autoexistente antes de Abraão - algo que é verdadeiro para Deus e somente para Deus.
João nos dá outro vislumbre do significado da declaração "Eu sou" em João 18, quando os guardas chegam para prender Jesus:
Tendo, pois, Judas recebido a escolta e, dos principais sacerdotes e dos fariseus, alguns guardas, chegou a este lugar com lanternas, tochas e armas. Sabendo, pois, Jesus todas as coisas que sobre ele haviam de vir, adiantou-se e perguntou-lhes: A quem buscais? Responderam-lhe: A Jesus, o Nazareno. Então, Jesus lhes disse: Sou eu. Ora, Judas, o traidor, estava também com eles. Quando, pois, Jesus lhes disse: Sou eu, recuaram e caíram por terra (João 18:3-6).
No original, Jesus simplesmente diz: "Eu sou", e quando Ele disse isso, os guardas recuaram. A reação involuntária deles é uma indicação do significado da declaração de Jesus.
Jesus, no entanto, não tenta escapar da prisão: "Jesus, de novo, lhes perguntou: A quem buscais? Responderam: A Jesus, o Nazareno. Então, lhes disse Jesus: Já vos declarei que sou eu; se é a mim, pois, que buscais, deixai ir estes" (João 18:7-8). Nesse momento, Jesus é preso. A inclusão desse incidente por João parece ser mais uma indicação do significado da afirmação de Jesus de ser o EU SOU em João 8:58.
A afirmação de Jesus de que "antes que Abraão existisse, eu sou" é uma declaração de que Ele deve ser identificado com o Deus que falou a Abraão e o Deus que se revelou a Moisés como EU SOU.
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Qual é o significado de Jesus dizer: "Antes que Abraão existisse, eu sou!" em João 8:58?
