Pergunta
Qual é o significado de "o perfeito amor lança fora o medo" (1 João 4:18)?
Resposta
A Bíblia diz que "o amor é de Deus" e "Deus é amor" (1 João 4:7-8); em outras palavras, o amor é uma característica fundamental de quem é Deus. Tudo o que Deus faz é impulsionado e influenciado por Seu amor. Há uma palavra específica para o tipo de amor que Deus demonstra. No grego, essa palavra é ágape e se refere a um amor benevolente e caridoso que busca o melhor para a pessoa amada.
Primeira João 4:18 diz que "o perfeito amor expulsa o medo". O versículo inteiro diz o seguinte: "No amor não existe medo; pelo contrário, o perfeito amor lança fora o medo. Porque o medo envolve castigo, e quem teme não é aperfeiçoado no amor." O contexto aqui é importante: o versículo 17 diz: "Nisto o amor é aperfeiçoado em nós, para que, no Dia do Juízo, mantenhamos confiança; pois, assim como ele é, também nós somos neste mundo."
O "medo" que o amor perfeito lança fora é o medo do julgamento de Deus. Sabemos que o Dia do Julgamento está chegando, mas aqueles que estão em Cristo conhecem o amor de Deus, que afasta o medo da condenação. A eliminação do medo do julgamento é uma das principais funções do amor de Deus. A pessoa sem Cristo está sob julgamento e tem muito a temer (João 3:18), mas, uma vez que a pessoa está em Cristo, o medo do julgamento desaparece. Ela está reconciliada com Deus e "agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus" (Romanos 8:1).
Parte da compreensão do amor de Deus é saber que o julgamento de Deus recaiu sobre Jesus na cruz para que pudéssemos ser poupados: "Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu próprio caminho, mas o Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de todos nós" (Isaías 53:6). O sacrifício de Jesus propiciou (apaziguou) a justiça de Deus e conquistou o Seu bom favor (1 João 2:2). Jesus falou muitas vezes de Sua missão: "Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele" (João 3:17). A única pessoa que deve temer o julgamento é aquela que rejeita Jesus Cristo: "Quem nele crê não é condenado;mas o que não crê já está condenado, porque não crê no nome do unigênito Filho de Deus" (versículo 18).
A Bíblia diz que nada pode separar o crente do amor de Deus em Cristo (Romanos 8:38-39). O amor de Deus não é inconstante; não é uma sensação inconstante e emocional. O amor de Deus pelos pecadores é a razão pela qual Cristo morreu na cruz. O amor de Deus por aqueles que confiam em Cristo é o motivo pelo qual Ele os segura em Sua mão e promete nunca mais deixá-los ir (João 10:29). Esse amor divino deve acabar com o nosso medo: "Não tenha medo, ó pequenino rebanho; porque o Pai de vocês se agradou em dar-lhes o seu Reino" (Lucas 12:32).
"Porque Deus não nos deu espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação" (2 Timóteo 1:7). Um espírito de medo e timidez não vem de Deus. Às vezes, esse "espírito de medo" nos domina e, para superá-lo, precisamos confiar em Deus e amá-lo mais completamente. "No amor não existe medo; pelo contrário, o perfeito amor lança fora o medo. Porque o medo envolve castigo, e quem teme não é aperfeiçoado no amor" (1 João 4:18). Se, como filhos de Deus, ainda tememos o castigo de Deus, ainda não atingimos o ponto de maturidade no amor. Para nos ajudar a sermos completos no amor, Deus espalhou livremente pela Bíblia um incentivo contra o medo. Deus nos diz para não termos medo de ficar sozinhos, de sermos fracos demais, de não sermos ouvidos em nossas orações ou de não termos necessidades físicas. Essas admoestações abrangem muitos aspectos diferentes do "espírito de medo".
A chave para superar o medo é a confiança total e completa em Deus. Foi confiando em Deus que Sadraque, Mesaque e Abede-nego enfrentaram a fornalha ardente sem medo (Daniel 3). Foi confiando em Deus que Estêvão enfrentou seus assassinos sem medo (Atos 7). Confiar em Deus é recusar-se a ceder ao medo. Mesmo nos momentos mais sombrios, podemos confiar em Deus para consertar as coisas. Essa confiança vem do fato de conhecermos Deus e sabermos que Ele é bom. Quando aprendermos a depositar nossa confiança em Deus, não teremos mais medo das coisas que vêm contra nós. Seremos como o salmista que disse com confiança: "Mas alegrem-se todos os que confiam em ti; cantem de júbilo para sempre, porque tu os defendes; e em ti se gloriem os que amam o teu nome" (Salmo 5:11).
Em resumo, a palavra perfeito em 1 João 4:18 significa "completo" ou "maduro", e o amor a que se refere é o amor ágape altruísta de Deus. O medo que esse amor perfeito elimina é o medo da punição. Temos a promessa de Deus de que os crentes em Jesus Cristo não serão julgados com o mundo: "Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para alcançar a salvação mediante nosso Senhor Jesus Cristo" (1 Tessalonicenses 5:9; cf. 1 Coríntios 11:32). Podemos dizer com o salmista: "... neste Deus ponho a minha confiança e nada temerei" (Salmo 56:11).
English
Qual é o significado de "o perfeito amor lança fora o medo" (1 João 4:18)?
