Pergunta
Quais são os animais considerados limpos e impuros no Antigo Testamento?
Resposta
A primeira referência a animais limpos e impuros aparece no relato do dilúvio (Gênesis 7:1-8:22), quando Deus instrui Noé a levar para a arca sete pares de cada tipo de animal limpo e um par de cada tipo de animal impuro. Em Levítico 11:1-47 (veja também Levítico 22:4-5; Deuteronômio 14:1-21), Deus estabelece um conjunto distinto de leis para o povo de Israel com relação a animais limpos e impuros, principalmente para orientação dietética e cerimonial. Somente animais limpos eram aprovados para serem consumidos como alimento (Levítico 20:25-26), para serem dedicados ao Senhor (Êxodo 13:1-2) e para serem oferecidos no sistema de sacrifício de Israel (Levítico 1:1-2; 27:9-13).
Os animais terrestres (Levítico 11:1-8; 26-30; Deuteronômio 14:6-8) que tinham cascos completamente fendidos ou "rachados" e que mastigavam o ruminante eram considerados limpos e adequados para a alimentação. Todos os animais terrestres que não atendiam a essa regra eram impuros e impróprios para consumo. Se um animal atendesse a apenas uma estipulação do requisito, ele era considerado impuro. Por exemplo, "o camelo, que rumina, mas não tem casco dividido" e era cerimonialmente impuro (Levítico 11:4).
Os animais aquáticos, como os peixes, tinham de ter barbatanas e escamas para serem considerados limpos e usados como alimento. Todos os tipos de mariscos eram classificados como impuros e impróprios para consumo (Levítico 11:9-12).
As aves ou animais "alados" (Levítico 11:13-19; Deuteronômio 14:11-20) faziam parte da dieta israelita. As aves de rapina e os animais necrófagos propensos a carregar e transmitir doenças eram impuros. Os insetos alados que se arrastavam pelo chão eram impuros e proibidos de comer (Levítico 11:20, 23); entretanto, aqueles que tinham pernas articuladas para saltar eram considerados limpos e permitidos como alimento (Levítico 11:21-22).
Exemplos de animais limpos listados no Antigo Testamento:
- Animais terrestres - gado, ovelhas, cabras, boi, veado, gazela, addax e antílope
- Animais aquáticos - peixes com barbatanas e escamas
- Aves - pombas, pombos, galinhas e a maioria das aves voadoras
- Insetos - gafanhotos, grilos e gafanhotos
Exemplos de animais impuros especificados na Bíblia:
- Animais terrestres - camelos, porcos, hirax, coelhos, ratos-toupeira, doninhas, camundongos, furões e outros pequenos animais que correm pelo chão
- Animais aquáticos - caranguejos, camarões, ostras, lagostas, bagres, baleias e tubarões
- Aves - aves de rapina, avestruzes, abutres, papagaios, falcões, corvos, corujas, gaivotas, pelicanos, cisnes, falcões, cormorões, cegonhas, garças e morcegos
- Insetos - insetos alados que andam no chão
- Todos os répteis - cobras, lagartos, lagartixas, camaleões, tartarugas, jacarés e crocodilos; além disso, caracóis e outras criaturas que deslizam em suas barrigas e animais com muitos pés
Tocar em um animal morto, independentemente da classificação da criatura em vida como limpa ou impura, tornava a pessoa cerimonialmente impura (Levítico 11:24-25; 31-47). Êxodo 23:19, 34:26 e Deuteronômio 14:2 proíbem o povo de Deus de ferver um cabrito no leite de sua mãe. A regra provavelmente foi estabelecida devido a uma prática cananeia de cozinhar um cabrito no leite da mãe como parte de um ritual mágico. Essa lei dietética formou a base para muitas das leis kosher judaicas desenvolvidas posteriormente.
Muito debate acadêmico tem se dedicado à questão de por que Deus declarou alguns animais limpos e outros impuros. Alguns acreditam que foi para evitar as práticas pagãs e separar Israel como santo em questões de alimentação e adoração. Outros enfatizam os benefícios dessas normas para a saúde e a higiene. Todas essas preocupações provavelmente estavam no coração de Deus quando Ele estabeleceu as leis referentes aos animais limpos e impuros. Se o povo hebreu seguisse as diretrizes do Senhor, poderia antecipar as bênçãos da boa saúde física e, ao mesmo tempo, promover a santidade e o bem-estar espiritual dentro da comunidade de fiéis.
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Quais são os animais considerados limpos e impuros no Antigo Testamento?
